Чаропад

— Как думаешь, он говорит правду?

Она рассмеялась, но это был не счастливый смех.

— Что насчет этой фигни с секретностью? Думаешь, они действительно помогают людям?

Она вздохнула, и это прозвучало устало.

— Несколько лет назад была большая агиткампания Темной Элиты по поводу того, что Жнецы являются секретным правительственным оружием — помогают раскрывать преступления, решать проблемы и все такое. Но никто этому не поверил. Это была выдумка.

«Именно эта часть меня и беспокоит — откуда ей знать, что это выдумка, а не правда?»

— Так что теперь будем делать?

— Расскажем Даниэлю, — ответила она. — И будем надеяться, что ему понравится сделка, которую мы только что заключили.

Я скрестила пальцы.

Глава 16

После волнения нашей утренней встречи занятия прошли неуловимо быстро. Преподаватели по-прежнему технически преподавали, но все были сосредоточены на родительском вечере. Ужин на самом деле был потрясающим — девушки, присутствующие на родительском вечере, получают полноценное питание, поэтому у кухонного персонала не было времени готовить отдельно для нас свою жижу. Вместо этого они подали пиццу. Много пиццы. Куски, которые я проглатывала, практически не жуя, были вкусными, но я сильно нервничала из-за наших нерешенных проблем, поэтому аппетита у меня не было.

Занятия в учебном зале также отменили, отчего выполнить наши вечерние планы стало гораздо проще. Как только мы вернулись в комнату после обеда, Скаут позвонила в «Товары Газлайт», включив громкую связь, и положила телефон на стол.

— «Товары Газлайт». Мы будем вашим светом среди тьмы жизни, солнечным светом в туманный день, свечами на ветру. Это Кайт. Чем я сегодня могу вам помочь?

Я скривилась. «Это их приветствие?»

— Кайт, это Скаут.

— Привет, Скаут. Чем могу помочь?

— Информацией, — ответила она. — Нам нужно знать, что у вас в магазине купила Фэйден Кэмпбелл. Ты случайно не помнишь, что это было?

— Прости, Скаут, но нет. Не я собирал ее заказ.

— Кайт, — произнесла Скаут серьезным тоном. — У нас имеются очень сильные подозрения, что за блэкаутом стоит она. Если ты скажешь мне, что она купила, это может помочь нам остановить ее. Но если мы не сможем ее остановить, и ни у кого не будет магии, довольно скоро она станет вашим единственным клиентом. Я не буду спускать нажитые непосильным трудом деньги моих родителей на новомодную соль, потому что у меня не будет магии. И никто другой тоже не будет. Ты этого хочешь?

В телефоне воцарилось молчание. Потом Кайт сказал:

— Я не знаю… но, наверное, могу поискать это для вас в компьютере.

Подняв руки в воздух, Скаут исполнила небольшой странный танец, который на пятьдесят процентов состоял из беготни, на пятьдесят процентов из подпрыгивания, и на сто процентов был неуклюжим.

— Да, пожалуйста, — ответила она.

— Хорошо, — произнес он. — И мне жаль; ты же знаешь, что я должен это сделать.

Не знаю, что он собирался сделать, но мне это показалось подозрительным. Но, видимо, у Скаут это никаких подозрений не вызвало.

— Вперед, — сказала она.

Кайт прочистил горло.

— «Товары Газлайт» не участвуют в каких-либо спорах между членами Темной Элиты. У «Товаров Газлайт» официальная позиция нейтралитета в отношении любых споров, и предоставление информации одной или другой стороне не является ни признаком изменения этой позиции, ни свидетельством поддержки. Все права «Товаров Газлайт» защищены. Уф, — добавил он. — Извини за это.

— Ничего страшного.

— Итак, теперь, когда с этим разобрались, вот, что она купила.

Скаут схватила тот же блокнот, который она использовала для нашего списка, и фиолетовую ручку, наклонилась и приготовилась записывать.

— Кварц. Розовая соль. Несколько сверхмощных магнитов. Сушеный пиретрум девичий[51]. О, и медный жезл. На самом деле, он поступил только вчера.

— Это все? — спросила она.

— Это все.

— Ладно. Спасибо, Кайт. Если выяснится, что мы правы, ты будешь первым, кому мы сообщим.

— Буду признателен. Мне нужно бежать. До скорого, Скаут. — Кайт повесил трубку, и Скаут ее убрала.

— Что за юридические штучки? — спросила я.

— Это официальное заявление о том, что они все еще нейтральны, даже если дают тебе информацию. Чтобы их не обвинили в том, чем занимаются Жнецы или Адепты.

— Почему они не делали этого раньше — когда мы были в магазине, я имею в виду?

Скаут пожала плечами.

— Это была просто беседа. Все становится официальным, когда люди ищут записи, и они хотят, чтобы их имена не оглашались. Это отказ от ответственности.

Магические правила просто непредсказуемы. Но это неважно.

— Итак, мы знаем, что она купила. Это тебе поможет?

Скаут посмотрела на листок.

— Это не то, что покупаешь без особой причины. Поэтому, что бы она там ни сделала с блэкаутом, это магическое. Она создала заклинание, чары, механизм, что-то, что забрало все наши силы…

— Кроме ее собственных, — закончила я.