Чаша Герострата

Утром, едва я встала и привела себя в порядок, в дверь моей квартиры позвонили.

Я перепугалась: уж не полиция ли явилась с утра пораньше по мою душу? Может, капитан Капитонов решил все же меня задержать? Или они как-то связали меня с Митей?

Однако полиция всегда звонит резко и требовательно, а этот звонок был деликатный и какой-то неуверенный.

Я подошла к двери, выглянула в глазок.

Дверной глазок всегда искажает изображение, но я все же поняла, что за дверью стоит женщина, и в ней было что-то знакомое.

И открыла дверь без расспросов.

На пороге стояла соседка по лестничной площадке, Нина. Мы с ней не дружили, но здоровались, изредка встречаясь возле лифта, и даже разговаривали о погоде. Она жила в двухкомнатной квартире с мужем, по моим подозрениям гражданским.

Мне вообще-то было все равно, но уж очень она его стерегла. Как-то столкнулись мы с ним у лифта, он мне сумку тяжелую до дверей квартиры донес. Тут Нина эта выглянула и так на меня посмотрела… ой, только что дыру на платье не прожгла. Так что я с ней особо в разговоры не вступала, а то еще укусит…

Сейчас Нина смотрела как-то смущенно.

— Полиночка, здравствуй… Извини, что беспокою… — протянула она, поигрывая связкой ключей, — но тут такое дело…

Она замялась, и я невольно покосилась на часы: скоро мне нужно уходить на работу…

— Да, вот такое дело… — повторила Нина. — Мы с Николаем в отпуск уезжаем, всего-то на неделю, и так получилось, что Тимошу оставить не с кем…

— Тимошу? — растерянно переспросила я. — Кто это?

— А это же наш котик! — При этих словах Нина буквально расцвела, как расцветают люди, когда речь заходит о предмете их обожания.

Тут я вспомнила, что пару раз видела Нининого кота: красивый, удивительно пушистый, серый с белой грудкой, один раз он выскочил на площадку, и Нина коршуном бросилась на него, чтобы не сбежал по лестнице.

И еще один раз я видела его в дверях квартиры, когда Нина куда-то уходила.

— Ты меня извини, — повторила Нина, — но положение безвыходное! Мне Люся обещала за ним присмотреть, сестра моя двоюродная, но она заболела. Еще одну подругу попросила — но у нее аллергия на кошек. А у нас уже билеты на самолет куплены, невозвратные! И главное, Николай на работе договорился…

Я в растерянности молчала, переваривая предложение, а Нина продолжала:

— Тебе всего-то нужно будет раз в день зайти, корм ему насыпать и водички налить. Ну и наполнитель в туалете… и еще погладить его… он очень ласковый и один скучает!

Я вспомнила пушистого красавца и подумала, что не так уж трудно будет заходить к нему.

— Ладно, хорошо…

— А я тебе подарок приличный привезу!

— Да не нужно…

— Нужно, нужно! Пойдем, я тебя с Тимошей познакомлю и покажу, где его корм и все остальное…

Я взглянула на часы и обреченно вздохнула.

Нина поняла, что дело сделано, и потащила меня в свою квартиру.

— Вот эти два ключа от двери… а вот и наш красавец!

Навстречу нам действительно вышел красавец: хвост трубой, усы распушены… Он смотрел на хозяйку весьма неодобрительно, меня же вообще не замечал.

— Тимошенька, — проговорила Нина заискивающим голосом. — Это Полина, она к тебе будет каждый день приходить!

Кот взглянул на меня, как будто только сейчас заметил.

— А мы вернемся, мы скоро вернемся!

Нина показала мне, где хранится кошачий корм и остальные принадлежности, и добавила:

— Еще хорошо бы ему шерстку расчесывать, а то колтуны могут образоваться! Наконец она выдала мне ключи и отпустила.

По дороге на работу я зашла в кондитерский магазин, купила пачку вкусного орехового печенья и сразу же по приходе отправилась в технический отдел, к Лелику.

Он увидел печенье, и глаза у него загорелись, как тормозные фонари автомашины.

— О, печенье!

Он уже потянулся к пачке, но я убрала ее за спину и строго проговорила:

— Лелик, ты же помнишь, что бесплатное печенье бывает только в мышеловке.

Он сразу поскучнел и спросил:

— Ну что тебе нужно на этот раз?

— Нужно узнать, кто проживает по такому-то адресу… — И я продиктовала ему адрес подозрительного коуча Леонида. То есть бывший адрес, потому что коуча уже и след простыл, а вместо него там находится противная тетка с собачкой Кузей.

— Ну, это не вопрос…

Лелик повернулся к своему компьютеру и через минуту сообщил, что по этому адресу проживает некий гражданин Семилапов с женой и дочерью.

Я только было подумала, что тетя с собачкой не тянет ни на жену, ни на дочь, как Лелик гордо сообщил:

— И вот тебе еще бонус. Я тут заодно узнал, что этот гражданин Семилапов уже три месяца назад уехал на нефтяное месторождение в Западную Сибирь. Вместе с семьей. И вернутся они не раньше чем через год.

— Через год… — протянула я задумчиво. — Так что сейчас в квартире их нет…

В голове у меня крутилась какая-то неясная мысль, но сформулировать ее я не могла.

— Удивительно тонкое умозаключение! — выдал Лелик.

— Не вредничай! — фыркнула я и отдала Лелику честно заработанное печенье.