Чаропад

— И я так подумала. В смысле, он сказал, что она не Жнец, но каковы шансы? Но есть проблема — когда он повесил трубку, что, если он пошел и позвонил Фэйден, чтобы ее предупредить?

— Предупредить о чем? Что ты выяснила, что ее фамилия Кэмпбелл? Это ведь единственное, что ты подтвердила.

Я немного расслабилась. В смысле, я не хотела подвергать Адептов опасности, но я также вроде как думала, что до чего-то докопалась.

— Я сказала ему только, что мы слышали о сказке.

— Я о том и говорю — ты не рассказала ему ничего, что он не мог узнать от Кайта. Ты выяснила, что он что-то знает. Если бы эта сказка для него ничего не значила, он бы не повесил трубку. Нам просто нужно выяснить, что она значит.

Она погладила меня по спине.

— Ты на самом деле молодец. Здесь не о чем волноваться. А от того, что ты позвонила Себастьяну, у кого-то глаза на лоб полезут.

— А Анклав не может просто подумать, что я шпионка, или двойной агент, или еще что-нибудь? Что заставляю Себастьяна думать, будто я его друг, а на самом деле использую для получения информации?

— А это и есть то, что ты делаешь? — спросила Скаут.

У меня на это не было подходящего ответа.

— Я не рассказывала им о том, что ты встречалась с ним в «Тако Терри», — напомнила она. Я встречалась с Себастьяном в сети ресторанов быстрого питания мексиканской кухни недалеко от Св. Софии во время обеда.

— Но теперь ты на самом деле обратилась к нему за информацией. Эти люди рискуют своими жизнями точно так же, как и ты, и я думаю, будет справедливо, если ты расскажешь им, что у тебя есть источник. — Она пожала плечами. — Существует возможность, что они не очень разозлятся.

— Они? — поинтересовалась я. — Или Джейсон?

Она поморщилась.

— Н-да. Возможно, тебе следует задуматься о подмазке.

Я скривилась.

— Я получила полезную информацию от Себастьяна. Я не собираюсь чувствовать себя виноватой из-за того, что поговорила с ним.

Она похлопала меня по плечу.

— Просто продолжай повторять это себе, малышка.

«Когда все успело так осложниться?»

Скаут написала Даниэлю, чтобы тот устроил встречу в Анклаве. Я мысленно подготовилась сделать признание о Себастьяне, а потом попыталась выбросить его из головы. Я знала — или, по крайней мере, думала, что знаю — что поступаю правильно, общаясь с ним. Но я также знала, что существует высокая вероятность того, что другие не увидят этого в таком ключе — некоторые Адепты встревожатся. Нет смысла беспокоиться о том, что гарантировано произойдет.

А пока мне нужно устроить встречу Веронике и Нику, какой бы досадной ни была эта задача.

Скаут воспользовалась визиткой Нику, чтобы узнать его номер, а потом позвонила ему, чтобы договориться о встрече. Остальное — моя забота — мне нужно привести Веронику к Нику. Я решила, что самый простой способ это сделать — просто позвать ее.

Я нашла грязно-белую бумагу для рисования среди моих художественных принадлежностей и очень старое каллиграфическое перо. Мы решили, что подготовка уроков — лучшее время отвести Веронику на место встречи, не вызвав подозрений у остальных из звездной компашки. Эми не из тех девушек, кто уходит в разгар зубрежки, а Вероника, вероятно, даже не сообщит бы М. К. — не в том случае, если будет думать, что у нее встреча с тайным парнем.

Более сложная часть заключается в том, как нам со Скаут выйти из учебного зала и последовать за ней, но будем решать проблемы по мере их поступления.

— Что мне написать в этой записке? — спросила я, покусывая кончик пера. — Как заманить фифу на секретное свидание?

— Пообещать бесплатный макияж и подарочные карты «Нейман Маркус»[33]?

— Я надеялась на что-то более поэтичное.

— А, — произнесла Скаут, а потом прочистила горло и выдавила самый худший европейский акцент, который я когда-либо слышала.

— Мизз Вееее-роника, — вымолвила она. — Я испытываю к вам оччен сильные чувства. Встретьтесь со мной этой ношью, и мы будем создавать прееекрашную музыку.

Я лишь вытаращилась на нее.

— Серьезно?

Она пожала плечами.

— Не знаю я. Я не очень во всей этой романтической фигне. Просто сделай так, чтобы она нагоняла туману.

Наверное, это к лучшему. Я начала с чего-то простого:

«Вероника…

Я тот, кого ты ждала. Пришло время встретиться. Сегодня в 20:15. В Терновом Саду.

Твой покорный слуга».

Как мне кажется, довольно романтично, но не настолько романтично, чтобы это казалось, ну, понимаете, по-преследовательски.

Я сложила ее и написала имя Вероники снаружи. Потом мы дождались ужина и подсунули записку под дверь блока Вероники.

А потом мы стали ждать.

* * *

В большом зале было тихо и холодно, и большинство девушек в Св. Софии надели свитера или толстовки поверх своей формы. Поставив локоть на стол, я сидела, подперев подбородок рукой, другой постукивая карандашом по столу.