Час игривых бесов

– Да, да! – кивнул Саблин. – Кормилица Жанна, попечению которой был поручен маленький Гренуй, говорила: «На меня этот младенец наводит ужас, потому что он не пахнет, как положено детям!» Она сравнивала его с холодным воздухом! И даже патер Террье, который уверял, что только «дурак видит носом», испугался младенца. «Чужое, холодное существо лежало на его коленях, враждебное животное, и если бы не самообладание и богобоязненность, если бы не разумный взгляд на вещи, свойственный характеру Террье, он бы в припадке отвращения стряхнул его с себя, как какого-нибудь паука».

– Один в один, – пробормотал Алена. – Один в один... Так вот что вы с ней сделали! В самом деле – «я уничтожил ту, которую любил». Да, вы ее уничтожили! Я только не могу понять, как именно вам это удалось, каким образом. Инъекции? Таблетки? Что?

– Наука имеет много гитик, – с невинным видом ответил Саблин. – Дело не в подробностях, а в результате. Я должен был уничтожить не ее, а ее губительное обаяние. Хочется верить, мне это удалось.

...И вдруг до Димки дошло, что еще не все потеряно. Его план вполне может осуществиться. Чего он ждет? Надо осторожненько встать и вежливенько, как хорошему мальчику, попросить мужика в серой куртке поменяться с ним местом, потому что ему нужно пообщаться с писательницей Аленой Дмитриевой. Кстати, надо отчество посмотреть на последней странице книжки, чтобы облегчить понимание. Перекинутся они словцом-другим, а еще минут через десять, когда на это перемещение перестанут обращать внимание пассажиры, Димка сделает то, что собирался. Пассажиры уже начали придремывать, убаюканные мерным движением автобуса и полутьмой, все будет тип-топ.

Он привстал было, как вдруг в это самое мгновение поднялся и бородатый, явно собираясь вернуться на свое место! И вдруг, как по заказу, в его кармане зазвенел мобильный телефон. Бородатый схватился за трубку и снова сел.

Какое счастье, что прогресс достиг даже и нижегородской глубинки, с облегчением подумал Димка и проворно выбрался в проход.

– А вы не встречали с тех пор Галину? – спросила Алена.

– Нет, конечно, – слабо улыбнулся Саблин.

– Ну, вам повезло, знаете ли, – сказала Алена с дрожью в голосе. – Эффект от ваших действий превзошел самые смелые ожидания. Ей-богу, вам бы лучше даже не видеть результата своего труда. Впечатлительная кормилица Жанна и патер Террье бежали бы от Гнома с криками ужаса, поверьте мне!

– Но ведь вы говорили, она ждет нас в Маленькой? – вскинул брови Саблин. – Значит, встречи не избежать, если только я не сойду с дистанции. А может, сойдем вместе, не станем судьбу пытать? Или вы и в Маленькой соломки подстелили?

– Не без того! – усмехнулась Алена. – Думаю, все обойдется, если только вы не умрете на месте от изумления и отвращения. Ну а теперь, пока у нас есть время, поговорим еще немного, еще чуть-чуть о Косте Каткове...

– Ну? – мученически завел глаза Саблин.

– Когда я проверяла некоторые свои подозрения и шарила по Интернету, я наткнулась на заметку о гибели некоего Константина Каткова в районе станции Толоконцево. Судя по фотографии, он и впрямь был очень похож на Делона. Однако у одного моего знакомого есть приятель Костя Катков, спившийся человек, бывший актер, который уехал к тетке в деревню Маленькая. Его знает моя подруга и даже пообещала буквально сегодня познакомить меня с ним взамен на... а впрочем, это к делу не относится, – отмахнулась Алена. – Который из этих двух Константинов ваш?

– Ну, конечно, первый, – ответил Саблин. – Со вторым – это элементарное совпадение имен и фамилий. Бывают в жизни случайности. К примеру, я работаю в Институте биологии моря во Владивостоке, но в Амурском отделении ТИНРО, то есть Тихоокеанского института рыбоводства, у меня есть полный тезка и однофамилиц: Иван Антонович Саблин, тоже кандидат наук и некоторым образом коллега. Трудно представить, но это именно так!

– Ага... – протянула Алена. – Значит, Костя Катков из Маленькой, племянник тети Паши, тут ни сном, ни духом... Ну, если так, то ни кровяная колбаса, ни пироги мне сегодня не грозят, понятно, Инночка? Буду есть ананас! Да не смотрите на меня так, – отмахнулась она от ошарашенного Саблина, – это просто так, внутренний монолог героини, прорвавшийся наружу. Инна – моя подруга, к которой я еду в гости.

– И которой везете ананас? – догадался (ух ты, какой дога-адливый!) Саблин, глядя на пакет, покоившийся на коленях Алены. – Аромат обворожительный!

– Здорово пахнет, да? – обрадовалась Алена. – «Чебурек», который мне его на Мытном рынке продавал, клялся-божился, что это самый спелый ананас в мире. Ужасно боюсь его помять или раздавить. Но вы продолжайте, продолжайте о Косте.