Часовой Земли. Книга 1

– Погибли. Из-за одной нелепой случайности, – Павел решил, что все острые вопросы лучше решить прямо сейчас. – Во время атаки выключились питающие машины реакторы.

– А кто даст гарантии, что и у нас ничего не отключится? – продолжил настаивать на своём паникёр.

– Никто. Но я хочу, чтобы вы задали себе один вопрос – как вы хотите выйти через ворота части? Внутри тяжёлой боевой машины, которая способна бегать со скоростью ягуара, имеет броню, как у танка и набор вооружения, способного за секунду перемолоть пару десятков пехотинцев? Или желаете выйти почти что в том, в чём мать родила? Поймите, после появления пирамид пришельцев мир больше никогда не будет прежним! Вы можете скулить и жаловаться. А можете влезть в этих бронированных засранцев, почувствовать их мощь…

– Мы уже управляли «Мухтарами»! Мы пробовали! – не сдавались крикуны.

– Вы баловались с гражданскими модификациями. Урезанными вариантами. А сейчас МКП приведены в боевое состояние. Они готовы рвать пришельцев на части! Всё, что я прошу – попробуйте этих красавцев в деле. Посмотрите, как вы с ними справляетесь. Я обещаю вам, что выбор, оставаться вам или нет, будет целиком за вами. И если я увижу, что вы не готовы, я не отправлю вас в бой.

– А что с присягой?

– Повременим. С присягой повременим. Но с этого момента вы «как бы» солдаты. Живёте по чёткому расписанию, беспрекословно слушаетесь меня или любого другого старшего по званию. Если мы говорим прыгать, вы должны прыгнуть выше головы. Если мы говорить упасть, то вы должны рухнуть лицом в пыль.

– А зачем нам всё это?

– Зачем? Затем, чтобы победить. Повторю ещё раз – отсидеться, скорее всего, не получится, – Павел кивнул на выбоину в бетоне, оставшуюся после попадания мины.

– Вы уверены, что мы сможем? – спросил паренёк, которого Павел про себя окрестил «Малым».

– Уверен ли я? Да. И знаете почему? Я уже смог убить своего первого пришельца. И могу научить вас, как это делать.

Как-то само собой незаметно официальное мероприятие превратилось в милые посиделки. Старшина объявил «вольно», люди подтянулись поближе к трибуне. Павел рассказал более подробно, как по глупости погиб его полк. И про свою встречу с первым пришельцем тоже. Люди рассаживались прямо на прогретый солнцем бетон. Березов подсуетился, и ужин в высоких алюминиевых котелках принесли из кухни прямо на плац. Полковник, а потом уже и старшина охотно делились байками из своего боевого прошлого, стараясь потихоньку, не в лоб, воодушевить новобранцев на грядущие подвиги.

Посидели и пообщались душевно. Даже когда Павел скомандовал отбой, люди не хотели возвращаться в казармы. И лишь строгий взгляд Березова помог подняться новобранцам с асфальта.

– Про дворец вы красивую историю придумали, товарищ полковник, – тихо произнёс Березов, когда курсанты направились к казармам. – Создаёт душевный подъём.

– Откуда ты знаешь? – Павел на самом деле историю слегка приукрасил.

– Я там был, – пожал плечами Березов и пошагал вслед за новобранцами. – Освобождая пленника, погибло не четырнадцать человек, а тридцать два. Но вы правильно сделали, что ребятам про это не рассказали.

Павел поставил жирнющую зарубку в памяти, чтобы не забыть Ромину сказать огромное спасибо. В своих оценках он не ошибся, старшина на самом деле был ветераном специальных операций. И стоил такой ветеран в бою как целый батальон зелёных необстрелянных салаг.

Глава 9

– Рота, подъём! – разнеслось по казарме, едва солнце показало свой краешек из-за горизонта. Березов мог использовать свою глотку так, что его голос звучал, будто иерихонская труба. В окнах мелко завибрировали стёкла, а в новобранцах – души. А специально для тех, кто мог игнорировать эти звуковые спецэффекты, Березов заготовил «утренний чай со льдом». И имел он при себе целое ведёрко бодрящего напитка. Тем, у кого от его команды-крика не лопнули барабанные перепонки и мозги в черепушке не закипели, он щедро плескал в кровать ледяную воду с кубиками льда. После этого не внявший команде новобранец вылетал из кровати пулей, даже не успев как следует проснуться.

Кое-кто возмущался бесцеремонным методом старшины, но ему на возмущения было наплевать. Он выгнал курсантов на дорожку, которая шла внутри по периметру забора базы.

– Сегодня особо зверствовать не будем. Дадим три круга в среднем темпе. Вперёд, девочки!

– А почему бегут только девочки? – не поняла армейский юмор коротко стриженая блондинка кукольного вида. – А как же мальчики?

– А мальчиками будут только те, кто все три круга пробежит, – казалось у Березова терпения припасено ещё на двести идиотских вопросов.

– Серьёзно?! – больше всех негодовал тщедушный Малой, – марафон?! Сержант…

– Старшина, – поправил его Березов, но перебивать не стал, дав мальчишке выговориться.

– Мы же не пехота там какая-то вшивая! Мы операторы мобильных комплексов, почти что лётчики! Зачем нам километры ногами наматывать?

– А-а-а, так ты намекаешь на то, что вы элита? – по-отечески улыбнулся старшина.