Час урагана (СИ)

Хорошо, что Тамара Евсеевна поставила чашку на полку для посуды, иначе она непременно уронила бы ее на пол.

— Что значит — все равно…

— Мама, — голос у Аркадия неожиданно стал совсем детским, так он говорил в пять лет, когда ему было страшно, и он прятался у мамы под одеялом. Конечно, это был голос взрослого мужчины, но интонации… — Мама, я узнал такое… Сначала из любопытства, потом из принципа, потом стало поздно вылезать… Говорил себе, что это все равно нужно знать для решения задачи. Каждую ночь влезал в сайт и бродил по всем уровням, никто не препятствовал, только после того, как я отключался от Интернета, звонил Ахмед — даже в три ночи — и давал понять, что отслеживает мои прогулки и теперь уже впрямую говорил, что я повязан, и что если раскрою рот… А я это уже и без него понимал… Знаешь, на каком-то этапе мне начало казаться, что в структуре, целях и методах организации я разбираюсь намного больше Ахмеда. Он что? Исполнитель с довольно частной задачей. А я… Мне доводилось общаться в онлайновом режиме с десятками людей гораздо более высокого положения в организации, чем Ахмед. И с их программистами тоже — когда я создал концепцию, нужно было проводить конференции, чтобы двигаться дальше, и мы это делали на пятом уровне… Я объяснял, как разрабатывать систему по моей концепции, и мы обсуждали — ты не представляешь, какое это было удовольствие: общаться с программистами, чей уровень не ниже моего. Ну, то есть, все-таки, ниже, мне кажется, но не намного. Забываешь, для чего они работают, а если и вспоминаешь, то все равно кажется, что это не имеет значения, потому что идея, исполнение важнее, интереснее результата. То есть, того, где результат может быть использован.

— То же самое говорили те, кто работал над атомной бомбой, — сказала Тамара Евсеевна.

— Примерно так… Я их хорошо понимаю! Ты не представляешь, какой это наркотик — интересная проблема, особенно если знаешь, что, кроме тебя, никто не в силах ее решить…

Аркадий помолчал, будто вспоминая те блаженные дни, когда в мире не существовало ничего, кроме потрясающей задачи, для которой лишь он один мог придумать решение.

— Я не знаю, где находились люди, с которыми я общался. — продолжал он, вздохнув. — Может, в Париже. Может, в Нью-Йорке. Или в Абу-Даби. Может, везде. В принципе я мог это выяснить — есть методы… Но я понимал уже, что, если ввяжусь в это, то на следующий же день… А так, может, все-таки поживу еще…

— Аркаша, — сказала Тамара Евсеевна, положив ладонь на голову сына, — почему ты так… Нужно все-таки сообщить. Там опытные люди. Защитят.

Она и сама не верила в то, что говорила. Защитят, как же. Сначала будут тягать по кабинетам и выбивать показания, а потом навесят на Аркадия всех собак, в том числе и собственных, непойманных. Но если другого выхода нет? Другого выхода Тамара Евсеевна действительно не видела и готова была сама сейчас же набрать номер. Если бы она его знала.

— Защитят, — хмыкнул Аркадий. — Догонят и еще раз защитят. И вообще, мать, если бы ты не влезла…

Он не закончил фразу, поднялся и пошел из кухни.

— Я налила свежий чай, — сказала вслед Тамара Евсеевна, но Аркадий не ответил. Ушел в свою комнату, и в замочной скважине щелкнул ключ.

Никогда прежде сын не запирался. Тамаре Евсеевне показалось в тот момент, что это ее заперли в клетке, из которой нет выхода.

Она поняла, что хотел сказать сын последней фразой. Если бы она не влезла в эту историю, Аркадию не грозила бы сейчас смертельная опасность.

Неправда. Он совсем наивный мальчик — ее сын. Взрослый, но все равно ребенок. Сам же сказал про Ахмедовы намеки, сам утверждал, что в покое его не оставили бы. Если бы она не влезла, игра продолжалась бы Бог знает сколько времени, и Аркадий увяз бы еще глубже, так, что точно не было бы никакого выхода. Она вовремя вмешалась. Дала понять. Теперь они — кто бы это ни был — знают, что Аркашу есть кому защитить.

Тамара Евсеевна не подумала, что защищать теперь нужно и ее. Значит, и опасность стала вдвое больше.

Глава тринадцатая

Электричка приближалась так быстро, что Таня подумала: проскочит, машинист и не подумает тормозить на этом всеми забытом полустанке. Но буквально в трех десятках метров от платформы поезд будто врезался в вязкую преграду, тормоза завизжали, и головной вагон остановился точно у переднего края платформы. Двери раскрылись секунд на десять — только чтобы женщины успели вскочить в тамбур.

В вагонах было пусто. Тамара Евсеевна внимательно оглядела всех, кто сидел на скамьях: старушка смотрела в окно, две девушки о чем-то тихо переговаривались, пожилой мужчина спал, голова его болталась в такт перестуку колес.

Сели поближе к двери, здесь можно было разговаривать так, чтобы не быть услышанными.

— Когда приедем в Москву, — сказала Тамара Евсеевна, — ты иди к Свете и жди моего звонка.

— А вы? — нахмурилась Таня. — Вас ищет Жилин. Ну, этот следователь. После того, что вы сказали… Их нужно найти.

— Ага. Сначала они найдут меня. Сына я не спасла, так хоть сама…