Часовой Земли. Книга 1

«Чёрт бы побрал всех этих пришельцев, войны, и почётные обязанности!» – подумал про себя Павел, вырезав в закопчённом кокпите дыру и заглянув внутрь. Лучи чужаков не только металл квадратами нарезали, но и живую плоть тоже. Лемминга буквально настрогали на кубики, и Павлу пришлось укладывать «салат» в мешок пригоршнями. Хорошо, что он захватил с собой перчатки. Плохо – что он оставил в МКП респиратор.

– Помочь? – в прорезанную дыру заглянул Березов. – Ох же блин!

Старшина глубоким вдохом сдержал рвотный позыв.

– В казармах об этом говорить не стоит, – полковник закончил укладывать останки Лемминга и застегнул молнию на мешке. – Помоги-ка.

Он забросил мешок в дыру, а Березов его подхватил. Мёртвым-то всё равно, как их прикопают, хоть в пакете. А вот для боевого духа живых разница существует. Приспущенный флаг, прощальные залпы и красивый гроб с памятником. Помним. Скорбим. Обязательно отомстим, и враг пожалеет.

Скорбную поклажу загрузили в кузов эвакуатора, и небольшой отряд направился к следующей точке.

Машина Куклы оказалась в более целом состоянии. Бегать «Мухтар» уже вряд ли будет способен, но в распластавшемся на земле аппарате Павел на глазок отметил несколько целых узлов, которые можно будет установить на другие машины. В условиях, когда сроки следующих поставок были неизвестны, подобный ремонтный каннибализм позволял поддерживать технику на ходу. Хотя умельцы Марины могли удивить, и восстановить «Мухтара» полностью.

Стрела крана с тягача подцепила повреждённый МКП и приподняла его в воздух, а Павел, используя манипуляторы, затолкал его в кузов.

Обратно они возвращались по другому пути, воспользовавшись одним из главных правил ведения боя – никогда не используй одну тропку дважды. Тебя могли заметить при продвижении и устроить на тебя засаду по возвращению. Эта мудрость себя оправдала, причём дважды. Во-первых, враги им не попались, а во-вторых Павел наткнулся на относительно целую вертушку, валявшуюся в кустах и имевшую в корпусе всего одно небольшое пробитие.

– Старшина, быстрее подводи тягач, нас трофей дожидается!

Глава 14

Павел не знал, какими методами доктор Синицына приструнила своих работников, но ремонтная зона смогла удивить полковника – Марина не только ввела в строй побитый МКП, который они привезли на эвакуаторе, но и успела провести вскрытие добытого пришельца. Сама девушка умоталась так, что не стала пытаться провести презентацию с красивыми картинками, а просто постучала в дверь и сунула едва успевшему проснуться Павлу папку.

– Отчёт. Машину Куклы запустили – тесты она прошла. Я три часа посплю и приду в штаб, – глаза у девушки закрывались сами собой, а походка была как у пьяной.

– Так, иди-ка сюда, – полковник взял девушку под локоть и завёл внутрь. Его жилой отсек состоял из двух комнат и в гостиной расположился широкий диван с пухлыми подушками. На него-то девушку полковник и усадил, справедливо полагая, что до своего отсека Марина может и не дойти.

– Что это вы себе позволяете?! – девушка попыталась сопротивляться, но едва её голова коснулась подушки, она тут же вырубилась. Павел подумал над тем, чтобы снять с неё заляпанный рабочий комбинезон, но решил, что они для этого недостаточно близко знакомы. Поэтому он ограничился тем, что просто укрыл её пледом.

Шесть утра. До часа «икс» осталось три часа. А Павлу, вместо того чтобы организовывать оборону Заставы, вновь пришлось побыть дамским угодником. Он хотел проинструктировать бойцов ещё раз лично. Но перед шеренгой построившихся пилотов отсутствовал Березов, а из казармы доносились крики.

Зайдя внутрь, полковник увидел странную сцену – между рядами коек стоял Березов, державший в руках объёмистую сумку. В ручки этого баула вцепилась Кукла. Девушка моталась вокруг старшины, стараясь вырвать из его рук свой багаж.

– Отдайте! Немедленно отдайте! А вообще – оставь это себе! – блондинка отпустила сумку. – Пожалуйста! Можешь даже начать носить моё бельё!

Девушка развернулась, чтобы уйти. Но на её пути оказался полковник.

– Стоп-стоп-стоп! Ты куда собралась?

– Как куда?! Вы что, издеваетесь что ли?! Домой! В свою уютную квартирку с розовыми шторами! Подальше от этого ужаса… этой войны и крови! Я не хочу иметь ко всему этому никакого отношения!

Она попробовала было протиснуться между полковником и двухъярусной кроватью, но Павел вытянул руку и остановил её.

– Пусти!

– Я понимаю, что ты чувствуешь…

– Да ни хрена вы не понимаете! Для вас это норма! Вышло пятнадцать человек, вернулось четырнадцать! Лемминг, да какой он нахрен Лемминг! Он – Лёша! Придумываете нам эти клички собачьи, чтобы изображать, что это не люди гибнут, а дурацкие позывные!

– То, что люди погибают – это ни чёрта не норма…

– Вот именно! Так что просто отпустите меня! – не дала договорить Березову девушка.

– Ты можешь уйти, – посторонился Павел. Но как только Кукла проскользнула мимо, он бросил ей вслед: – Но тогда гибель Лемминга… Алексея будет напрасной.

Девушка остановилась, её плечи вздрогнули, как будто от удара плетью.