Чародольский град

Глядя на спокойное, безмятежное во сне лицо, она затаила дыхание, не решаясь шумным вздохом разбудить, спугнуть эту маленькую возможность просто ощутить его рядом.

Но он как будто почувствовал ее, словно отголосок бури, бушевавшей в ее душе, долетел до его сознания, – пошевелился, нахмурился и открыл глаза.

На короткое мгновение их взгляды встретились.

Каве, застигнутая врасплох, сама отпрянула к спинке кровати.

– Ты что здесь делаешь?!

Алексей смутился, но быстро справился с собой и медленно встал.

– Если бы я знал, что ты сразу так поправишься, что сможешь на меня кричать, я бы ушел чуть раньше.

Всю фразу он процедил на одном дыхании.

– Почему ты здесь?

Парень отвел глаза в сторону:

– Все заняты. Твоя подруга Тай победила в турнире и сейчас объявляет свою мечту в главном зале библиотеки.

Каве прерывисто вздохнула. Как же, наверное, опечален Великий Мольфар. Она подвела его, не смогла выиграть турнир. Ну, хоть у Тай все получится: рыжая чара станет ученицей великой Чаклы, как всегда мечтала.

– А что же с Кристой?! – встрепенулась она. – Она жива или…

– Погибла, – немного недоуменно ответил Вордак. – По своей же вине. Лютогор наложил на нее засмертельное проклятие.

Видя, что Каве не понимает, о чем он, парень продолжил:

– Таким проклятием заговаривают колдуна или ведьму, идущих на смерть. Когда его убьют, проклятие падет и на убийцу.

Каве моментально вспомнила тихий голос из своих видений: выходит, это Алексей пытался вырвать ее из предсмертного сна… И сейчас он находится возле нее, переживает…

Но вслух она сказала:

– Извини, что так получилось с ней…

Алексей нахмурился.

– В смысле? Я ненавидел Кристу еще больше, чем ты.

– Да ну? – не удержавшись, зло хмыкнула Каве. – Интересный у тебя способ… ненавидеть.

Они уставились друг на друга с такой яростью, словно решили сразиться взглядами. Алексей не выдержал первым.

– Вижу, ты времени не теряешь, – холодно сказал он, продолжая буравить ее взглядом. – Вы же с ним вместе теперь, да? Или мои глаза врут?

Каве едва сдерживала гнев.

– Да, я целовалась с ним, – мстительно произнесла она. – Во время Шоколадного бала. И осталась бы подольше, если бы ты не помешал.

В его глазах блеснули злые огоньки.

– Ну и как? – ехидно спросил он. – Неужели так понравилось?

– Не то слово! – Она едва сдерживалась. – Хотя куда мне до тебя… Ты же вообще вечеринки на четверых закатываешь.

Парень вскинулся, одарив девушку оскорбленным и возмущенным взглядом.

– Ты ничего не знаешь, – процедил он и отвернулся. – Раз тебе стало лучше, я пойду.

– И куда? – насмешливо произнесла Каве, хотя ей хотелось рыдать от отчаяния. – Ты же в плену у Рика.

Алексей медленно развернулся. В его глазах затаилась угроза. Но Каве не испугалась – злость не давала.

– Да, в плену, – жестко повторила она. – И вряд ли выберешься… Раз потерял пояс силы. Как ты вообще мог отдать его Кристе?! – вдруг сорвалась она на крик.

Парень не шелохнулся. Некоторое время он молча смотрел на нее, словно не узнавая, после чего произнес:

– Тебя это не касается. Раз ты выздоровела, я тут больше не нужен. – И вдруг добавил со злостью: – Ты мне так надоела, что видеть тебя не хочу.

Каве чуть не задохнулась от возмущения:

– Это я тебя видеть не хочу, вали отсюда! Или я сейчас сама уйду. Девушка хотела вскочить с постели, но силы оставили ее, и она вновь упала на подушку, не переставая метать на бывшего друга сердитые молнии.

– Очень рад, что ты в добром здравии, Каве, – осторожно произнесли за спиной Алексея Вордака. – Надеюсь, не помешал?

Пан Седрик прошел в комнату и, пропустив парня, стрелой метнувшегося в коридор, остановился возле постели девушки.

– Вижу, тебе куда лучше, – произнес он, скрывая насмешливые огоньки в глазах. – Во всяком случае, черные тени, еще недавно плясавшие вокруг твоей головы танец с саблями, исчезли без следа.

Девушка не ответила, все еще переживая неожиданную встречу с Алексеем.

– Долго я лежала? – быстро спросила она.

– Не очень. Но пропустила много интересного.

Каве снова приподнялась:

– С Тай все в порядке?

– Да. Она выиграла Чаклун.

– Я уже знаю… – кивнула она. – Все случилось, как должно: теперь она станет учиться высшему чародейству.

Пан Седрик неопределенно качнул головой.

– Ну-у, – сказал он, – твоя подруга загадала нечто другое.

– Да?! – изумилась Каве. – Неужели решила выйти за… – Она запнулась и сама же отрицательно покачала головой. – И что же пожелала Тай? Да, и где же сам Чародольский Князь? – Она невольно схватилась за шею: нащупала цепочку и судорожно схватилась за Ключ. – Он не отобрал его? Но как, почему?!

Пан Седрик вздохнул: