Чародейка 3: Перевёрнутый мир

– Магия Прави убьёт меня раньше, чем я дам тебе ответы, которых ты ждёшь, – поделился со мной информацией демон, вытирая с ненастоящего лба ненастоящий пот. – Убери круг, я никуда не денусь, обещаю.

Вообще-то его мучила не столько магия Прави, сколько поглощающая сила созданного Кайденом маленького малахитового амулета, спрятанного под камнем в центре круга, но я предпочла об этом помалкивать – если истинный демон даже не в состоянии понять, отчего ему так плохо, то тут точно что-то не так.

– Обещаешь? – осведомилась насмешливо, потому что верить демонам даже в таких мелочах было бы величайшей глупостью с моей стороны.

– У меня нет причин врать тебе, – устало развёл руками демон. – Я здесь такой же узник, как и ты. Отпусти, прошу. Я всё объясню.

– Узник? – недоверчиво переспросила я.

– Выйди из круга, поднимись настолько высоко, насколько сможешь, и сама всё поймёшь, – предложил мне демон и снова начал разбухать, но только теперь, кажется, этот процесс был уже неконтролируемым. – Только побыстрее, пожалуйста, иначе ещё немного, и получать ответы тебе будет уже не от кого.

Я убрала немного магии Прави, чтобы несчастного и в самом деле не разорвало, шагнула за границу своего творения и выскользнула из тела, услышав, как оно с глухим стуком рухнуло на покрытую утренней росой землю. Ну и пусть, всё равно восстановится, так что это меньшее, о чём имело смысл переживать.

Вверх, выше, ещё выше – я поднималась до тех пор, пока внизу не остались мягкие волны седых облаков, над которыми далеко на востоке сияло солнце. Ещё выше… Даже для бесплотного духа там, над облаками, было невероятно холодно, и этот холод мешал, замедлял, сковывал, а я всё равно упорно двигалась дальше.

Демон оказался прав – я всё поняла. Внизу подо мной простирался не целый мир, а лишь его часть – приличный такой кусок реальности, вокруг которого нежно лучилась почти незримая стена магии воздуха. Естественная магия, природная. Такое не в состоянии создать никто из чародеев или демонов.

– И что это за чертовщина? – встряхнула я обмякшего демона, вернувшись обратно в своё тело и в магический круг.

– Каркаптус, – прозвучал вялый ответ. – Блуждающее время.

– И как я сюда попала, если координаты во времени были точными?

– Тебе… помогли, – выдохнул демон и стёк из моих рук на землю лужицей бледного тумана.

Глава 4

– Дело не в расчётах, – демон, представившийся Витолием, пошевелил пальцами рук и удовлетворённо крякнул, радуясь возвращению способности трансформировать свой облик. – Ты там, куда и планировала попасть, и здесь всё так, как и должно быть, только Каркаптус смазывает реальность, кое-что в ней меняя.

– Как это? – насупилась я, внимательно слушая собеседника и одновременно решая, какое имя ему подходит больше – Витя или Толик.

– Блуждающее время не содержит в себе ничего реального, оно полностью из стихийной магии состоит. Конкретно этот Каркаптус соткан из магии воздуха, поэтому он более подвижен, чем, например, земляной. Зато менее устойчив, что не может не радовать. Лет двести продержится, не больше.

– Что-то с каждым твоим словом мне этот Какатус всё меньше нравится, – поделилась я впечатлениями. – Можешь толком объяснить, что это за пакость, кто её создал и зачем меня сюда упрятали?

– Да никто её не создал, – усмехнулся в ответ демон Толик. – Каркаптусы сами по себе образуются там, где стихийной магии в избытке. Про равновесие слышала?

Я закатила глаза и упала навзничь на траву. Ну конечно же равновесие, куда ж без него-то? А демон тем временем продолжал наполнять моё сознание новой информацией, от которой постепенно начинало сводить скулы.

– Это как облако после извержения вулкана. Природная магия скапливается в своём источнике, потом вырывается в реальность, расплывается в её пластах и медленно движется, повинуясь закону сочетания стихий. Воздушные Каркаптусы вроде этого отталкиваются от источников магии воздуха и огня и притягиваются туда, где магия воды и земли сильнее. Найдя сильный источник противоположных по структуре сил, Каркаптус начинает разрушаться и…

– Погоди, – я приняла вертикальное положение так резко, что аж в моих фиолетовых демонических глазах зарябило. – Я знаю один такой источник. Там магия воды и земли как раз. Много магии.

– Это ты про малахитовую горку с родником? – понимающе улыбнулся демон.

– Угу. Я там друида одного найти хотела, но его там нет, хотя должен быть. Он сам мне сказал найти его в этом времени, но…

– Дикен столетиями изучал Каркаптусы, Айрин. Он не настолько глуп, чтобы лезть в этот временной кисель.

– Зато настолько мудр, чтобы засунуть сюда меня, да? Ты это хотел сказать?

– Ради твоего же блага, – пожал плечами Витолий и трансформировал тёплый балахон в более приемлемые для жаркого летнего дня шорты до костлявых колен и футболку.