Чайка − принцесса с гробом. Книга 6 (ЛП)

«Знаю. Это либо та девушка по имени Лейла, либо маг Грат».

Или солдат-марионетка.

— Как бы там ни было…

Рикардо вдруг резко взмахнул рукой.

В следующее мгновение он сжал кулак, в котором оказалась длинная игла.

Последняя из тех, что имелись у Виви.

Он не стал уклоняться или отбивать ее. Он просто выхватил из воздуха оружие, которое и заметить-то трудно.

— Э?! — воскликнула Виви.

Вряд ли она полагала, что противник просто поймает ее внезапную атаку.

— Мне сейчас уже тоже не до развлечений.

— Что ты?.. — Тору прищурился.

Рикардо… двигался как-то странно.

Как и раньше, его движения не напоминали поведение тренированного человека. Однако сейчас каждое его движение стало быстрее… и неповоротливее. Те же самые движения, но что-то в них изменилось. Тору хватило несколько взглядов в сторону Рикардо, чтобы понять это.

— Я выпил зелье, которое дала мне Лейла, — заявил Рикардо, подтверждая догадки Тору. — Она сказала… что оно пригодится в самый критический момент.

— Химия? — тихо обронила Акари.

Диверсанты тоже знали о препаратах, способных в разы ускорить реакцию или движения.

Однако чаще всего из-за сильной усталости, которую вызывала перегрузка тела, нестабильности эффекта и необходимости таскать с собой препараты такие зелья считались куда менее эффективными, чем «Железнокровие», и применялись лишь в тех случаях, когда оно по тем или иным причинам недоступно.

Но…

— А еще…

Что-то копошилось под ногами Рикардо.

Что-то похожее на туман… но при этом кажущееся куда более живым.

Оно постепенно принимало невнятные формы, окутывая ноги Рикардо…

— ?!

Зита и Виви позади Тору смотрели на происходящее, затаив дыхание.

Рикардо менялся.

И это отнюдь не метафора. Туман окутывал его тело, отвердевал и придавал ему новые очертания.

— Что за…

Он увеличивался.

У него появлялись новые руки. Новые ноги. Новые части тела росли и поднимали его выше.

Уже через несколько мгновений он стал похож на монстра.

И за этим стоит…

— Материя!.. — воскликнула Зита.

Мельчайшая чувствительная пыль, которой можно свободно управлять с помощью магии.

Тору уже приходилось видеть солдат, созданных из такой пыли. Если управляющее заклинание достаточно точное, с помощью этой пыли можно создать полную копию человека.

А раз так, то покрыть с ее помощью тело человека броней и дополнительными конечностями еще проще…

— Именно. Конечно, я не владею магией. Ей управляет другой маг, — сказал Рикардо, уже принявший такой неестественный облик, словно кто-то насильно приделал человеческое туловище к телу паука.

Точно из грудины паука, которое соединяло бы брюшко и голову, рос вертикально вверх человеческий торс. Жуткое зрелище.

К тому же из плеч у него помимо своих рук росли еще четыре, причем невероятно длинные.

— Впервые пробую так делать, но мне уже нравится, — Рикардо улыбался, словно ребенок, хвастающийся купленной игрушкой. — У меня много рук. Я могу держать много оружия. Могу сражаться с множеством людей одновременно. Могу резать их. Пронзать. Рвать. Втрое больше, чем раньше. Здорово. Я развиваюсь.

Принявший чудовищную форму Рикардо взял в каждую руку неизвестно откуда появившиеся кортики. Если считать и ноги, то сейчас у него с дюжину конечностей, так что уродившегося монстра толком не отнесешь ни к жукам, ни к паукам.

— Что же. Сразимся еще раз?

— …

Естественно, Виви и Зита попросту опешили от вида чудовища.

Но…

— Упорный же ты, — сказал Тору, делая еще шаг вперед.

— Да ладно тебе так говорить, поиграй со мной, — беззаботно отозвался Рикардо, словно обращаясь к старшему брату.

— Я уже говорил, но… — ответил Тору, извлекая из ножен стилеты. — Для меня убийство — лишь способ достижения цели, а не игра.

Тору жестами отдал спрятавшейся слева от него Акари какие-то указания. Акари кивнула и повернулась к Виви с Зитой:

— В этот раз черед моего брата говорить «идите без меня».

— ...Э? — Виви недоуменно моргнула.

— Мой брат остановит его. А мы уйдем останавливать Грата Лансию, — хладнокровно пояснила Акари.

***

— Я есть сталь…

Тору шагнул вперед и начал тихо зачитывать ключевые слова.

«Железнокровие», тайная техника клана Акюра.

Особое умение перегружать организм через самовнушение.

В дополнение к тому, что резко усиливается тело и повышается скорость реакции, обостряются и чувства. Но поскольку организм начинает работать на пределе возможностей, это состояние ограничено по времени, а после его окончания наступает резкая усталость.

К тому же «Железнокровие» усиливает кровотечения от глубоких ран.

В каком-то смысле это обоюдоострое оружие, ведь из-за него можно очень быстро истечь кровью до смерти.

— …

Волосы на голове Тору встопорщились.

Когда резервы организма вырвались на свободу, волосы быстро окрасились в цвет крови. Кровь — среда жизненной энергии. Ее цвет — цвет жизни. А «Железнокровие» — не более чем фокусирование жизненной энергии и ее активное использование.

— Ты там готов? — спросил Рикардо, не утратив своей жизнерадостности после превращения в монстра.

— Что, заждался меня? — Тору ответил ухмылкой и вопросом.

— Я не слишком спешу. Наверняка вы боитесь не успеть куда больше меня.

— ...И то верно, — сказал Тору…