Чародейка. Поединок богов (СИ)

Барон Рональд Дарсен, провожая взглядом короля, лишь тяжело вздохнул. Ну вот, теперь о жесткой вербовке Вайрена Шиора можно было и не мечтать. Да и не только о жесткой. О всякой вербовке. Его величество Этрил Х великолепно знал начальника своей Тайной службы и именно поэтому увязался за ним сейчас. Но почему король не хочет, чтобы Рональд завербовал Шиора? Ведь не может не понимать, насколько ценен такой источник информации.

- Барон Вайрен, позвольте вас так называть, - сказал король, а Вайрен Шиор лишь кивнул. - Я заметил у вас очень интересные клинки. Это же оружие Черных Всадников, я прав? Откуда они у вас?

- Это трофей, Ваше Величество. Когда за представителями нашего рода началась охота, мне пришлось спасаться бегством. Десяток Черных Всадников настигли меня уже на границе леса. Мне удалось уничтожить их по одному.

- Всех? - удивленно спросил король.

- Нет, одного из них убила Энира, - с легкой грустью в голосе сказал Шиор. - Чародейка, Энира Шарди. К сожалению, ваше величество, с ней я вас познакомить не смогу. Она в плену у темных, в Оренсе. Вот и мой кабинет, прошу.

Ну, кабинет как кабинет. Однако, этот Вайрен силен. Хоть и поодиночке, но уничтожить девятерых Черных Всадников... Достойно восхищения.

- Она на самом деле "рожденная в ином краю"? - вдруг спросил король, не торопясь садиться в кресло.

Вайрен как будто в стену врезался после этих слов короля.

- Ничем иным я её странности объяснить не могу, - аккуратно подбирая слова, ответил Вайрен Шиор. - Прошу, ваше величество, присаживайтесь. Барон, прошу.

И лишь после того, как король и глава Тайной службы сели, сам занял место за своим столом.

- Понимаю. Но не будем о ней. Поговорим о вас, барон Вайрен Шиор.

Криво улыбнувшись, Вайрен поднял руку и сказал, перебивая короля:

- Ваше величество. Я не имею право на этот титул. В Темных землях Алдарна мой род лишен всех титулов, званий и имущества. То, что меня привыкли называть бароном мои соратники - скорее дань уважения ко мне, чем законный титул. Но не поправлять же их каждый раз.

- Да, я понимаю, - сказал король с серьезным лицом. - Но если я называю вас бароном, значит, вы им уже являетесь. Это меньшее, чем мы можем отплатить роду Шиоров за службу на благо нашего королевства.

Дарсен, сохраняя нейтральное выражение лица, в глубине души скрипел зубами. Король только что открыл один из его, Дарсена, тузов в рукаве. То, чем он мог заинтересовать Шиора, чем мог расположить его к себе. А теперь что?

- И, думаю, вы заслуживаете не только титул, но и земли. К сожалению, земли в центре королевства предложить вам не смогу, да и вряд ли вы согласились бы на них. Вы ведь называете это место Озерным замком, я прав?

- Да, ваше величество, - с каменным лицом сказал Вайрен.

- Завтра мой секретарь передаст вам бумаги на баронский титул и владение Озерным замком и...  четырьмя деревнями в округе. Если я хорошо помню карту, эта земля принадлежала до этого короне.

Дарсен был готов взвыть. Вот зачем, зачем Этрил это делает?!

- Я благодарен вам, ваше величество, за щедрость. Но не могу не спросить: чего вы хотите взамен? Я понимаю, что, даруя мне эту землю, вы тем самым закрываете дыру в обороне границы. И я, и вы это понимаете, это логично и целесообразно. Но чего ещё вы хотите?

- Мне необходимо, чтобы вы сотрудничали с моей Тайной службой, барон Вайрен. Не по принуждению или в надежде на награду. А осознавая, что ваше будущее и будущее ваших детей зависит от благополучия всего королевства Женовии и Айдарнии, всех светлых земель Алдарна. Вы жили на темных землях, вы вращались в высшем свете Шайдерана. Вы сражались с Черными Всадниками и вышли победителем. Вы понимаете, что мои придворные не примут вас в свой круг. Да мне вы там и не нужны. Я хочу разделить приграничные земли между хорошими воинами, которые станут новыми дворянами. Я хочу, чтобы вы проследили за тем, чтобы они не стали темными. А если стали - чтобы мы вовремя узнали об этом. Понимаете?

Рональд Дарсен откинулся в кресле и расслабился. Да, он действительно устал. Если уж король умудрился завербовать нового агента лучше самого Рональда - барону действительно нужен очень продолжительный отдых. Но что скажет сам Шиор?

- Я понял вас, ваше величество. Я согласен. Все, перечисленное вами, я бы делал и так. Рад, что наши цели совпадают.

- А я как рад, - улыбнувшись, сказал король. - Ну, нам с бароном Рональдом уже пора возвращаться в лагерь. Ваш замок хоть и хорошо защищен, но слишком мал. Пока что. Нам проще будет завтра после рассвета собраться тут вновь более компактным составом и выработать план дальнейших действий. Барон Вайрен, вы оставьте несколько дежурных воинов у входа в подземелье. Чтобы они могли проводить нас завтра.

- Конечно, ваше величество. Благодарю. За все.

Король лишь кивнул, вставая с кресла и направляясь к выходу из кабинета.

- Рональд, - выйдя из кабинета, король очень тихо сказал главе своей Тайной службы. - Делай, что хочешь. Но я хочу себе такие же мечи в коллекцию. Ты меня понял? И не смей их клянчить у барона Вайрена, понял?