Часть 3

В душе что-то шевельнулось – неуверенно, бестолково, – и почти сразу пропало. Город заслонила картина туманного утра у отрогов Края Мира, быстро сменившаяся воспоминанием о лучах солнца, пробивающихся сквозь листву эльфийского Леса. Затем всё затопила темнота, расцвечиваемая всполохами огня и поблёскиванием камушков на полочке над очагом.

– Не вспоминается? – язвительно бросил Лёшка.

Нет – Алексей. Какой из него теперь Лёшка?

– Вспоминается, – как можно равнодушнее бросила я. – А вот тебе, судя по всему, нет. Как ты ни стараешься.

– А мне и не нужно, – сверкнули из-под капюшона алые всполохи. Глаза?! С каких пор у моего… бывшего… друга такой взгляд?! И этот голос – сухой, резкий, – просто не мог принадлежать тому парню, которого я знала. Равно как и его дальнейшие слова: – Зачем? Здесь у меня всё есть – могущество, деньги… Скоро будет и власть.

– Вот как? – горечь выплеснулась наружу, как вино из переполненного бокала, с чувством непоправимости и неприятия происходящего. – Тебя теперь интересует только власть? Не я, не твои родные и не способ вернуться назад – всего лишь власть?.. Ах да, прости, ещё могущество и деньги?!

– Всё остальное не стоит затрачиваемых усилий, – сказано это было так ровно и спокойно, что я невольно отступила.

Вот как. Холодный, безжизненный голос и равнодушный взгляд – это всё, чего я удостоилась? Да и то, наверное, только потому, что с магом Жизни лучше не ссориться…

Я резко отвернулась, скрывая непрошенные слёзы.

И тут же уткнулась взглядом в лежащего травника. Волна смыла кровь с палубы, но алые разводы продолжали расплываться из-под головы друга.

– Что с ним? И с остальными? – мне даже не пришлось стараться, чтоб в голосе прорезался лёд. Как ты ко мне, так и я к тебе… Алексей.

– Наведённый сон.

– Кровь тоже из-за сна?!

Маг удивлённо посмотрел на меня, потом на подчинённых. Короткий приказ – и один из плащей бежит смотреть, что случилось с травником.

– Нос разбил, – отрапортовал тот чуть позже, едва слышно фыркая.

Алексей хмыкнул, а я, успокоившись за друзей, обратила внимание мага на себя.

– А меня развязать ты не хочешь? Или боишься, что стану угрозой твоим далекоидущим планам?..

Упс. И зачем я это сказала?..

– Не боюсь. Развяжите её, – Алексей окончательно перешёл обратно на эльфийский, давая мне понять, что откровения кончились. Ну и чёрт с тобой, хоть подавись своими тайнами!

Размяв запястья и слегка приведя себя в порядок (спасибо заклинаниям, а то бы я как была мокрым чучелом, так и осталась), я с самым неподкупным видом направилась к Тагиру. Быстро убедившись, что диагноз тёмного был верен – травник просто неудачно упал, да и кровь уже почти остановилась, – я перевернула друга на спину и оставила дрыхнуть дальше. А сама, не обращая внимания на снующих вокруг тёмных, обошла весь корабль, проверяя состояние людей и нелюдей и некоторых укладывая поудобнее.

Не то чтобы меня так сильно волновало, не разбил ли себе нос ещё какой-нибудь матрос (о, даже стихами говорю…), просто я абсолютно не понимала, что теперь делать. Корабль захвачен, я – в плену, хоть с виду это и не так… Помощи ждать неоткуда.

Шах? Или уже мат?

Под моим изумлённым взглядом в борт нашего 'Рассвета' абсолютно беззвучно ткнулся чужой корабль. Откуда он тут взялся, я даже не заинтересовалась, любуясь резкими, ровными обводами пришельца. Тёмное дерево его корпуса, омытое морской водой, отсвечивало агатово-чёрным. Тёмно-серое полотнище паруса терялось на фоне укутанных тучами небес.

Идеальный хищник. Как там, во времена войн за Новый Свет, назывались подобные корабли?.. Капер. И каперский патент. Вроде так.

Красив, зараза, против правды не попрёшь… И быстрый. Это даже мне видно…

Подручные Алексея быстро и сноровисто перетаскали на чёрный корабль небольшие тюки, лежавшие раньше у нас в трюме. Видимо, купец решил воспользоваться оказией и перевезти заодно с нашим отрядом ещё и небольшую партию товара. Увы и ах, затея не увенчалась успехом… Равно как и наша перевозка.

На этой мысли я озадаченно уставилась на тёмных, один за другим перепрыгивающих на свой корабль. Вскоре на 'Рассвете' остался только их предводитель. Быстро обведя взглядом палубу – и едва заметно задержав взор на мне, – Алексей небрежно сиганул через увеличивающуюся полоску воды на отчаливающий корабль. Капер поймал ветер в паруса, резко развернулся и, рассекая волны, устремился куда-то в даль, к одному ему видимой цели.

Я затрясла головой, стряхивая наваждение. Это ж надо – любовалась красотой пиратского корабля, в то время как они нас ограбили и с чувством выполненного долга убрались восвояси!

Как… убрались?! А как же ребята?! Матросы, наконец?.. Почему Алексей их не расколдовал?! Почему он вообще уплыл, ничего мне не сказав?!!

В какой-то первобытной ярости я подскочила к борту, размахивая руками и выкрикивая в след каперу невнятные угрозы. Только поэтому я и смогла заметить, что к одному расплывчато-тёмному пятну корабля добавилось второе, плывущее в нашу сторону.

Эээ… Не поняла… Это что – 'кадр первушка, дубль вторушка'?!