Бутик модной мадам

– Хочу поговорить с вами насчет Маргариты.

Ого! Задумал спросить совета, как лучше сделать ей предложение: на берегу моря, океана или озера в Швейцарии. Другой вариант: как менее болезненно сообщить ей о разрыве. Здесь без яхты точно не обойдешься. Но вообще-то мне кажется, что до окончания выборов никаких резких движений не последует. О чем же тогда пойдет речь?

Сгорая от любопытства, я продиктовала адрес.

– Отлично, спуститесь минут через пятнадцать, я подъеду. Мой джип вы знаете.

Табуреткин отключился. Не нравится мне все это. Похоже на то, что рассказывала Регина. Узнала ли я голос кандидата? Не уверена. В трубке звучала музыка, наверное, из автомагнитолы. К тому же по телефону я с Афанасием Ивановичем никогда не разговаривала. С другой стороны, звонивший знает про Ритку, про то, что вчера меня отвозили домой на джипе. Да к тому же я не занимаюсь грязными выборными технологиями. Думаю, мне нечего бояться. А рыба полчасика подождет, лучше пропитается.

Около пяти часов вечера я спустилась во двор. Там уже стояла внушительная машина Табуреткина. Кто сидел за рулем, я не видела из-за тонированных стекол. Но это точно была иномарка кандидата – я еще вчера разглядела номер. Передо мной распахнули заднюю правую дверь. И я забралась в салон.

В то же мгновение мне в лицо чем-то брызнули, и сквозь боль и туман я увидела Афанасия Ивановича, но какого-то странного, смазанного. А потом вообще перестала что-либо видеть…

20

– Мыши плакали, кололись, но продолжали есть кактус, – мы с Риткой часто употребляем эту фразу.

Что она означает? Например, дважды наступить на одни и те же грабли. Или давишься, но все равно пьешь коньяк. Люда же обычно недоумевает:

– Вы о чем? О мышах-наркоманах, что ли?

Сейчас мне открылся новый смысл этой присказки. Да, я наступила на те же грабли, что и Регина. По звонку вышла из дома, села в машину и попала в беду. Мало того, мне в глаза и в горло впились с десяток кактусов. Глаза перестали видеть, стало трудно дышать. А потом я вообще провалилась в черную дыру.

Я оказалась в лапах душителя. На меня напал предвыборный маньяк. Он оглушил меня, чтобы я не сопротивлялась, когда он затянет петлю на моей шее…

Звон в голове превратился в набат. Наверное, он и разбудил меня. А еще холод и боль в руке. Почему так жестко? Неужели я все-таки записалась на курсы йоги?

Я открыла глаза и увидела сумерки. Я лежала на полу в каком-то помещении, холодном и сыром. Голова болела, рука затекла. Боже мой, где я? Довольно большая комната, окно, за которым вечер. Наверное, часов девять, не меньше. Пол дощатый, мебели почти нет. Запах какой-то нежилой. И странная тишина: машины не шумят, соседский телевизор голос не подает.

Я попыталась встать. Глаза еще слезились, в горле першило, но серьезных ран я у себя не обнаружила. И черный шарф на шее не мотался. Пошатываясь, я добрела до окна. Оно было забрано решеткой, и виднелись в нем лишь какие-то ветки. И луна. Больше почти ничего – ни домов, ни фонарей, ни машин. Похоже, это не город. Это домик в деревне. Или в садоводческом товариществе «Энергетик»?

Кажется, действия преступника не отличаются разнообразием. Он поступил со мной так же, как с Региной. Вывез в пригород и бросил в какой-то даче. Интересно зачем? Кузине он хотя бы регистрацию сорвал. А сейчас-то что? Решил меня попугать? Чтобы не совала свой нос в чужие дела, не расспрашивала и не подозревала?

Но это точно была машина Табуреткина. И лицо Табуреткина. Но я не уверена. Как такое может быть? Маска? Его водитель – бывший чекист, а нынешний душитель – сделал резиновую копию лица хозяина и прячется за ней? Странно это…

И что мне теперь делать? Как и Регине, выйти отсюда и брести по дороге. Но, кажется, напавший на меня человек не был так любезен, как в прошлый раз, и не оставил мне мобильный телефон. Я поискала в карманах куртки, пошарила по полу и не нашла его. Кстати, а зачем он его Регине оставил? Хотел, чтобы ее спасли? Ничего не понимаю…

Я попыталась обнаружить дверь. На ощупь добрела до проема, коснулась ручки, попыталась открыть. Заперто. Навалилась всем телом, но дверь не поддалась. Здесь проволокой не обошлось, закрыто на замок. А на окне решетки. Я в ловушке?

Ужасное чувство. Но я постаралась не унывать и не представлять собственные похороны. Хотя интересно, кто придет? Скоро ли после этого Юра женится на иностранке? Нет, так нельзя. Нужно думать о хорошем, искать выход, не сдаваться.

Чего хочет душитель? Уморить меня голодом и холодом? Но маньяк не должен менять почерк. Почему бы ему просто не воспользоваться черным шарфом? Может быть, милиция изъяла их из свободной продажи?

Как хочется пить. И анальгин бы не помешал, иначе голова лопнет.

– Ей, вы там! – закричала я и забарабанила в дверь. – Откройте! Какого черта вам от меня надо?

И дверь внезапно отворилась. Надо было только попросить? Сим-сим, откройся!

В проеме выросла темная фигура.

– Отойдите к стене! – приказал свистящий шепот. – Отойдите и сядьте там. Если сделаете хоть одно резкое движение, я вас убью.