Она медленно пошла за ним, чувствуя, что юноша поблизости, он сильно ослаб и сейчас, из - за своей глупости, истекает кровью. Ему не уйти далеко.
- День, когда ты ступил на мой порог - был началом отсчета...
***
Когда Натан уже был готов завести катер, чтобы отплыть от крейсера, его вдруг остановил Маркус.
- Чего еще?! - недовольно спросил оборотень.
- Ред не вернулся! - воскликнул вампир. - Он решил отвлечь эту чокнутую!
Натан посмотрел наверх с обезумевшим взглядом. В его душе сразу смешались два чувства. Он просто мечтал снести голову своему отчаянному братцу и в то же время душа Натан ушла в пятки, а сердце екнуло. Он ведь слышал выстрелы...
И тут он, скинув свою куртку, оставшись в одном лишь свитере и брюках, кинул ее Маркусу вместе с ключами от катера. Сам же оборотень выпустил когти и, вонзив их в стенки крейсера, начал быстро карабкаться наверх.
- Уводи их! - крикнул уже с высоты Натан.
- Нет! Без вас мы не уедем! - запротестовал Маркус.
- Это приказ! - рявкнул Блейк, оглядываясь вниз.
Его волчьи зеленые глаза с узкими прожилками сверкнули яростью и Маркус решил отступиться и сделать немного по - другому. Он все - таки завел катер и, наспех разобравшись в системе его управления, резко развернул его и потом, нажав на газ, поднял нос катера на приличную высоту и на такой скорости помчался уже к родным берегам.
- Ты что, с ума сошел?! - чуть не накинулся на него Гарри. - Нам нужно им помочь!
- Я и хочу так сделать, - заверил Маркус, сжав пальцы на штурвале.
- У тебя с головой порядок?
- Да!
Он прибавил скорости, еще сильнее давя на педаль газа. Второй катер за ними просто не поспевал. Маркус старался не думать, что сейчас Натан и Ред один на один с этой чокнутой хозяйкой крейсера и могут погибнуть.
Однако, стоило берегу родного города показаться на горизонте, тревоги мгновенно покинули парня и он, желая быстрее вернуться к крейсеру, он еще на подъезде предупредил вампиров о готовности.
На пристани уже стояли машины офиса и департамента.
Они все мигали красно - синими огнями, а их сирены были слышны в эту глухую ночь, наверное, за несколько кварталов.
- Где Натан и Ред?! - возмутился Яков Денисович, как только последний стеклянный ребенок покинул катер и отправился в машину департамента.
Но Маркус лишь снова нажал на газ и, выкрутив штурвал, отчего многие находившиеся на палубе вместе с ним, повалились на бок, увел катер от пристани.
На берегу послышались недовольные выклики и посылы, но Маркус уже не слышал их. Он был сосредоточен на будущей цели. Он еще тогда, когда они подслушивали разговор понял, что второй собеседницей хозяйки крейсера была Инга Рейн.
- Что дальше? - спросил Гарри, готовя оружие.
- Просто разнесем этот корабль к чертям собачьим! - сообщил Маркус. - И все!
Их катер быстро приближался к удаляющемуся в сторону государственной границы крейсеру. И вдруг, прямо перед ними поднялся огромной высоты столб брызг и чуть не опрокинул катер.
Маркус тут же поручил штурвал Гарри, а сам, достав из чехла свою винтовку направил на крейсер, напрягая зрение. Он пытался вычислить, где находится объект, который и создал этот столб.
И вдруг в прицел он увидел на палубе крейсера фигуру Реда, который, держась за перилла, куда - то шел. А совсем рядом подкрадывалась та девушка, приготовив пистолет. В душе Маркуса что - то вдруг переклинило и палец сам нажал на курок. Пуля вылетела из дула, оставив после себя запах некой кислоты, и, пролетев несколько десятков метров, вонзилась в кожу хозяйке.
Над рекой пронесся ее дикий вопль.
Маркус увидел в прицел, как она осела на колени и, выронив из руки пистолет, согнулась пополам. Он попал ей в живот. Шефнер приготовился выстрелить последний раз, надеясь попасть прямиком в сердце. Но вдруг сам почувствовал жуткую боль в области левого предплечья. Однако вокруг все оставалось тихо, как и прежде. Не было ни выстрела, ни клинка...
- Маркус!
Его подхватили холодные руки, но он уже не смог увидеть чьи именно. Глаза сами закрылись и он медленно, но осознавал, что проваливается в некое небытие. Где - то на периферии сознания еще билась мысль, что не время впадать в астрал, но тело уже просто не выдержало.
Пальцы разжались и из рук вампира выпала винтовка, с грохотом упав на пол катера. Стас и Гарри не могли поверить. Отказывались верить. Не мог такой сильный вампир свалиться от какого - то пустякового ранения в плечо!
- Что дальше? - ошеломленно спросил Стас.
И вдруг тоже схватился за раненую руку, которую ему прострелила хозяйка крейсера. Гарри не успел среагировать, как Стас упал на колени и чуть ли не зарычал от боли.
Дербь аккуратно убрал ошметки куртки с руки Стаса и открыл для себя его рану. И тут же оцепенел. Рана была очень глубокой, однако вместо крови из нее вытекала непонятная зеленая жидкость. Гарри осторожно коснулся ее пальцем и взвыл от боли. Та самая кислота, которую прозвали "Мертвой водой".
- Стас! - он потряс друга, но тот, как и Маркус, с каждой секундой соображал все тяжелее. - Не смей! Помни о цели!