Бывшая генерала дракона (СИ)

Я взял его в руку, глядя на ребенка, который стоял передо мной. Вэндэл сжал губы, а огромный, слишком тяжелый клинок в его руках не давал ему даже малейшего шанса на победу.

Принц смотрел на меня внимательно.

— Защищайтесь, — на выдохе произнес Вэндэл, размахнувшись и звякнув мечом о мой меч.

Мальчишка покачнулся и чуть не упал на мое лезвие. Я успел вовремя убрать его, поймав Вэндэла и поставив его на ноги.

— Стойте! — закричал голос. Все обернулись, а увидел, как Луиза встала. Она терзала бант на платье и была бледной, как статуя. — Вам не нужно сражаться. Это я сказала леди Грассгофф о том, как погиб ее муж на самом деле. Это я сказала ей о том, что его убил на дуэли мой дядя.

— Луиза!!! — зашипел граф Роккар, словно коршун бросаясь в дочери. Он сейчас готов был растерзать ее на месте.

— Это правда, — подтвердила Наташья.

— Сядь, бестолочь! — послышался яростный шепот мачехи. Она шипела сквозь зубы. — Тебе как сказали вести себя! Не позорь семью!

“Позор семьи! Позор семьи!”, - бегал Нил вокруг кресла. Луиза опустила голову и выслушивала гневные попреки родителей.

— Приличные леди так себя не ведут! — свирепо шипел граф. — Мы зачем нанимали тебе учителя этикета! Чтобы ты вот так вот кричала на весь зал! Как уличная торговка! Позорище! Моя дочь — уличная торговка!

— Уличная торговка! Уличная торговка! — дразнил ее Нил, бегая кругами уже в другую сторону.

— Отстаньте от девочки! — в сердцах произнесла бабушка. Луиза сидела, не поднимая головы. Я видел, как она тяжело дышит. Ее пальцы побелели.

— Не трогайте мою невесту! — произнес я, видя как Роккар поднял на меня удивленный взгляд.

— Она еще не ваша жена! — произнес он. — Вот когда она будет вашей женой, вот тогда и будете ее воспитывать! А пока что ее воспитывают родители! Так что вам придется подождать!

“Дура, если из-за тебя разорвется помолвка…” — голос графини звенел от негодования. Она задыхалась от ярости.

— Угу, — произнес гдедушка, а Роккары умолки. Они снова чинно стояли за креслом дочери. Но во взглядах у них читалось все, что они о ней думают.

Я услышал, как со звоном падает на пол меч. Вэндэл сделал шаг вперед.

— Я должен извиниться при всех. За то, что произошло. Простите, генерал. Вы — человек слова. Я извиняюсь за то, что усомнился в этом. Надеюсь, вы меня простите, — произнес Вэндэл, вздохнув.

Я присел и протянул ему руку. Он вложил свою руку в мою и пожал. Он смотрел на меня, а потом снова вздохнул.

— После того, что случилось, — произнес Вэндэл негромко. — Вы вправе разочароваться во мне, и больше не считать меня своим другом.

— Почему же? — произнес я, сжимая его маленькую ручку. — Дуэли между друзьями бывают частенько. Я восхищен твоим мужеством. Тебе нечего стыдится.

— Правда? — спросил Вэндэл, а теперь уже и я вздохнул.

— Да, — ответил я, положив свою руку поверх наших рук.

— Я думаю, — произнесла бабушка, похлопав в ладоши, чтобы привлечь внимание. — Раз мы тут все так взбудоражены, то вряд ли кто-то сегодня уснет… Например, я не усну! Поэтому предлагаю сделать поздний ужин у нас на террасе. Оттуда открывается просто невероятный вид на горы! Я хотела его сделать завтра, но почему бы и не сегодня! Я немедленно прикажу слугам подать поздний ужин там! И в обязательно порядке поставить магический барьер! У нас же дети!

Глава 42

Я не успела переодеться, как в комнату без стука влетела герцогиня.

— Моя дорогая! — произнесла она, напоминая вихрь в юбках. — Ваш сын вызвал на дуэль моего внука!

— Как? — опешила я, видя бледное и встревоженное лицо герцогини. — И Амбер согласился?

— Моя дорогая! У него не было выбора! Вызов прозвучал при свидетелях! — выдохнула старая герцогиня, а я бросилась за ней. Я была уверена, что это обычный разговор, но тут оказывается вызов! А что если Амбер … О, боже нет!

Аристократы к таким вещам относятся очень щепетильно.

— Я так и не поняла, по какой причине! — слышался задыхающийся голос герцогини. — Они что-то темнят! Я была уверена, что это можно свести в шутку, или как-то по другому разрешить. Ведь никто в здравом уме не станет сражаться с ребенком! Мой муж был против! Но тут вмешался принц. И он… Представляете, он разрешил! Я думала, что секунданты не найдутся, но нет! Его высочество вызвался быть секундантом у вашего сына! Я до конца надеялась, что никто не вызовется быть секундантом у Амбера. Но тут вышел граф Роккар! И заявил, что он готов! Быстрее, моя дорогая!

Я влетела в зал первой. Аристократы сидели с улыбками, с явным восторгом смакуя новость. Я увидела бледного Вэндэла и Амбера. Возле Вэндэла стоял принц, что-то показывая ему на рукояти клинка. Сын кивал. Граф Роккар держал в руках оружие и подавал его Амберу.

О, боже! Да они сошли с ума! У меня чуть сердце не остановилось!

— Моя драгоценная! Я же просил оставаться в комнате, — с упреком произнес Вэндэл, глядя на меня.

— Вэндэл, милый, я прошу тебя, — я бросилась к ребенку, понимая, что как только он стал главой семьи, то уже несет полную ответственность за свои слова и поступки.