Чапаев

Как и миллионы простых людей, он не услышал ясных ответов на волновавшие всех вопросы послевоенного устройства. Многие надеялись, что вслед за падением царского режима наступит эра справедливости, благоденствия, мира и воли. Крестьяне жаждали решения земельного вопроса, причем справедливым большинству жителей деревни представлялось распределение всех угодий между отдельными хозяйствами в зависимости от числа едоков, их изъятие у помещиков и ликвидации частных экономий, а также хуторов сельских жителей, выделившихся из общины в ходе Столыпинской реформы.

Медлительность Временного правительства в решении аграрного вопроса, стремление партии эсеров, особенно правого ее крыла, отложить распределение земли до созыва Учредительного собрания вызвало возмущение крестьянства и резкий рост беспорядков. Как и в 1905 году, запылали помещичьи усадьбы. Кроме того, крестьяне силой принуждали столыпинских выселенцев возвращаться в общину. Участь упорствующих в своем праве собственности была печальной: их усадьбы сжигали, угоняли скот, портили поля и луга.

Чапаева, как и миллионы других недавних подданных империи, привлекли лозунги большевиков, обещавших скорое решение сложнейших вопросов войны, мира, собственности, труда и земли. Его возмутило только требование большевиков «снять побрякушки» — заслуженные кровью и личным мужеством на полях сражений боевые награды, тем не менее он согласился участвовать в работе большевистского комитета. Осенью, по свидетельствам очевидцев, под влиянием новых знакомых Михайлова и будущего председателя уездного совнаркома Вениамина Ермощенко он вступил в партию.

Такое сотрудничество было выгодным для обеих сторон. Чапаев, став большевиком, сразу сделался «своим» среди солдат, но многие из них все же были недовольны его требовательностью и стремлением сохранить в подразделениях полка строгую дисциплину. Кроме того, если верить свидетельствам очевидцев, он препятствовал воровству и тайной продаже продовольствия, боеприпасов и амуниции. Большевики же получили в свое распоряжение волевого командира и хорошего организатора, способного создать в условиях царящего хаоса боеспособное воинское подразделение и твердо руководить им при быстроменяющейся обстановке и внезапных колебаниях настроений большинства.

В сентябре 1917 года командование Казанского военного округа решило сменить избранного солдатами командира полка, подпоручика военного времени Степанова на кадрового военного, подполковника Отмарштейна. На заседании полкового комитета Чапаев выступил против, заявив, что другого командира полку не нужно. Тогда нашему герою и другим большевикам пришлось отступить, но и Отмарштейн, и его соратники не пытались подавить недопустимую в армии внутреннюю оппозицию.

Чапаев начал работу по нейтрализации офицеров и командиров полка и постепенному переводу контроля над полком в свои руки. Фельдфебелю с большим боевым опытом удалось завоевать доверие солдат, которые отправили его делегатом на съезд депутатов Казанского военного округа, проходивший вскоре после свержения Временного правительства, в дни московских боев. Чапаев жестко парировал попытки меньшевиков и эсеров не признавать советскую власть, установленную в Казани 8 ноября (26 октября), и их призывы продолжать войну. Он обвинил своих противников в стремлении вернуть старые порядки и объявил: «Я три года воевал в Белгорайском (пехотном полку. — П. А.), а здесь являюсь делегатом от 138-го запасного и знаю, чего хотят солдаты и о чем они мне наказывали… Кто вас уполномочил говорить от имени солдат о продолжении этой войны? Быть того не может!»

Наш герой потребовал провести выборы Совета народных комиссаров военного округа и одновременно — командиров частей. Если бы Чапаев просидел большую часть войны в тылу, антибольшевистским ораторам, вероятно, удалось бы убедить присутствующих в неправоте делегата одного из многих запасных полков. Но выступление фронтовика они опровергнуть не могли, предложения Чапаева были приняты большинством съезда. В Николаевск Чапаев вернулся уже с мандатом на отстранение Отмарштейна.

Это решение подтвердил и Николаевский совет депутатов. Отмарштейн протестовал и потребовал от занявшего его кабинет Чапаева освободить помещение. Однако, встретив сопротивление бывшего фельдфебеля, который твердо заявил, что теперь он назначен командиром полка, не пытался вернуть себе прежнее положение. В ответ на протесты части офицеров и чиновников штаба против незаконного захвата власти новый командир попросил всех несогласных покинуть полк, а оставшихся — продолжить выполнение служебных обязанностей. Тем не менее, опираясь на эсеро-меньшевистский комитет, Отмарштейн не признавал нового назначения, называя его незаконным.