Чего ты хочешь? Трилогия (СИ)

Нос дракона был в полуметре от растерянного Марка. А, действительно, что он может без охраны? Но это была не мысль, это было мимолетное ощущение. За две секунды внутри Марка пронеслась гамма чувств: ярость, страх, неуверенность, гнев, холодное отрешение... И словно что-то сорвалось и рухнуло.

Марк четко, как на тренировке, шарахнул кулаком прямо в нос дракону. Причем, тело всё сделало само, вспомнив ощущение и утренних занятий, и уроки прошлого: шаг вперёд, разворот корпуса, большой палец прижат к кулаку, костяшки пальцев направлены вперед...

Удар получился на славу. Как будто в дерево врезался, аж рука заныла. Дракон взвизгнул и отшатнулся. Тут же кинулся вперёд - Марк только и успел отпрыгнуть в сторону. И пнул дракона ногой в челюсть. Тот попытался раздавить человека лапой, но Марк снова отпрыгнул, а когда дракон попытался прихлопнуть его сверху - бросился вниз, перекувырнулся через спину и ещё умудрился пнуть его обоими ногами вверх. Вскочил и вовремя перепрыгнул хвост. Уклонился ещё от двух ударов хвоста, счастливо миновал удар лапой и сам кинулся в атаку, попытавшись достать до ушибленного носа. Тут уже шарахнулся дракон, тяжело балансируя крыльями. Вот это он зря. Марк прыгнул на слишком низко опущенное крыло всем своим весом и тут же упал назад. Под ногами хрустнуло, а дракон, завизжав, как побитая собака, рванулся в сторону, тяжело и неровно взлетел. Марк сел на замерзшую грязь, наблюдая за улетающим драконом, потом обернулся к охране.

Мужики только что в голос не ржали.

- Вы чего? - удивился Марк.

Всё ещё сдерживая приступы смеха, ему ответили:

- Видел бы ты себя со стороны, как ты тут прыгал козлом...

- Ну, и прыгал, - поднялся Марк. - Зато вломил этой ящерице...

- Вломил, - согласились с ним, пряча улыбки в усах. - Марк Драконоборец. Поехали дальше!

На призывный свист начали возвращаться лошади.

- Кто будете такие? - рослый бородатый мужик оказался распорядителем работ.

- Да вот! - начал Марк на правах старшего. - Слыхали мы, что король тут кормит всех, и приехали. У нас-то разве тараканов жрать осталось, да и те разбежались.

Его обступили охранники, за двое суток сжившиеся с тулупами, и выглядящие вполне по-мужицки.

- А откуда вы?

- Та с Выселок?

- С каких Выселок?

- А шо на запад от столицы.

- И что, сильный неурожай?

- Та не... Не сильно. Но ща жрать есть чо, а по весне шо, Богу душу задарма отдавать? Так мы жинкам усё оставили и сюда. Найдётся для нас местечко?

- Есть какой нструмент?

- Ага!

Охранники показали инструмент.

- Ну, тогда так. У нас еду только за работу дают. Вы трое - вон туда, к тому, он скажет, что делать. Вы пятеро... Ну, пусть будет - в штольни. Кирки берите и вооон туда.

- Марк, не ходи, - шепнули ему сзади.

- Почему? - тихо ответил Марк.

- Там сдохнешь. Забой - это непредсказуемо.

- Ладно, - подумав, ответил Марк. Помирать под завалом, под ним же оживая - нет, он не бессмертный, которые у Олдей были описаны. Тем хоть не больно было, только звуки и вспышки в глазах. А тут после второго раза не захочешь возвращаться.

- Да я это... - сказал он. - Я лучше вон, на дорогу пойду, мостить. Не в мои годы камень крушить!

- Это сколько же тебе? - заинтересовался распорядитель.

- А почти тридцать.

- У нас и старики крушат, и ничего! - засмеялся распорядитель.

Один из выделенной им троицы ни слова не говоря перешел в пятерку камнеломов, и на этом спор угас.

Всего через час Марк расстегнул тулуп. Вчерашний ветер стих, сквозь облака иногда проглядывало солнце, а укладка и утрамбовка камней быстро согрели. Ещё через час Марк искренно мечтал об обеде. Но обеда не предвиделось ещё часа два. Иногда прерывались, когда кончался привезённый камень, тогда шли помогать передним, с лопатами ровнявшим дорогу, засыпающим ямины и делавшим насыпь. "Всё вручную, - думал Марк. - Сюда бы бульдозер и экскаватор, и работа пошла бы втрое быстрее. Да нет, вдесятеро! Во что я ввязался? Я сам не знал, каково это. Пока сидишь во дворце, кажется так просто - согнал сотню-другую мужиков, кормишь их, они тебе дорогу делают. И правда делают - вон, сколько уже отмахали. Километра четыре будет. Но это только четыре километра! А сколько их, тех километров? Мы ехали сюда почти двое суток. С приличной скоростью, и дорога мерзлая, твердая. Сколько мы будем те дороги делать? Всю жизнь? Десять поколений? Двадцать? Нет, надо срочно что-то менять. Какую-нибудь тяжелую строительную технику. Без этого - труба".

Когда раздался долгожданный звук ударов половником по железке, Марк думал, что скоро свалится от усталости. Непривычно так долго и непрерывно работать. А долго отдыхать - тоже не получается. Замерзнешь!

Еда была... Мдя. Горячей - это всё, что можно было про неё сказать. Пустая похлебка со следами жира и каша. Хорошо, хоть хлеб был хороший, но хлеба в одни руки давали два кусочка, и ни ломтём больше. Марк пытался поупрямиться, но его быстро спровадили. За обедом Марк удивился, как медленно и неохотно двигаются деревянные ложки его спутников. Сам он ел тоже без аппетита, но прекрасно понимал, что без еды он через час ножки протянет.

- Ну, как вам?