Часть 7 : Смерть плоти, смерть мечтаний.

Бестер уже почти придумал ответ, когда вернулся Кларк, в его глазах клокотала ярость. - Измена! - резко бросил он. - И саботаж… - Он посмотрел на трех мужчин перед ним. Бестер попытался просканировать Кларка, но, как и в последний раз, попытка оказалась бесплодной. Мешал какой–то… барьер.

- Наш флот попал в засаду на пути к Минбару. «Вавилон» был взорван изнутри, и должен вернуться назад для ремонта. Он прибудет сюда…

- Но ведь Бета Дюрана гораздо ближе, - сказал Уэллс, - или хотя бы захваченные недавно колонии на Бейридайне и Рокугане.

- Он прибудет сюда, - отрезал Кларк. - Капитан Смит арестовал саботажницу, и я хочу видеть её наказанной.

Бестер изобразил удивление, но в глубине души он ощущал тёплый жар удовлетворения от хорошо проделанной работы. Итак, маленькая мисс Винтерс выполнила свою часть работы. Г'Кар будет доволен…

- А… остальной флот? - осторожно спросил он.

- Часть кораблей дракхов была уничтожена, но «Коринфянину» и «Утренней Звезде» необходим только мелкий ремонт. Флот задержан, но не остановлен. Они ещё отплатят Минбару. Нас ничто не остановит. Ничто!

- Как скажете, мистер президент, - безупречным тоном сказал Шеридан. Уэллс и Бестер выразили подобные же чувства.

Кларк посмотрел на них, своё ближайшее окружение. - Мистер Бестер, мистер Уэллс… мне жаль, что наша встреча оказалось столь короткой, но эти новые… события вызывают необходимость переговорить с послом Шериданом. Я уверен, вы меня понимаете?

Бестер встал и кивнул. - Мистер президент, - сказал он в знак уважения и вышел.

Не успел он отойти от двери и на два шага, как его догнал мистер Уэллс. - В мой офис, - сказал Уэллс. - Прямо сейчас.

- Боюсь, у меня есть неотложные дела…

- В мой офис, немедленно… или я арестую вашего очаровательного атташе за многочисленные убийства, а вам лично я предъявлю самые различные обвинения, начиная с измены и… о, да. И ещё кое–что.

- Я расскажу президенту все, что знаю о Г'Каре и ваших с ним деловых отношениях, о присутствии аномальных судов во время Битвы на Втором Рубеже.

- Вы согласны, мистер Бестер?

Бестер широко развёл руки. - Похоже, вы можете заполучить меня везде, где пожелаете, мистер Уэллс.

- Разумное решение. Вы, конечно, знаете дорогу. Пойдёмте.

* * *

- Это… это неправильно. Даже вредно. Мм.… да, это вредно. - Гизинер колебался, не решаясь подняться с колен. После ухода из Зала он обсудил сложившуюся ситуацию с Чардхеем и решил, что Чардхей будет заниматься „эвакуацией“ в то время как он сам будет иметь дело с… другими материями.

Тишина.

- Вы должны видеть это. В конце концов, это просто земляне с кучкой приспешников Теней. Я считаю… они не могут представлять для нас угрозу, особенно с вашей помощью…

Тишина.

- Вы, по крайней мере… мм… обдумаете это?

Тишина.

- Синевал… он… ну, неуравновешенный, может быть. Все воины… но он особенно. Я думаю… - голос Гизинера понизился почти до шёпота. - Он даже привёл сюда охотников за душами… он не может быть правильным человеком, чтобы вести нас. Разве вы не согласны?

На последнее ворлонец ответил.

<Возможно.>

Гизинер замолчал, понимая, что это максимум того, что он сможет добиться. Возможно, этого будет достаточно… но возможно и нет.

* * *

- Итак, как ты чувствуешь себя сегодня?

Сьюзен Иванова некоторое время рассматривала вопрос, затем улыбнулась и коротко кивнула. - Лучше… намного… я… о, чёрт. Думаю, я должна поблагодарить тебя… как я понимаю последние несколько дней были… тяжёлыми… и… о, почему это так трудно?

Лорел Такашима улыбнулась. - Потому что ты человек с врождённым упрямством, который считает любую форму благодарности невероятно тяжёлой и оскорбительной для своей упрямой и молчаливой российской души?

Сьюзен рассмеялась. - А… да, что вроде этого. Ох… ты иногда бываешь очень злой.

- Я? Не знаю, как вы могли такое подумать, но единственный злой человек в этой комнате - это ты, моя дорогая мисс Иванова.

Сьюзен фыркнула. - Должна тебя уведомить, что я очень хороший и приятный человек. Не знаю, кто распускает обо мне такие слухи, но…

- Слухи? Ты хотела сказать - факты.

- Ха! Я - ласковое, невинное…

Вспышка. Он не издал ни звука, когда её жезл, пробил его ребра и разорвал его сердце и легкие. Он умер почти мгновенно, даже не успев понять, что с ним случилось. Она застыла на мгновение, удивившись тому, что только что сделала, а потом… она так и не поняла, чей это был крик, Литы или её.

Сьюзен отдёрнулась, её пробила дрожь. И почти сразу она почувствовала на теле руки Лорел, удерживающие её. Она хотела кричать, но не смогла. Она не смогла бы даже заговорить. Все, что она могла делать, это снова и снова вспоминать образ умирающего Маркуса Коула.

- Я… я… - Она попыталась сделать вдох, но он застрял в горле. Её шатало. Даже ощущение рук Лорел в её волосах или дыхание Лорел на её щеке не могли её освободить.

- О, Боже! - закричала она, когда к ней, наконец, вернулась способность говорить. - Мне жаль… это… это было…