Часть 3

Волны, скрип дерева, трепыханье паруса… Оп! Кто-то споткнулся в трюме, но ругаться не стал, соблюдая тишину.

А ведь шагов не слышно совсем. Так бесшумно при мне ходили только эльфы.

Что-то не нравятся мне собственые мысли…

Эльфов на корабле нет, кроме Дарины и Виля.

Впрочем, перестраховаться не мешает, – решила я и ещё раз погрузилась в себя.

Море, корабль… Два светлых огонька… Тусклые цветные… Все – знакомые. Без сознания. Захватчиков нигде нет, даже в трюме.

Стоп! А это ещё что?!

Словно издеваясь надо мной, комок темноты снова дёрнулся туда-сюда и решительно поднялся из трюма на палубу. Теперь, зная, что искать, я вмиг обнаружила врагов. Пересчитала их – одиннадцать… Причём душа одного пылала чёрным пламенем настолько ярче остальных, что я в немом изумлении приблизилась.

Чёрный свет резанул по закрытым глазам, в ушах зазвенело, голова пошла кругом. Я бессильно распласталась на своём импровизированном лежаке, пытаясь осознать, что же произошло. Но мне не дали.

Несколько злых, отрывистых фраз разнеслись над палубой – и я удивлённо поняла, что маг, пылающий чернотой, меня обнаружил и приказал брать живой. Причём говорил он на очередном ломаном эльфийском… Расшифровать который я смогла без проблем, после общения-то с троллями.

Пара укутанных в тёмные плащи фигур выскочила из-за коробок, преграждая мне путь на палубу. От них так и веяло злорадством – как же, так легко и небрежно прижали к стенке мага Жизни!

Э, нетушки! За мной вам ещё придётся побегать, господа…

Мигом сорвалась с места и, увернувшись от какого-то заклинания, рыбкой нырнула за борт.

Крылья мягко подхватили меня в паре локтей от воды. А теперь попляшем…

В особо любопытные капюшоны, высунувшиеся поглядеть, что со мной стало, полетели сгустки 'хищного' пламени. Взвыв, тёмные скрылись из виду.

Минус два. Мой ход.

Прижимаясь к борту, я скользнула к корме и там взмыла в небо. С рук сорвались очередные файерболлы, поджигая одного тёмного плаща, а также парус и каюту. Упс… 'Ё-моё, что ж я сделал-то?!'

Зато минус три…

В ответ полетели огненные звёзды (заклинание, которое мне пока не по плечу) и несколько шаров, от которых так и несло Смертью.

Изобразив пару замысловатых пируэтов, я увернулась от чужой магии и запустила воздушные стрелы. Правда, 'стрелами' они только назывались, а по воздействию были больше похожи на кулаки.

Вот только маг Смерти даже не поморщился, пропустив один из ударов. А я внезапно поняла, что море не может быть таким – спокойным и ровным, словно скатерть. Значит…

Сильнейший удар смял крылья и впечатал моё тело в водную гладь. Оглушённую и почти задохнувшуюся, водоворот внезапно выплюнул меня прямо на палубу, окатив волной весь корабль с носа до кормы.

Тёмные фигуры в водонепроницаемых, видимо, плащах мгновенно оказались рядом, направляя в мою сторону уйму колюще-режущего оружия. О, и арбалетчики не зевали – двое стоящих рядом с магом Смерти тоже целились в мою сторону.

А вот не хочу вставать, решила я и перевернулась на живот, пытаясь откашляться.

Между лопаток тут же упёрлось что-то острое.

– Да лежу я, лежу! – выдавила на эльфийском, стараясь лишний раз не дёргаться. Авось не вспомнят, что 'живьём' не обязательно означает 'в целости и сохранности'…

То ли мне повезло, то ли здоровый маг Жизни им был нужнее, но меня обижать не стали. Связанные за спиной руки и конвой из четырёх захватчиков – не в счёт… Вот в таком царственном виде я и предстала перед лицом своего противника и, похоже, по совместительству главы отряда в тёмных плащах.

При ближайшем рассмотрении носитель Смерти оказался щуплым субьектом чуть выше меня ростом. Лицо, как я ни пыталась, не смогла увидеть ни под одним капюшоном, и маг не стал исключением. А жаль…

Разглядывая меня в упор, последний даже не пытался скрыть презрения, излучаемого, казалось, каждой складкой мрачного одеяния. Я честно терпела это издевательство до тех пор, пока несколькими отрывистими фразами (а он по-другому разговаривать умеет?..) маг Смерти не приказал мне смириться и оставить всякие мысли о сопротивлении.

Вот тут я взорвалась и ринулась в самоубийственную атаку прямо под прицелами арбалетов.

Потому что не могла иначе.

Потому что самым важным на тот момент казалось узнать, кто скрывается под капюшоном. Кто оказался врагом и предателем…

Потому что голос, приказавший мне смириться, был знаком до дрожи – не смотря на жуткий акцент говорившего, – но моя измученная голова никак не могла его индентифицировать. И это чувство неопределённости сводило с ума.

Особенно в свете недавнего разговора с Вилем. О доверии и не-доверии…

Мне не требовалось многого – всего лишь сбить с ног и попытаться рассмотреть мага в короткий миг его замешательства.

Что я и выполнила, с блеском и эльфийской стремительностью. Причём из-за связанных за спиной рук оставалось только надеяться, что капюшон собъётся сам во время падения…

Я понимала, что шансов 'увидеть врага в лицо' у меня немного, а выжить после броска – и того меньше.