Чайка - принцесса с гробом. Книга 5 (ЛП)

Усталым? Унылым?

У всех мрачные лица — и у прохожих на улицах, и у торговцев за прилавками. Если кто и улыбается, то неловко, словно маскируя улыбкой страх. Наконец, некоторые жители вообще сидели возле дороги с измученными лицами.

Обычно в процветающих городах царит жизнерадостность.

Люди выглядят оптимистично, царит деловая атмосфера… но в Ивеко всего этого нет.

К тому же…

— Ты ведь чувствуешь? Что горожане на нас странно смотрят?

— …Смотрят? — удивленно переспросила Чайка. — Тору. Зациклен на себе.

— …А?

— Переходный возраст. Обычное дело, — заявила она уверенным голосом.

— Кто бы говорил!.. — Тору захотел даже прикрикнуть на нее, но подавил этот позыв.

Повышенное внимание не сулит ничего хорошего. Можно сказать, им внимания и так хватало с избытком.

— …

Мужчины, которые им встречались, удивленно моргали при виде Чайки, а потом провожали ее въедливыми взглядами. И это не единичные случаи. Так поступали все. Конечно, как уже было сказано, Чайка всегда привлекала к себе внимание, но не настолько, чтобы на нее смотрели буквально все.

— Чайка.

— М-м?

— Похоже, все смотрят именно на тебя. Есть мысли по этому поводу?

— …

Чайка нахмурилась, покрутила головой…

А затем вскинула палец и сказала:

— Цвет волос?

— Нет, ну, серебристые волосы, конечно, редки…

К тому же Чайка весьма симпатичная… даже красивая.

И этого вполне достаточно для того, чтобы на нее смотрели…

«Что-то кажется мне странным. Но что?»

Что-то еще, не связанное со взглядами людей.

В этом городе чего-то не хватало… чего-то очень привычного.

А именно…

— Точно… — вдруг понял Тору. — Женщины!..

— М-м? — Чайка удивленно посмотрела на него, но Тору ответил, продолжая смотреть вперед.

— Здесь совсем нет молодых женщин.

— ?!

Чайка принялась удивленно глядеть по сторонам.

Тору же, продолжая смотреть вперед, тихо сказал ей:

— Не суетись. Так ты еще заметнее.

— М, м-м.

Чайка поспешно зафиксировала взгляд. Но все же осознание того, что она до сих пор не замечала, сказалось на ее движениях, и она все равно стала заметнее.

Теперь, когда они заметили его, этот простой факт казался очевидным.

С того самого момента, как Тору и Чайка вошли в Ивеко, они не видели ни одной девушки.

Конечно, это могла быть случайность.

К тому же, есть страны, в которых женщины стараются лишний раз не вылезать из дома и не пересекаться с мужчинами. Возможно, женщины просто работали дома, а на улицу им выходить незачем.

Но…

«Тогда мы бы были наслышаны об этом».

Перед тем как посещать какой-либо город, всегда полезно немного поспрашивать о его обычаях.

— Ладно. Пока что будем вести себя тихо.

Тору не знал, почему горожане так внимательно смотрят на них… но с оружием на них пока не набрасывались.

— Тору. Магазин магов, — сказала Чайка, дергая Тору за рукав.

Он повернулся туда, куда указывала пальцем Чайка… и действительно увидел здание, похожее на магазин магических товаров. На вывеске красовались гундо и надписи на нескольких языках, гласившие «все для магии».

Магазин выглядел весьма крупным — похоже, в нем торговали не только сухим топливом, но и деталями гундо, а также прочими связанными с магией вещами. Такие магазины можно найти в любом городе… но этот выглядел раза в два больше обычного — вот оно, влияние производства сухого топлива.

Но…

— Хм?..

Тору и Чайка отворили дверь и прошли внутрь.

Однако почти сразу же замерли и нахмурились.

Вдоль стен стояли стеллажи.

С правой стороны — гундо и детали к ним.

С левой — бесконечные ряды горшков и ящиков. Скорее всего, все это — мерные контейнеры для сухого топлива. Как рассказывала Чайка, сухое топливо различается по качеству и к тому же делится на несколько разновидностей, поэтому его нужно сопоставлять с используемым магическим механизмом. Так, для гильз обычно используется порошковое топливо, но вообще оно может быть и твердым, и даже растворенным в воде. Скорее всего, такое количество разной тары как раз предназначалось для удобной сортировки топлива.

Но сейчас…

Стеллажи пустовали.

Все ящики и горшки стояли перевернутыми, демонстрируя свою пустоту. Несколько контейнеров стояло на полу, но и они пустовали.

— Р… распродано? — прошептала Чайка, моргая.

— Похоже на то. Плохо дело, — проговорил Тору, шагая вдоль полок.

В магазине царило запустение.

И дело не только в пустых стеллажах с топливом. Не видно ни покупателей, ни продавца. Тору даже подумал, не выходной ли у магазина день, и вообще работает ли он.

Но…

— …Добро пожаловать, — раздался вдруг голос из глубин магазина.

Появился невысокий худощавый мужчина средних лет.

Видимо, это и есть продавец.

И затем…

— …А.

Увидев Тору и Чайку, он выпучил глаза.

Точнее, не так. Его, как и всех остальных, изумила Чайка, а не Тору.

«И он туда же… это с чем-то связано?»

— Гильзы для гундо. Перезарядка… порошковое топливо.

Либо не заметив взгляда продавца, либо не разделив опасений Тору, Чайка радостно подбежала к прилавку, вскинула палец и попросила товар.

— …Хорошо.

Продавец кивнул, придвинул к себе ящик, достал из него небольшую банку и весы, после чего поставил их на стол.

— Вы… путники?

— Да, а что? — отозвался Тору.