Часовая битва

— А еще они являются нашими давними врагами. Вернее, — помедлил он, — врагами Ордена Драгоциев.

По бледному лицу Примаро пробежала легкая тень улыбки.

— Да, врагами Драгоциев, — эхом повторил он.

— Почему же их пригласили в Змиулан? — удивилась Василиса.

Примаро обернулся к Фэшу, очевидно, ожидая, что именно тот ответит на вопрос. Но за брата высказалась Захарра:

— Потому что теперь есть общий враг — эфларцы.

— Удивительно, сколько же врагов у Драгоциев, — задумчиво произнес Примаро — ни на кого не глядя, а как бы для себя.

— Неужели остальские часовщики так не любят эфларских? — продолжила расспросы Василиса. — Но почему?

— Потому что живут на разных планетах, — ответил Фэш, с подозрением поглядывая на Примаро. — И мало что знают о делах друг друга. Но если хотите знать мое мнение, это очень даже хорошо. Эфларских не любят, потому что они переселились на другую планету, сбежали из-под власти могущественных Духов, таких, как Астрагор и Хронимара…

Василиса вздрогнула, чуть не выронив вилку, которой только-только собиралась подцепить кусочек помидора. Она вновь глянула на седовласую женщину.

— Она что, тоже… Дух?!

Захарра вдруг придвинулась поближе.

— Это мать Рока, — прошептала она, таинственно блестя глазами. — Жан-Жак рассказывал, что когда-то Хронимара жила здесь, в Змиулане, но очень скучала по родным местам. А потом она родила Рока и сразу же сбежала.

— Не сбежала, а вернулась домой, — аккуратно поправил Примаро. — И с тех пор о ней ничего не было слышно… То, что она вновь пришла в Змиулан, очень странный знак.

— Выходит, она была влюблена в Астрагора?! — Василиса никак не могла в это поверить. — Раз у них родился сын…

— А сейчас они враги, — вставил Фэш. — И с какой стати она вдруг объявилась? Что-то раньше Хронимара не спешила сюда с визитом. Странно, что ей не хотелось посмотреть на своего родного сына.

От Василисы не укрылось, что он говорил, едва сдерживая ярость. Василиса вдруг подумала, что Фэш вполне мог больше знать о Роке, чем показывал. А может, они даже были очень хорошими друзьями, но скрывали это от Астрагора и остальных. Вот почему Рок помогал Фэшу, всегда защищая его перед отцом, и пришел на помощь, когда Василиса поставила свечу на окне…

— Мы не знаем, почему она ушла, — вдруг вступилась за Хронимару Захарра. — Возможно, ей тут было невыносимо…

— Как тебе? — усмехнулся Фэш.

— Может быть, — уклончиво ответила та. — Я люблю наш замок, но он… не стал моим домом, — тихо закончила она.

Все замолчали, уставившись в разные стороны.

— Все проще, — вдруг произнес Примаро. — Просто два Духа не могут ужиться рядом — один всегда будет властвовать над другим, а для более слабого это… невыносимо.

— Хорошо, что Духи не могут ходить в будущее, — задумчиво произнесла Василиса. — Не могут перейти на Эфлару.

Примаро улыбнулся ей и встал из-за стола:

— Ты так мало знаешь о Духах, Василиса Огнева. Но скоро узнаешь все. Между прочим, вас сейчас позовут знакомиться.

И он удалился, оставив друзей в полном замешательстве.

— Вы помните, что все, о чем он говорит, сбывается? — произнесла Захарра. — И почему это он так реши…

— Фэш Драгоций!

К их столу подошел Рок.

— Господин учитель зовет вас троих к себе, — сухо произнес он, придирчиво оглядывая каждого. — Фэш, будь добр, застегни верхнюю пуговицу. Захарра Драгоций, ты знаешь о существовании расчески? Выглядишь лохматой. Огнева! — Он оглядел Василису придирчивым взглядом, но промолчал — наверное, с ней все было в порядке. Но, проходя мимо, вдруг прошептал: — Спрячь тиккер.

Пока они шли к столу, у Василисы от волнения подкашивались ноги. Она думала о том, что же хотят от них эти Духи? И, признаться, позабыла о тиккере, который так и висел на цепочке поверх выреза платья. Фэш и Захарра тоже выглядели обеспокоенными — наверное, их посещали похожие мысли.

Так получилось, что Василиса встала напротив Елены, Фэш — смотрел в глаза Астрагору, а бедной Захарре достался пристальный взгляд Хронимары.

Воцарилась пауза. Вблизи Хронимара казалась еще более высокомерной и неприятной.

— Так, значит, это и есть те самые юные часовщики, что принимали участие в Часовом Круге? — спросила она низким, басовитым голосом. — А вот это, — она бесцеремонно ткнула в Василису пальцем, — черноключница?

— Да, это Василиса Огнева, госпожа Хронимара, — подобострастно произнесла Елена. В ее глазах вспыхнули злорадные огоньки.

— Ты действительно владеешь тиккеровкой, девочка? — Хронимара пренебрежительно уставилась на медальон Василисы. — Это тиккер, я полагаю? Почему не часы, а какая-то подвеска, хм… Судя по виду, дешевая поделка, купленная в какой-нибудь астроградской лавчонке, а?

Василиса видела, как дрогнули губы Елены, расплываясь в ухмылке, и это ее по-настоящему рассердило.

— Это медальон моей матери, — процедила девочка. — И он мне очень дорог, если вам так интересно… Хотя вообще это не ваше дело.

— Ого, наша птичка-то с зубками! — вдруг рассмеялась Хронимара. — Ты должен подарить мне эту девчушку на время… Мне хочется испытать ее дар.

Астрагор ухмыльнулся, на миг прикрыв веки, словно раздумывал над этим предложением.