Часовщик

   На смотр я выходил в куяке и даже не шлеме - просто меховой шапке. Народу в таких "доспехах" было немало, даже и дворян. И их засчитывали, как кованую рать. Конечно, при местной манере не столько рубиться, сколько засыпать врага стрелами, гибкий и относительно недорогой пластинчатый доспех уберегал от тяжелых ран, а толстая высокая шапка, похожая на виденные в картинах прошлой жизни стрелецкие, давала надежду спасти голову. Или отделаться несмертельным ранением. Но еще на сборе присутствовали помещики в действительно серьёзной броне. Не то, чтобы укрытые железом с ног до головы, нет. Но в нормальных шлемах, с бармицами, а кое у кого - и с личинами. Руки-ноги, опять же, железом укрыты, меньше шансов инвалидом остаться. Начал с шлема.

   В теории, всё просто. "Шапка железная". На практике, защита должна удовлетворять вполне противоречивым требованиям. В частности. Шлем здесь должен защитить голову в основном от стрел, включая бронебойные, и от сабельных ударов. При этом, нужно сохранить насколько возможно обзор и подвижность головы. Еще, весьма желательно, чтобы этот шлем можно было долго и непрерывно носить, не слишком утомляя шею. Учитывая, что у противника легко могут оказаться девайсы повышенной бронебойности, навроде клевцов, одними обтекаемыми очертаниями для защиты в ближнем бою не обойдешься. Ещё, по всему шарику сейчас используются копья. В прошлой жизни читал, вроде бы у татар копья хороши - со специальными бронебойными наконечниками. Пару таких видел и на смотре. Немцы, с учетом малой распространенности у них серьёзных луков, вроде бы использовали два шлема. Внешний - тяжелый, едва дающий всаднику вообще что-то рассмотреть впереди, опирающийся на плечи, защищал непосредственно при конной сшибке. Позволял остаться в живых даже при ударе копьем или тяжелым рыцарским мечом. Не только непосредственно от удара защищал, но и не позволял свернуть шею - импульс у меча ого-го, особенно у старых, из дрянного железа и потому толстых и массивных. Можно сколько угодно смеяться и обзывать рыцарей трусами, слишком боявшимися получить хотя бы царапину. А можно вспомнить, сколько стоит подготовка даже не рыцаря - просто бойца-ландскнехта, с учетом хотя бы цены кормежки и отрыва "души" от производящей, прибыльной деятельности. Потом приглядеться к средствам гигиены, например - и заткнуться. Да, если поле боя позволяет маневрировать большим отрядам легкой конницы, рыцарский клин можно обойти и завалить стрелами. Если же особой свободы маневра нет, и бежать некуда, остаётся надеяться, что враг завязнет в массе пехоты - если такая масса есть. Можно еще арбалетчиков использовать, но тоже не панацея. Скорострельность у них невелика, а само оружие недешево. Еще, неплохо играют пищальщики и прочие мушкетеры - но это ,в немалой степени, из-за сравнительно дешевого оружия, по крайней мере, на этапе фитильных замков без всяких пружин. Если ничего перечисленного нет, и бежать некуда - легкую конницу прижмут к лесу или обрыву, да там ей и конец.

   Побаловавшись многомудрыми размышлениями, перешел к практике. На полусферическую каску с неподвижной личиной, с козырьком, пластинчатой бармицей и хорошо развитыми нащечниками, ушла неделя работы, благо неплохое железо уже было. Под шлем решил пока не делать кольчужный капюшон-хауберк, а обойтись тонким кожаным подшлемником. Шлем опирался на подшлемник не непосредственно, а через систему ремней, как строительный из моего прошлого. В процессе работы, пришла новая мысль, потратил еще неделю, но получил в итоге конструкцию пожестче, с терпимым обзором и желанным козырьком. От подвижного забрала отказался. Смотрится конструкция забавно, совсем не по-русски, несмотря на присутствующий в окончательном варианте невысокий конус. Полировать и украшать пока не стал - пора было ехать к казакам. По описанию, куда-то в район Воронежа.

Глава 9

Обоз Семена оказался невелик. Пять подвод с хлебом, двое сопровождающих - конных боевых холопов, и сам помещик. У меня вообще только две заводных, да Савва. Может, конечно, попытаться "выбрать свободу", но оставлять самого активного из холопов в усадьбе - тоже риск. Еще в Туле я приодел парня, не в шелка конечно, и выделил немного денег "на погулять". Товарищ меня порадовал - хмельным, конечно, от него попахивало, но несильно. Как отказалось, он прикупил бисера в подарок одной из двух девок, нанятых помогать по хозяйству. Выяснив это в разговоре по дороге, раскрутить на который не слишком хитрого парня было нетрудно, намекнул ему, что верные и честные люди у меня в обиде не будут, не важно, холопы или нет. Что лучше в сытости за мной числиться, да зная, случись что - о твоей семье позаботятся, не дадут сгинуть, чем искать непонятно какой доли в бегах. Вроде бы, парень призадумался. Посмотрим, не побежит сейчас - поговорю Фроськиным отцом. Савва - не старый еще, видный собой мужик, закрепить его женитьбой в поместье, да не насиловать отработкой - будет еще один человек, кому без особой опаски можно спину доверить.