Bushi-Do: Ронин

Отпечаток её характера, её духа проступал сквозь усталость и печаль, делая Натали похожей на творения скульпторов древности. Никогда до этого я не мог даже помыслить, что увижу её такой…обнаженной. Слыша как с хрустальным звоном бьются юношеские и глупые надежды, я чувствовал себя так, словно вступил под своды храма. Верующие называют это благодатью, кажется. Взгляд мой скользил по ней, впитывая и поглощая увиденное, а уши заливались краской стыда — то, чем я так жадно любовался, мне не было предназначено.

— Ты пришёл слишком рано, но…ладно, садись за тот стол, там всё приготовлено для твоей работы на этот вечер. — сказала Натали, вынырнув из своих мыслей, взмахом руки указывая мне место далеко в углу комнаты, максимально далеко от неё. Миг откровения закончился и на меня вновь смотрела та, кого все парни шепотом называли богиней Астартой — властная, уверенная и ослепительная. Деревянной походкой, стараясь не выдать обуревающих меня чувств (среди них превалировало смущение и неуверенность), я прошел мимо неё и молча примостился за стоящим в углу столиком. На нём меня дожидались несколько листов бумаги, тронутых временем так сильно, что чернила на них выцвели до частичного исчезновения.

— Перепиши их и можешь быть свободен. И я настоятельно прошу тебя, Лео… не пытайся увидеться со мной таким образом.

— А как тогда? — спросил я, укладывая перед собой чистый лист бумаги из стопочки на краю стола и беря в руку автоматическую ручку. — Наш последний разговор закончился вполне однозначно. Разве нет?

Она молчала минут пять, за которые лист на треть заполнился вязью моего почерка. Кропотливо, нудно, но ничего страшного. Больше никаких впечатлений суровое наказание не оставило.

— И как ты себе это представляешь? — решила она нарушить затянувшуюся паузу. Если учесть, что сидели мы друг к другу спиной, разговор обещал быть…интересным. Невозможность видеть собеседника вынуждает более внимательно прислушиваться к его словам, интонациям, последовательности и построению предложений — так люди восполняют недостаток визуальной информации.

— Если честно, то никак не представляю. — соврал я, решив что делиться с ней яркими образами гормональных надежд было бы глупо и неправильно. А предстать перед ней рассудительным лишний раз не повредит. — И оставлять всё вот так не хочу. Мне представлялось всё иначе, более плавно и не так быстро.

— Забавный вы народ — мужчины. Перекладывать ответственность на женщину… не стыдно? — вспылила Натали и я отчетливо услышал, как зазвенел колокольчик интуиции, предупреждая меня — до пропасти один шаг.

— Стыдно. — кивнул я и продолжил гнуть свою линию. — Но до поцелуя всё было как-то проще. Я бы может даже и не решился на серьезый поступок. А теперь…закрыть глаза и сделать вид, что ничего не было? Тоже не по-мужски. Позвать замуж? Ты первая меня поднимешь на смех, да и я не горю желанием связывать себя узами брака. Дать тому что есть между нами окрепнуть и понять, чего мы оба хотим? Без тебя такие вопросы мне тоже не решить…

Говорил я в итоге долго, впрочем, автоматически продолжая переписывать старинный документ, оказавшийся, к слову, страницей из женского романа века этак 17. Увлекся монологом настолько, что упустил момент, когда она встала с места и подошла ко мне сзади.

— … единственное чего мне бы на самом деле хотелось — это хоть иногда проводить с тобой время. Наедине, раз свидания в таких местах как кафе, набережная или театр нам недоступны. Хотя нет, вру…не единственное. — наконец закончил я свою проникновенную речь и принюхался. Знакомые ноты жасмина и корицы приятно защекотали ноздри и на доли секунды почудилось её прикосновение. — Ты и сама догадываешься.

— О боги, как она засмеялась — звонко, искренне, с непонятным мне облегчением. Обернувшись на стуле, я смотрел на неё и недоумевал, что же именно её так развеселило.

— Ты — самый странный мой поклонник из всех, кто мне когда-то встречался и пробовал за мной ухаживать. — проговорила она, смахивая подступившие радостные слезы и продолжала: — Я не смогу ответить на твои чувства. А вот все остальное…

— Стоп. О каких чувствах ты сейчас говоришь? — задал я вопрос и замер, озаренный догадкой. — Ты думаешь что тогда я хотел признаться тебе в любви?

— А разве нет?

Девушка даже отшатнулась от меня и сделала несколько шагов назад. Её лицо выражало недоумение и…разочарование, голос немного задрожал. А мне пришло в голову, что пора попробовать объясниться, иначе всё закончится так и не начавшись:

— Ren'ai… Вот что я хотел сказать. Я же японец. У нас несколько слов обозначающих любовь в разных её проявлениях. Трудности перевода всё же имеют место быть.

— А что это значит? Что ты имел в виду?

Этот её вопрос я оставил без ответа и вернулся к прерванному заданию, лишь только тихо пробурчал:

— Захочешь узнать — расскажу на первом свидании. А пока мучайся…

Глава 7