Чаропад

У нее был магический творческий кризис. К настоящему моменту она уже отвергла «Разорви этот круг, чтобы магию нашу вернуть» и «Разорви этот круг, или ты большой толстый дундук».

Это по-настоящему ужасно, но, если честно, не так много слов рифмуется с «кругом».

Хип-хоп не помог. Переход на кантри не помог. Музыкальные саундтреки не помогли. Ничего не помогало, пока мы не нашли для Скаут станцию, на которой играл разнообразный регги. Эти люди обозленные. Но это сработало. Скаут повесила наушники на угол маркерной доски, а мы скакали под музыку, пока у Скаут не поднялось настроение. И когда рифма наконец пришла, я записывала ее, пока она ее выкрикивала.

— Это круг страха, — читала она нараспев. — Круг контроля. Хочешь вносить сумятицу? Тогда придется расплачиваться. Ты забрала нашу силу. Попыталась изъять наши души. Но в этом случае, дорогуша, тебе придется нас послушать. Мы разрываем твой круг; мы разрушаем цель твою, и возвращаем магию себе, тобой украденную!

Комнату накрыла тишина.

Целых пять минут Скаут ходила взад-вперед перед доской, держась пальцами за подбородок, обдумывая, решая, прошла ли она какой-то негласный тест заклинания.

А потом она, наконец, заговорила:

— Хорошо, — произнесла она. — Это наша рифма.

Каждый Адепт в помещении издал возглас.

Мы бережно записали заклинание на трех разных листках бумаги. Экземпляр был у меня, у Скаут, а третий мы отдали Даниэлю для сохранности. Но когда пришло время выбирать снаряд — то, что мы на самом деле используем, чтобы разрушить заклинание — мы снова не могли ничего решить.

— Вот бы у нас на самом деле была стрела, — произнес Майкл.

— Тогда нам бы понадобился лук и кто-нибудь с очень хорошим прицелом, — отметила Скаут. — Слишком сложно.

— А что по поводу того, как мы попадет на насосную станцию? — спросила я, и все посмотрели на меня. — Предмет, который мы выберем, нужно без проблем пронести в здание, верно? И им должно быть просто попасть в круг?

— Верно, — ответила Скаут, кивнув. — Нам нужно что-то неприметное. Они не станут впускать нас в здание только потому, что мы вежливо попросим.

— Доставка пиццы? — предложил Майкл.

— Или китайской кухни, — произнес Пол. — Много маленьких контейнеров, чтобы что-нибудь спрятать.

— Я сомневаюсь, что Жнецы станут заказывать еду в заброшенное здание, которое они используют в качестве своей секретной штаб-квартиры.

Я посмотрела вниз и заметила у себя на шее ключ от комнаты. Я забыла его снять, когда переодевалась на танцы.

— Скорее всего, они не станут заказывать еду, — согласилась я. Я вытащила ключ и вытянула его на ленте. — Но они могут поговорить с девушкой, обладающей магией огня, которая совершенно запуталась в Адептах со Жнецами и в том, почему они существуют.

В комнате на мгновение воцарилась тишина.

— Ты не можешь, — наконец сказала Скаут. — На этой неделе ты уже достаточно рисковала.

Я покачала головой.

— Нравится вам это или нет, я единственная, кому они поверят. Фэйден видела, как я разговаривала с Себастьяном, поэтому она знает, что я готова идти на контакт со Жнецами. И я уверена, что кто-нибудь посвятил ее в то, как я стала Адептом и что я в этом деле новенькая. Гораздо больше смысла в том, что у меня имеются сомнения относительно Адептов, чем у кого-либо другого.

— Она дело говорит, — произнес Даниэль.

— Мне это не нравится, — сказала Скаут. — Но это хороший план.

Она протянула руку, и я отдала ей ключ. Ничего не говоря, она положила его на стол, а потом осыпала его смесью, которую сделали близняшки, походившую на серое вещество в нижней части пылесоса.

Но ничего не произошло. Ключ просто лежал под кучей серого пуха.

— А ты не хочешь хотя бы сказать парочку волшебных слов? — спросила я.

Она одарила меня бесстрастным взглядом, шевеля пальцами над плиткой.

— Фокус-покус аламагокус.

— Серьезно? — Мой голос был невыразительным.

— Абракадабра, — произнесла она, на этот раз с большей торжественностью.

— А он не должен как-то, я не знаю, вспыхнуть что ли, или еще что-нибудь? — спросила я.

— Это пред-заклинание, — сказала Скаут, наклонив голову к ключу. — Я надеялась, что он хотя бы немного засветиться, но пока я не вернула свою магию, ни у одного из моих заклинаний нет заряда. Так что он не активируется — не заискрится — пока не попадет в круг. — Она посмотрела на меня. — Повтори заклинание, когда попадешь туда, а потом сразу же бросай ключ в круг.

— А что, если она промахнется? — спросил Майкл.

— Она не промахнется.

— Я не промахнусь.

Мы со Скаут ответили одновременно. Она осторожно вытерла ключ, а затем вернула его мне. Я снова надела его и спрятала под платье. Вероятно, на него не попадет гниль зомби, но магический пепел и гниль Жнеца? Более вероятно.

— Как только вернем нашу магию, мы придем тебя спасать.

Я кивнула и вздохнула, надеясь, что все сработает как надо. Но я не готова была поставить на это деньги.

* * *