Быстрой плазмы, чистого вакуума

Мишка прекратил забавно подпрыгивать, осваиваясь с низкой гравитацией, и насуплено поглядел на меня. Лицо у него стало цвета переспелого огурца.

–Дыши глубже! – подбодрил я и переключил внимание на экран. Ткнул на световом дисплее пункт «Управление кораблём». Развернулся красивый веер подразделов.

Так-с. Информация о системе, изменение внешних параметров, изменение внутренних параметров, изменение курса, разное. Я выбрал пункт «изменение внутренних параметров». Развернулся ещё один веер.

Ага, «управление силой тяжести на корабле». Выбрал.

Рядом с указанной строчкой открылся список. Текущая гравитация – треть от земной. Две стрелочки – увеличить, уменьшить.

–Чего возишься? – с откровенной обидой спрашивает Мишка.

–Сейчас, – жму стрелочку «вверх».

Зажглась надпись – параметр установлен на значение 1. Кроме сведений о температуре, скорости полёта и пройденном пути висела гордая надпись – «Гравитация – 1,0098». Последние циферки постоянно изменялись.

Однако ничего не чувствовалось. В руках и ногах сохранялась воздушная легкость.

Я дал команду убрать пульт, и как только ремни освободили, подошёл к Мишке.

Капитан смотрел в небольшой овальный дисплей на стене – там были пропущенные через светофильтр и компьютер звёзды и медленно удаляющаяся в голубовато-перистой дымке планета. Земля. Ничего особенного, но когда первый раз в космосе в качестве штурмана – впечатляет. Появляется чувство, что ты сильный и мужественный человек, который голыми руками раздвигает ледяной вакуум.

–Видел орбитальную станцию?

–Нет, – сказал капитан, не оборачиваясь. – Тут фиг что увидишь. Звёзды только какие-то. Подумаешь!

–Почему гравитация не меняется? – наблюдая за орбитальной жизнью, напомнил Мишка.

–Вроде выбрал, а ничего нет, – я развёл руками.

–Внимание! – раздался знакомый мужской голос. – Первый узловой пункт. Капитан, проведите процедуру подтверждения курса.

Мы переглянулись.

–Знаешь что делать? – спросил я.

–Что тут понимать, – Мишка уверенно, смешно подпрыгнув, шагнул к своему креслу.

Я встал у иллюминатора. Голубой шарик Земли, на чёрном полотне с мириадами точек-звёзд, стремительно удалялся. Над ним накручивали витки спутники со сверкающими крыльями солнечных батарей, в отдалении мелькали какие-то загадочные огоньки. Романтика космоса. Надо будет обязательно стать космическим спасателем, чтобы там кто ни говорил. К звёздному небу невозможно относится без замирания сердца, если, конечно, ты не из тех, кто скрупулёзно рассчитывает дифференциальные гамма-уравнения и каждое воскресенье без напоминания убирается в своей комнате. Вот таким – никогда не понять что такого зовущего и непознаваемого в звёздном небе.

–Внимание! Первый узловой пункт пройден. Второй узловой пункт – через двадцать пять минут.

–Что за узловой пункт такой? – потребовал я.

–Мне папа рассказывал, – начал хвастаться Мишка.

Мы стали медленно и плавно подниматься. Я неуверенно махнул левой рукой и поплыл навстречу Мишке и ткнулся головой в мягкий живот.

–Ой, – испуганно сказал Мишка.

–Отстань, – я отчаянно отмахнулся.

–Внимание! Изменение гравитационного режима продлится пятнадцать секунд!

Вот сколько раз смотрел Звёздных Дайверов, и всё время не понимал, что такое узловой пункт. Я даже осмелился спросить у Женьки Дюзного из 10 «в» – так он мне сказал, что корабль взрывается после этого. Врал, конечно. Сам не знал. Даром, что папа космолётчик.