Быть полезным: Семь инструментов для жизни

Используй или потеряй. Эти слова применимы к стольким областям жизни, что их следует считать законом Вселенной.

В тренажерном зале, если вы не используете мышцу, она дряхлеет и умирает. Это называется атрофией.

В Голливуде, если вы не используете свою известность для реализации крупных проектов или достижения значительных успехов, ваша звезда померкнет, а вместе с ней померкнет и ваш шанс сделать то или иное.

В правительстве, если в годовом бюджете есть деньги, выделенные на что-то, и вы не используете их в этом году, то на следующий год они уйдут и вы их больше никогда не увидите.

Используй или потеряешь - это правило касается спелых плодов, политической репутации, внимания СМИ, купонов, экономических возможностей, места для проезда на шоссе, всяких вещей. Но самое важное, что это правило справедливо в отношении знаний, которые вы приобретаете в течение всей жизни. Если вы не будете регулярно напрягать свой ум, как мускулы, и применять полученные знания на практике, то в конце концов они потеряют свою силу.

Один из первых случаев, когда я лично убедился в том, какое воздействие можно оказать, применяя свои знания на практике, пришелся на трехлетний период моей работы в качестве председателя Президентского совета по физической культуре и спорту (1990-1993 гг.). В рамках своих обязанностей, работая непосредственно под руководством президента Буша, я посетил школы во всех пятидесяти штатах. Я встречался с местными руководителями для обсуждения политики. Я выступал с речами в школах, чтобы мотивировать детей и убедить их родителей выключить телевизор и выйти на улицу. Я проводил круглые столы и дискуссии с участием педагогов, медиков, специалистов по фитнесу, лидеров здравоохранения, экспертов по питанию и всех тех, кто, по моему мнению, мог бы помочь нам в борьбе с детским ожирением и в поддержке программ физического воспитания, которые сокращаются в штатах, испытывающих нехватку бюджетных средств. Во время этих поездок я много говорил, но большую часть времени я проводил как губка, наблюдая, слушая и задавая вопросы, пытаясь узнать у людей на местах, что происходит в их штатах. С какими проблемами они сталкиваются? Что они пытались сделать, чтобы спасти свои программы физического воспитания? Что удалось? Что не удалось? Что им нужно? И почему?

С каждого мероприятия я уходил с переполненным информацией мозгом, и, по крайней мере, какое-то время мне некуда было ее девать, кроме как в отчеты и рекомендации, которые совет готовил каждый год. Затем в 1992 году я познакомился с замечательным человеком по имени Дэнни Эрнандес, который руководил программой Inner-City Games (ICG) из молодежного центра Hollenbeck в Восточном Лос-Анджелесе, всего в пятнадцати милях от моего дома.

Дэнни родился и вырос в непростом районе Восточного Лос-Анджелеса под названием Бойл-Хайтс. Он окончил там среднюю школу, вернулся туда, чтобы поступить в колледж после службы во Вьетнаме, и живет там по сей день. Он - как глаза и уши, а также сердцебиение Бойл-Хайтс. С годами он стал замечать, что летнее время, когда школа не работает, - это время, когда дети из его района наиболее уязвимы перед наркотиками и бандитизмом, потому что им некуда пойти и нечем заняться каждый день. Поэтому в 1991 г. он организовал ICG - олимпийские соревнования по легкой атлетике и учебе для детей из восточной части Лос-Анджелеса, чтобы увести их с улиц.

Наше знакомство с Дэнни произошло во время беспорядков в Лос-Анджелесе. Оправдание четырех полицейских Лос-Анджелеса весной того года за избиение Родни Кинга на обочине дороги привело к взрыву расовой напряженности в городе. Протесты против этого приговора привели к тому, что в течение недели происходили массовые грабежи, пожары, насилие и уничтожение имущества, в основном в бедных районах, таких как тот, в котором работал Дэнни. Горели магазины, жилые дома, торговые центры, а в некоторых случаях и целые кварталы. Дэнни чувствовал, что лето, до которого оставался всего месяц, станет решающим для детей не только в Бойл-Хайтс, но и во всем Лос-Анджелесе. Если лидеры сообщества не обратят внимания, если не приложат, так сказать, ухо к земле, ситуация может очень быстро ухудшиться для всех, когда полмиллиона детей в возрасте от пяти до восемнадцати лет выйдут из классов на улицы города. Идея Дэнни заключалась в том, чтобы вывести ICG за пределы Восточного Лос-Анджелеса и охватить детей со всего города, и он обратился за помощью к политическим лидерам и известным людям города, чтобы привлечь внимание общественности и собрать деньги на проведение Inner-City Games.