Чаша огня

Я тоже взглянул на них. Рядом с этим темнокожим гигантом, на спине которого, под тонкой тканью рубашки, перекатывались бугры мышц, девушка казалась совсем маленькой и хрупкой. Щеки ее розовели — не то от жары, не то от слов, которые нашептывал ей на ухо Тайсон. Она то и дело бросала на него быстрые взгляды и возбужденно улыбалась. А он, еще больше распаляясь от ее улыбок, принимался с не меньшим жаром рассказывать ей что-то «по секрету». По всему было видно, что наш товарищ всерьез увлекся этой девушкой.

Я посмотрел на Тосико. Она сидела напротив и безразлично покачивала ногой, рассматривая носок своего ботинка.

— Значит, они пошли на тренажеры?.. — рассеянно повторил я, снова поворачиваясь к Хонгу.

— Да не беспокойся, Максим! Все скоро вернуться, — заверил он. — А, вот и они! — воскликнул Лам, заметив входящих в зал ребят.

В распахнутые двери из коридора шумно ввалились наши товарищи, еще возбужденные после спортивных занятий. Заметив нас, остановились около входа.

— О! Похоже, нас здесь давно ждут? — воскликнул Риг Остин, опуская на пол рюкзак со снаряжением.

— А вы как думали! — в тон ему отозвался Лам Хонг, выходя им навстречу. — Мы тут решаем важные стратегические задачи, а они там забавляются, как дети!

— Ладно, мышонок, не ворчи! — добродушно улыбнулся Тим Ларо, с наслаждением потягиваясь. — Уж мы-то знаем, какие «стратегические задачи» ты любишь решать!

Все рассмеялись на его слова, а Ларо подмигнул Ламу.

— Пошел бы лучше, кости поразмял! — посоветовал Тим. — А то заперлись здесь с Тайсоном, как заговорщики какие-то, и про товарищей забыли.

— Э! — отмахнулся Лам Хонг. — Я и так в отличной форме.

Он напряг и расслабил бицепсы, поиграл мышцами груди.

— Вы лучше поглядите, какая удивительная гостья посетила нас сегодня!

— Гостья? — оживился Риг Остин. — И где же она?

Он быстро осмотрелся по сторонам и удивленно уставился на Лама Хонга.

— Надеюсь, ты не Тосико имел в виду? Вэй, только без обид! Мы тебя и так все любим.

— Ох уж эти твои шуточки, мышонок! — Тим Ларо легонько пихнул Лама Хонга в бок.

— Какие могут быть шутки? — обиделся тот. — Вот же она! Эй, Той! Отойди-ка в сторону, а то за твоей бычьей спиной остальным совсем не видно нашей очаровательной гостьи.

Тайсон неохотно отступил на шаг, и Ганга сразу же оказалась в центре всеобщего внимания. На ней остановилось двадцать пар восхищенных глаз, и девушка порозовела от смущения еще больше. На какое-то время в зале воцарилась полная тишина, только Тосико продолжала тихонько постукивать пальцами по подлокотнику своего кресла. Первым опомнился Зоран Стоевич. Он громко выдохнул воздух: «Ууффф!» и все весело рассмеялись, разом очнувшись от оцепенения. Ребята бросились наперебой представляться Ганге, а она, немного оторопев от такого неожиданного натиска, растерянно озиралась по сторонам, и улыбалась, пожимая протягиваемые ей руки. На помощь ей пришли Тайсон и Лам Хонг. Ян оттеснил ребят могучим плечом, а Лам заговорил скороговоркой:

— Подождите, подождите! Нельзя так сразу! Что вы налетели на бедную девушку, как мухи на мед! Давайте по очереди!

Все столпились вокруг Ганги, соревнуясь в изящности комплиментов и похвал в адрес ее красоты. Только мы с Тосико остались в стороне. Я взглянул на нее. Вэй, казалось, была спокойна, как всегда, но я-то догадывался, какие чувства она должна испытывать сейчас: в центре всеобщего внимания на какое-то время оказалась Ганга, и про нее, Тосико, все забыли. Забыли невольно, без злого умысла, просто так получилось. Тосико почувствовала мой взгляд и быстро посмотрела на меня. Всего лишь несколько секунд я смотрел в эти темные поблескивающие глаза, но этого было вполне достаточно, чтобы убедиться в правильности моих догадок. Она поняла, что выдала себя, и поспешно отвернулась. Затем решительно встала.

— Ну, хватит! Ребята! Минуточку внимания! Я, конечно, понимаю, что Ганга редкая девушка, но давайте уже поговорим о деле.

— Как о деле? — встрепенулся Риг Остин, на которого, словно, вылили ушат холодной воды. — Вэй! Будь милостива! Давай немного отложим все дела?

Он умоляюще сложил перед собой ладони, но Тосико даже не улыбнулась.

— Нет. Давайте поговорит о деле, — ровным голосом произнесла она, — тем более что Максим хотел сообщить вам что-то очень важное… Не правда ли, Максим?

Она взглянула на меня, поблескивая глазами.

— Хотел, — согласно кивнул я, соображая, как достойно выйти из этой ситуации.

— Что за важное сообщение? Это касается предстоящей операции? Что-нибудь от Стива? — встревожился Тим Ларо, подходя к нам. Ребята притихли.

— Нет, по ходу операции никаких изменений не будет. Просто мы хотели посоветоваться с вами…

— «Мы» — это кто? — поинтересовался Юрас Тойво, внимательно глядя на меня своими необычными «топазовыми» глазами.

— Я и Тосико… Дело в том, что мы с ней разошлись во мнениях по одному вопросу, и требуется ваше общее решение.

— Ты же старший группы, — удивился Тим Ларо. — Тебе и решать! Откуда такая нерешительность, Максим?

Он положил руку мне на плечо, ободряюще кивая головой.

— Не в этом дело…

— А в чем?