Чайка − принцесса с гробом. Книга 1 (ЛП)

С тех пор, как они поселились в Дельсоранте, Тору старался выходить из дома как можно реже. Естественно, он знал гораздо меньше, по сравнению с Акари, которая старалась находиться вне дома как можно чаще и постоянно разговаривала с соседями (живущие в одном квартале соседи-беженцы напоминали, скорее, общество взаимовыручки).

— Это просто я много чего знаю не по годам.

— Разве этим можно гордиться?.. Это просто значит, что тебе много рассказывали.

— Нет. Скажем, у меня есть обширные знания о любовных делах, никак не основанные на опыте.

— Это как?

— Я научилась всему у своего воображения. Уверена, что смогу с легкостью вскружить тебе голову, брат.

— Еще раз говорю — нечем здесь гордиться, — сокрушенно ответил Тору, гладя на то, как горделиво выглядела его сестра.

Но Акари совершенно не обратила на это внимание и резко сменила тему:

— Правитель этого города, Роберт Абарт, участвовал в той самой атаке на столицу Империи... он был в том отряде, который оторвался от авангарда и проник внутрь замка. Многие здесь называют его «героем».

— Он правитель и в то же время неплохой боец? — задумчиво прошептал Тору.

Правила этикета требовали от знати умения носить меч в церемониальных целях, но большая часть никогда не училась сражаться им против кого-либо. На ум приходили разве что рыцари, некоторым из которых удавалось построить успешную карьеру на битвах и самим стать рыцарями... но их наследники уже не горели желанием показываться на передовых.

Верно было и обратное — если о знатном человеке было известно то, что он находился в передовых отрядах на важных битвах, это означало, что он прекрасно разбирается в боевых искусствах и военном деле. Впрочем, нельзя исключать и того, что в битвах за него сражались сильные прислужники, а сам он мало что умел.

— Выходит... это правда.

Тору шагнул вперед.

Он сделал это движение с совершенно безразличным видом, но этим самым шагнул с ветки в пустоту и немедленно начал падать. Но он не начал ни дергаться, ни паниковать. В воздухе он несколько раз вытянул руки, чтобы ухватиться за попутные ветки и замедлить падение. В конце концов, он приземлился возле корней практически бесшумно.

В следующее мгновение около него приземлилась Акари.

— Значит, Чайке действительно нужна наша помощь.

— Может, и так, но… — обратилась к нему Акари, когда они уже начали возвращаться назад. — Ты уверен, что мы можем доверять этой девочке?

— Девочке? Да ты не сильно старше нее.

— У меня грудь больше.

— Что у тебя за критерии такие? — Тору прищурился. — Она наш клиент. Естественно, я полностью доверяю ей.

— Нет, я не про это. Я про ее умения как мага.

— А-а... кстати, да, ты же этого еще не видела, — ответил Тору, кивая.

Судя по тому, что видел Тору, Чайка довольно умелый маг. Конечно, Тору не учился магии и не знал многих деталей... но она смогла не растеряться во время напряженной битвы с единорогом и успешно применить заклинание. И этого было достаточно, чтобы Тору мог оценить ее.

Маг, знающий множество заклинаний, но из-за нервов регулярно ошибающийся в них.

Маг, знающий лишь одну технику, но способный применить ее в любых условиях.

Если бы Тору предложили сделать выбор, с кем идти в битву, он однозначно выбрал бы второго.

— Она весьма и весьма неплоха.

— Правда?

— Да. Как бы это описать...

«Она обладает такой концентрацией, что, решившись, не отвлекается ни на что».

Как это назвать?.. Непоколебимая воля?

С точки зрения Тору, который безвольно жил день от дня, ясность разума Чайки казалась ослепительно яркой.

— Короче говоря, она гораздо внушительнее, чем кажется.

— Ясно, — Акари кивнула, видимо, соглашаясь с ним. — Значит, ты из тех, кто ценит форму, а не размер, брат?

— О чем ты?

— О груди.

— Ты что, действительно такая бестолковая? — спросил Тору, вновь приглядываясь к ней.

— Хм? Разве ты не имел в виду, что она гораздо внушительнее, когда голая?

— Я говорил про ее магические таланты! Это ведь ты об этом заикнулась!

— Брат, прошу тебя, не злись. Это просто шутка.

— С тобой бывает трудно понять, когда ты шутишь!

«Особенно потому, что у тебя нет никаких эмоций».

Можно сказать, подобные разговоры для них дело совершенно обыденное. Продолжая говорить, они возвращались домой, где их ждала Чайка.

***

Дома они увидели погром.

По-другому эту душераздирающую сцену было не назвать.

— ...

Тору замер на месте, едва войдя в комнату.

Рядом встала Акари с традиционно равнодушным лицом.

Их глазам предстала...

— У-у...

…лежащая на полу Чайка.

Она не сидела и не стояла, а именно лежала.

И она была с головы до ног заляпана чем-то липким. А еще вокруг нее валялись останки различной посуды и мебели. Происходящее можно было с легкостью принять за последствия взрывной или разрывной магии. Правда, поскольку Акари с Тору жили в заброшенном доме, их мебель с самого начала походила на «останки».

— Неудача. Неудача, — проговорила Чайка, поднимаясь.

Затем она обернулась к все еще стоящим у входа Тору и Акари и широко улыбнулась.

— Добрый вечер. Нет, с возвращением.

— Какое еще «с возвращением»? Что ты натворила?! — тут же отозвался Тору.