Частные уроки

Шерман подплыл к трамплину и взялся за край доски. Фили протянул ему руку.

- Ванна? Вместе? Да ты что, шутишь? - недоверчивым тоном спросил Шерман, вылезая при помощи Фили из бассейна.

- Нет, не шучу, - ответил Фили серьезно. Он взял с поребрика очки друга и полотенце и подошел к нему.

- Слушай, а ты знаешь, что некоторые семьи все вместе принимают ванну, - чтобы как-то сдержать охватившую его жгучую зависть, пытался сделать Шерман вид, что ничего особенного не произошло. - В Японии, например. В Японии есть традиция - вся семья вместе принимает ванну.

- Почему? - удивился Фили. Он впервые слышал об этом.

- Откуда я знаю почему! - ушел от ответа Шерман. Не выдержал все-таки и спросил, проявляя свою крайнюю заинтересованность: - А ты потрогал?

- Что? - не понял Фили, принимая в свои руку подводную маску приятеля.

- Сиськи ее потрогал? - удивляясь, что друг не понимает, что больше всего интересует его, переспросил Шерман.

- Ну... В общем, да. - Фили надел Шерману его очки, что держал до этого в руках и подал полотенце.

- Что значит "в общем, да"? Потрогал или нет?

- Ну, не руками... - замялся Фили. Но ведь он же не солгал - трогал же ведь, трогал! И честно пояснил: - Локтями.

- Ну как она? - спросил Шерман, вытирая мокрые волосы поданным заботливо полотенцем. -Тоже возбудилась, когда ты ее локтями?

- Я не знаю.

- О, господи! - страдальчески возвел к небу глаза Шерман.

Они пошли по краю бассейна.

- Ты знаешь, приличные девушки позволяют свои сиськи трогать, когда они в тебя влюбляются, - изрек Шерман мудрость, берущую истоки в полупрочитанном Евангелии. - Иначе они - шлюхи! - Он секунду подумал над своей мыслью и кивнул согласно: - Это точно.

Они поравнялись с шезлонгом, на котором распласталась с неизменным ярко-глянцевым журналом Джойс. Фили остановился, залюбовавшись ее телом, и ответил Шерману невпопад:

- Не знаю.

Джойс оторвалась от журнала и заявила капризно:

- Эй, Фили, отойди. Ты мне солнце заслоняешь!

Фили пожал плечами - подумаешь! Шерман хотел в очередной раз оценить умственные способности своей сестры, но они уже миновали ее, да и другой вопрос занимал его сейчас гораздо больше.

- Знаешь, Фили, что я думаю? - после некоторых размышлений решился Шерман.

- Что?

- Что мисс Меллоу - шлюха.

- Нет, не шлюха, - обиделся Фили.

- Нет, шлюха! - Чем еще он мог объяснить свалившееся на друга счастье?

- Нет, не шлюха. Если она пригласила меня в ванну, это еще не значит, что она шлюха. - Оправдывал мисс Меллоу Фили. - Многие люди вместе принимают ванну!

- Ну кто, например? - ядовито улыбнулся Шерман.

- Ну, японцы. Ты ж сам говорил! Может, она наполовину японка?

Крыть Шерману было нечем и он решил зайти с другой стороны.

- Фили, знаешь, что я думаю? - снова повторил Шерман. Солнце отражалось в его очках, скрывая от Фили выражение его глаз.

- Что? - Ничего хорошего Фили не ожидал от плода его раздумий.

- Я думаю, что ты влюбляешься в нее! - И Шерман пошел вперед не дожидаясь ответа закадычного друга.

- Ты сумасшедший! - крикнул ему в догонку Фили.

- Нет, не сумасшедший! - огрызнулся толстяк.

- Шерман! - окликнул Фили. Ему очень не хотелось ссориться с приятелем (обычно их ссоры носят затяжной характер, а сейчас Фили остаться без моральной поддержки Шермана отнюдь не улыбалось). К тому же, где-то в глубине души он допускал, что доля истины может присутствовать в обоих предположениях толстяка.

- Что! - обернулся тот.

- Послушай, Шерман, - Фили подошел к другу, - Если парень дотрагивается до сисек женщины, но не на свиданке, а так... дома... Как это считается? Что он плохо себя вел?

- Руками или локтями? - важно уточнил Шерман.

- Руками.

- Нет, по-моему, нормально себя вел, - улыбнулся Шерман.

- Не делай ничего такого, что я бы не стал делать, - весело повторил слова отца Фили и ладонью ткнул друга в правое плечо.

* * *

Фили понял, что если он сейчас не предпримет каких-то решительных действий, то не решится уже никогда. И останется на всю жизнь закомплексованным неполноценным человеком. Он приблизился как можно ближе к ней (в любую секунду готовый услышать "не надо") и робко, неуверенно поцеловал ее в щеку. Поднял сразу глаза: как отреагирует?

Николь улыбнулась ему нежно, взяла его руку в свою, другую положила ему на плечо и нашла своими нежными алыми губками его рот. Волна непередаваемого счастья окатила Фили.

Они сидели на заднем сиденье Кадиллака. И возвращались из кинотеатра.

Фили даже под угрозой казни не смог бы сейчас пересказать содержание фильма - настолько мало кинокартина интересовал его. Совсем другие мысли терзали Фили весь вечер. Он помнил лишь, что весь зал хохотал - видно шла кинокомедия.

Слова Шермана весь день не давали ему покоя. Он пытался осмыслить происходящее с ним, понять поведение и мысли мисс Меллоу. Ни к чему определенному в итоге не пришел - женская душа, это уж точно потемки - и решил, что он ей просто нравится. А она ему? Нравится ли она ему как человек, а не как женщина, которая сама идет ему навстречу. И решил, как отрезал - нравится!