Часовой Земли. Книга 1

– Пятеро. Сменяются раз в три часа. Уходят к «П-2», а оттуда приходит свежая партия.

– На перезарядку, скорее всего, – Павел на секунду задумался. – Маршрут, по которому сменяющаяся пятёрка отходит, отследили?

– Конечно! Из-за этого мы «стрекоз» и потеряли. Слишком близко к пирамиде подобрались. Но зато вот, – лейтенант перешёл к вертикальной голопроекции, на которой отображалась карта местности, и тыкнул пальцем в слегка изломанную красную линию, которая связывала берег реки и объект «П-2». – По этому пути они и возвращаются.

– Отлично! Делаем так – отслеживаем ещё две смены. Если маршрут и время меняться не будут – начнём готовить операцию. Шесть часов, как раз личный состав отдохнуть успеет.

Говоря о личном составе, Павел имел в виду и себя тоже. Командир как никто другой должен был свеж и бодр во время боя. И оставив Уварова на дежурстве, Павел отправился в личные «покои» на отдых. За долгие годы службы у него выработалась чёткая привычка – лёг на кровать, закрыл глаза, сам себе скомандовал «отбой» и…

Стук в дверь. Пришлось вставать и натягивать на себя комбинезон.

– Войдите! – громко произнёс он, и на пороге появился Березов.

– Как индивидуальные занятия прошли?

– Отлично. Девчонка растёт.

– А пришёл-то зачем? Растёт, и молодец.

– Слишком быстро растёт. Я таких знаю. Да и вы, наверное, понасмотрелись. Её злость подстёгивает. На вертушек, но по большей части, на себя. И если она на полигоне зубами скрежещет при виде мишеней, то представь, как у неё крышу в бою рванёт? В первой же стычке героем станет. Но посмертно.

– Что предлагаешь?

– Давай её ко мне во взвод переведём?

– Так, старшина. Я гляжу ваши индивидуальные занятия уже в слишком индивидуальные переросли!

– Да не в этом дело! Таня…

– Таня?

– Куклу зовут Таня! – старшина начал заметно волноваться, тем самым ещё больше усиливая подозрения Павла. – Так вот, Таня дочери моей ровесница. Как ты вообще мог подумать, что мы этого… ну, того. Просто ты занят, на тебе вся база весит. Тебе особо нянькаться с ней некогда, а на мне только один взвод.

– Ровесница, говоришь? – Павел прищурил один глаз и Березов, этот несгибаемый мужик из легированной стали, начал нервничать ещё больше. – Хорошо, забирай. Но если вдруг…

– Не будет никакого «вдруг», – пообещал расцветший старшина, – обещаю!

– И замену не забудь мне прислать! – крикнул в спину радостно удаляющегося Березова полковник, думая а не допустил ли он с этим переводом ошибки. Не позарился ли «старый козёл» на стройненькую девчулю, а полковнику просто по ушам проехался? С одной стороны, не должен. Старая гвардия, как-никак. Должен же понимать, чем грозят шашни в условиях боевой обстановки. А с другой – та же самая обстановка его же и оправдывает. На носу апокалипсис, гуляй, пока жив.

После этих невесёлых мыслей команда «отбой» сработала не сразу, Павел немного повертелся с боку на бок, прежде чем уснуть. Выдернули его из царства сна первые трели коммуникатора.

– Товарищ полковник, наблюдение закончили! – рапортовал Уваров.

– Понял. Буду через десять минут. И Березова пригласи.

Разработка самой операции заняла не больше десяти минут. Вводные были очень просты – перехватить группу предположительно разряженных вертушек на знакомом маршруте. Точка для засады от базы людей находилась всего в шести километрах. Быстрый марш, подготовка позиций, удар и отход. Но Уваров со старшиной, пока ждали командира, проявили инициативу и разработали небольшое дополнение к плану.

– Рискованно, – с сомнением покачал головой Павел.

– Зато можем сорвать двойной банк! – азартно возразил лейтенант.

Павел перевёл взгляд на старшину.

– Риск есть, но если всё продумать, то сможем его свести к минимуму. Я бы попробовал, – ответил ветеран.

– Хорошо. Попробуем. Уваров, поднимай резерв «стрекоз» и следи в оба. Что-нибудь упустишь – ответишь головой.

– Есть ответить! – лейтенант отреагировал радостно, как будто ему отпуск внеочередной предложили.

В первый раз, когда рота столкнулась с пришельцами, вертушки преподнесли неприятный сюрприз, продемонстрировав чудеса маскировки. Твари пустили «первую кровь» его подразделению, и полковник собирался им воздать. Со сторицей. Отсыпать мести с горкой.