Чайка − принцесса с гробом. Книга 5 (ЛП)

Ее очаровательное лицо украшала натянутая улыбка… чего нельзя сказать о больших, полных уверенности в себе глазах. Скорее, они блестели таким светом, словно девушка пыталась испепелить Акари взглядом.

— А. Ам-м…

Девушка в очках же растерянно косилась то на Акари, то на свою златовласую знакомую.

— …

— …

Акари и златовласая девушка дружно запустили руки в ящик и достали одежду.

И, оценивая свой улов взглядом…

— От тебя избавились, потому что сочли бесполезной… — приглушенно пробормотала… даже прошептала Акари как всегда равнодушным голосом, — …ассасин?

— Это мои слова, диверсант, — так же приглушенно, но язвительно ответила ей Виви Холопайнен, ассасин из отряда Жилетта.

Глава 2. Словно в руинах

Казалось, будто луну раскололо пополам.

По самому центру белого небесного диска шла жирная вертикальная линия черного цвета.

Летающая крепость «Соара».

Одна из трех крепостей, находящихся во владении королевства Вимарк. Всего на Фербисте не наберется и десятка таких орудий, и эти магические машины по праву считаются крупнейшим и сильнейшим оружием.

Это буквально мобильные крепости.

В каждой из них могут перемещаться тысячи вооруженных солдат.

Конечно, несмотря на способность летать, крепости куда медленнее и неповоротливее драгунов и авиации… Но благодаря независимости от рельефа и возможности вертикального перемещения войска на летающих крепостях все равно передвигаются в разы быстрее, чем по земле.

Кроме того, благодаря тому, что крепости находятся в воздухе, обычные войска попросту не могут их атаковать. Если у армии нет магической противовоздушной защиты, авиации или наездников на драгунах, то она ничем не сможет ответить такой крепости.

Более того, эти крепости даже крепче, чем кажутся, ведь к их защите причастна и магия.

Такие крепости, обрушивающие атаки сверху, подобны богам, вершащим небесное правосудие, и поэтому в бою против них наземные войска быстро впадают в отчаяние и панику. В каком-то смысле описание «отчаяние с небес» подходит и крупномасштабным заклинаниям массового поражения… Но если магия — просто мощь, обрушивающаяся сверху, то крепость еще и подавляет вражеские силы своим равномерно надвигающимся обликом.

— Итак…

Окинув взглядом величественную черную крепость, проплывающую на фоне луны, Тору опустил взор на метательный нож в своей руке.

К металлическому кольцу на его рукояти крепился кусок красной ткани, на обратной стороне которой написаны буквы и нарисована несложная карта.

«Приготовления идут. Полчаса после захода солнца. Северо-восток. Дно. Подробности на карте».

Естественно, сообщение прислала им Акари на своем ноже.

После двух дней преследования летающей крепости на «Светлане» отряд Тору, наконец, обнаружил кинутый с нее нож. Ткань, привязанную к нему, они предварительно вымочили в воде с растворенной в ней материей, чтобы Чайка могла обнаружить ее с помощью поискового заклинания.

— Ты готова? — бросил Тору через плечо.

— В любое время, — ответила ему Фредерика.

Сейчас она выглядела уже не как девушка, а как драгун. Ее огромное тело покрывала чешуйчатая броня, из спины росли крупные крылья, а из головы — грозные рога. Обычно ее чешуя блестела серебром, но сейчас она окрасила свое тело в матово-серый цвет, чтобы не сильно выделяться на фоне неба.

— Знаю, что повторюсь, но… — протянул Тору. — Ты поистине бредовое создание.

Конечно, если она умела управлять своим размером и формой, то и цвет меняла с легкостью… Но все равно вид драгуна невольно вызывал дискомфорт у человека, привыкшего видеть Фредерику в форме девушки.

— У тебя не бывает такого, что ты забываешь, в какой форме находишься?

— Бывает, — спокойно ответила Фредерика.

— Бывает все-таки?

Тору невольно нахмурился, представляя себе Фредерику в какой-то невнятной, «отсутствующей» форме.

— Когда раз за разом используешь магию и растягиваешь свою форму, меняться начинаешь и в душе… Короче, появляется чувство «ой, а кто я такая?». Это еще одна причина, по которой нам выгодно заключать контракты с людьми.

— …А?

— Та форма, которую вы называете «драгуном», основана на образе в сознании наездника. Да и моя человеческая форма отталкивается от сильного образа Люсии, существовавшем в сознании Доминики.

Другими словами, Фредерика говорила, что облик драгуна в конечном счете определяется человеком.

И даже эту бронированную форму «боевых драконов» они принимали для удобства людей, вернее, наездников, с которыми заключали контракты.

— То есть на самом деле вы даже не драконы?

— Может быть, — Фредерика беззаботно улыбнулась. — А, да. Если ты хочешь, Тору, я могу принимать облик Акари, когда становлюсь человеком.

— Не надо. Подозреваю, это может плохо на тебе сказаться.

Вообще, Фредерика уже однажды превращалась в Акари.

Но по ее словам… если по неосторожности пробыть в каком-то облике слишком долго, то образу начинает соответствовать и сознание.

Ладно внешний вид, но если у Тору появится вторая регулярно несущая чепуху младшая сестра, то проблем у него станет даже не вдвое больше. Нетрудно представить, как они начнут взаимно усиливать друг друга.