- Хватит! - надрывался парень, пытаясь докричаться до Кортника. - Ты же не убийца! Почему ты это делаешь?! Ты не слуга! Ты - Каратель!
И произошло невероятное, Влад, резко подняв голову, огляделся по сторонам и увидел весь ужас совершенного им самим. Потом он осознал, что своими руками чуть не убил Ирину, свою начальницу.
Он отскочил от ее тела, но быстро взял себя в руки и, разбив локтем окно и подняв на руки Ирину, выпрыгнул с тридцатого этажа и уже на улице попытался привести ее в чувство.
Ред наблюдал за этим и не мог поверить в то, что такое было на самом деле. Что это не какой - то ужасный сон или фильм, который вот - вот должен закончится. Но все, как оказывается, только должно было начаться.
Ресницы Ирины дрогнули и она ненадолго открыла глаза, посмотрев на Влада разочаровавшимся взглядом, который ранил парня хуже всякой пули.
- Я тебе верила, - прохрипела девушка, хватая его за ошметки рубашки своими худыми руками. - А ты - предал меня!
- Ирина!
Но вместо ответа он получил пощечину. Ирина ударила настолько сильно, насколько позволял организм, но даже такого хватило, чтобы остался красный след на скуле парня. Он даже не стал отрицать и оправдываться.
- Уходи...
- Мисс Зеркисс!
- Убирайся отсюда.
- Выслушайте меня...
- Ничего не хочу слышать.
Она оттолкнула его и упала на холодную черепичную крышу. Но тут же поднялась и, опираясь на небольшую перегородку, начала уходить.
- Я не буду докладывать, - сказала она напоследок. - В память о нашей... "дружбе", так сказать. Но чтобы больше ты не появлялся в поле моего зрения. Никогда!
Ирина покинула крышу и скрылась где - то в темноте дворов, отправившись снова в офис. Но на сей раз Влад остался один и больше не желал ничего ни делать, ни слышать, ни видеть... Он стал предателем для единственного человека, который его, фактически, тогда вытащил с трибунала.
Ред смог почувствовать, как болит душа у этого создания Преисподней и не мог понять, почему он не настоял на своем? Почему не удержал Ирину и все ей не рассказал? Это же слабость, которая не свойственна Карателям!
И вдруг он снова оказался в белой палате, уже в настоящем времени под взглядом испуганной Александры. Влад уже не смотрел ему в глаза, но все также с улыбкой изучал его, будто бы проверяя на какую - то своеобразную прочность.
- Ред! Что с тобой было?! - забеспокоилась Саша, подбегая к нему.
- Ничего такого, - отмахнулся Ред, отходя от такой экскурсии в чужие воспоминания.
- И как тебе? - расслабленно спросил Влад, смотря в потолок.
- Сандра, уйди на минутку.
- Что?!
- Выйди, я сказал! - повысил голос Ред, смотря на девушку с негодованием. - Пожалуйста...
Большего не потребовалось. Сашу вынесло из палаты пулей и за ней захлопнулась дверь. И Ред смог услышать, как она уходит по коридору дальше и уже физически не может их услышать.
- Какие теперь вопросы? - спросил Влад.
- Почему ты тогда не рассказал все Зеркисс? - спросил Ред, опираясь на подоконник, но не смотря на Кортника. - Мог же...
- Она все равно мне не верила, - пожал плечами Влад. - А навязываться - не мой принцип действия. Еще вопросы?
- Куча, - заметил Ред. - Почему ты вернулся к Вертинскому?
- Мне некуда было идти, - сразу ответил Влад, но его мрачность говорила все за него. - А он предлагал за службу неплохие деньги, да и условия хорошие. Плюс, меня ждал Тимофей... Мне некогда было все обдумывать.
- Неужели тебе так хотелось служить этому ублюдку? - изумился маг.
- А что мне оставалось? - философски спросил Влад, глядя в темное окно.
И вот тут уже задумался Ред. А действительно - что? Жаловаться некому, да и некуда. К тому же, у Влада никого нет, раз его смогли спокойно завербовать в департамент. Никого, кроме младшего брата - Тимофея. Но он еще маленький, чтобы хоть немного понять положение своего старшего брата.
- Если я скажу, что завтра директора посадят, а ты станешь свободным, - Ред повернулся к парню, - ты согласишься вернуться в департамент и стать Карателем?
- Мне бы хотя бы в офисе утвердиться, - рассмеялся Влад, понимая нелепость слов Реда. - Или вообще туда вернуться. К тому же, Ирина покинула свой пост главы департамента "Си".
- Она теперь в министерстве, - спокойно сообщил Ред, наконец вспомнив об этой девушке.
Когда она лично его учила пользоваться своими силами, но, с появлением другого учителя, она тут же покинула Реда, о чем маг всегда жалел. Она преподавала очень строго и требовала в сто раз больше, чем учителя, которых ему нанял отец.
Но он всегда помнил уроки мисс Зеркисс. Только тогда она была мадам Диарель. И ведь, как позже узнал Ред, это была одна из самых опасных преступниц, которых вылавливал его отец, когда сам был еще солдатом.
- Тем более, - сказал Влад, прерывая мысли Реда, - она не позволит мне вернуться. А если и разрешит, то уже через пару дней меня пристрелят ее люди.
- Я задал не о том вопрос, - напомнил серьезно Ред.
- Если гипотетически, то конечно вернусь.