Час Великого волшебства 2

– Я не один, я с Тишкой, – ответил Егорка, показывая на щенка, который сначала звонко затявкал, пытаясь сделать грозный вид, но, поняв, что получилось не очень – то страшно, приветливо завилял хвостиком. – ещё у меня есть сестра Василиса, но она играть не хочет.

– Наверное, она большая?

– Нет, маленькая.

– Впервые слышу, чтобы маленькая девочка не хотела играть.

– Она вообще ничего не хочет.

– Так было всегда? – спросил ворон.

– Нет, не всегда…– вздохнул Егорка. – Раньше она была доброй и весёлой, и очень любила играть, но после того, как убежала её тень, перестала разговаривать и улыбаться. Это я во всём виноват. И зачем только я надел ей поганку…

Егорка потупился и смахнул с глаз слезу. Щенок прижался к его ноге и тоже жалобно заскулил.

– Не плачь, Егорка, – сказал Ворон, – твоей сестре можно помочь.

– Правда? – обрадовался малыш.

– Я в этом уверен. А ты не откажешь, если мне понадобится твоя помощь?

– Конечно, не откажу! Скажи мне, что я должен сделать?

– Пока не знаю, но я позову тебя, когда будет надо.

Ворон вернулся в пещеру к Великому Вогулу, и подтвердил слова сороки и водяного.

– Значит, сорока не обманула, Гермена действительно вырвалась на волю, – сказал Великий Вогул, – Сейчас она маленькая девочка, и не может принести особого вреда. Ей нужно время для того, чтобы попасть к людям, вспомнить своё имя, найти колдовскую книгу и научиться всему заново. И вот тогда она очень быстро вырастет, и начнёт мстить с удесятеренной силой и ненавистью. Мы не должны терять ни минуты.

– Она наверняка захочет отомстить вороньей стае… – воскликнул Ворон.

– И вороньей стае тоже, – согласился Великий Вогул, – надо срочно её найти, пока она не наделала беды. Объяви по лесу, пусть ищут все, от орла до маленького муравья. А каждый, кто её встречал, явится ко мне и расскажет обо всём, что он видел.

Вскоре все обитатели леса были оповещены о том, что нужно найти сбежавшую девочку – тень. Как оказалось, многие видели людей, собиравших грибы и ягоды, но никто не встречал девочки, разгуливавшей по лесу в полном одиночестве.

Правда, на людей никто не обращал особого внимания. Ведь это только кажется, что жизнь лесных жителей легка и беззаботна. На самом же деле все с утра до вечера заняты своими делами. Лето проходит очень быстро. За это время каждый должен вывести, выкормить и обучить своё потомство, а также успеть подготовиться к зиме.

Наконец прилетела необыкновенно красивая бабочка. Она села перед Великим Вогулом и принялась прихорашиваться.

– Ты хочешь мне что – то сказать?– спросил её Повелитель.

– Да, – ответила бабочка.

– Говори.

– Я видела в лесу очень странную девочку… – сказала бабочка, слегка пошевеливая своими прекрасными крылышками.

– Где ты её видела?

– У самой опушки. С нею были мужчина и женщина.

– Нет, это не та девочка, которая нас интересует. Наша должна быть одна.

– Но это была очень странная девочка, – сказала бабочка.

– В чём же заключалась её странность?

– Посмотри на меня, – сказала бабочка, взлетая и кружа над повелителем.

– Посмотрел, ну и что?

– Не правда ли, я прекрасна? – спросила бабочка, снова усаживаясь на своё место.

– Да, но причём тут твоя красота?

– Скажи, Повелитель, может ли кто – нибудь остаться к ней равнодушным? Во всяком случае, я не видела ни одного человека, который, увидев меня, не замер бы на месте от восхищения, не залюбовался бы мною, или не попытался меня поймать.

– И что?

– А то, что девочка, о которой я говорю, не обратила на меня никакого внимания. Признаюсь, мне стало обидно. Я начала порхать прямо перед её глазами, и даже присела ей на голову вместо банта. Поверьте, это было очень красиво, но она отмахнулась от меня, как от самой обыкновенной мухи. Разве это не странно?

– Вообще – то, странно… – сказал Повелитель, – но может быть, она просто устала, и у неё не было настроения?

– Да, я забыла сказать о глазах, – спохватилась бабочка, – у неё были не по –детски пустые, холодные глаза. Таких глаз я не видела ни у кого.

– Повелитель, всё говорит о том, что это была Гермена! – воскликнула Фиона, молчавшая до сих пор, – Видимо, люди подобрали её в лесу и взяли с собой. Они сами привели в свой дом беду.

– Значит, она уже пробралась в город. Искать её там гораздо трудней, чем в лесу. События развиваются слишком быстро. Надеюсь, что она ещё не узнала своего имени. Я думаю, опять пришло время Мудрого Ворона.

Мудрый Ворон, ожидавший решения на вершине горы, прилетел по первому зову.

– Я слушаю, Повелитель, – сказал он, усаживаясь на сталагмит.

– Гермена уже в городе, – промолвил Повелитель, – надо её найти.

– Я найду её.

– Хорошо, но запомни, уничтожить её нельзя, иначе погибнет девочка, ведь они связаны непрерывной жизненной нитью. Так будет до тех пор, пока у ведьмы не отберут украденную тень. А сделать это может только тот, кто помог ей возродиться.

– То есть брат Василисы?

– Да, но он ещё слишком мал для такого испытания. Придётся подождать, пока он подрастёт.