Чего ты хочешь? Трилогия (СИ)

Когда-то давным-давно учитель обронил фразу: "Любой отказ дает силу". Любой. Верить ему или не верить? Или сейчас не этот совет нужен, а "Враг нужен для того, чтобы защитные механизмы не разрушали тебя самого."? Впрочем, они же не противоречат друг-другу! Более того, даже совет "Обман - великая сила" - и тот укладывается в схему!

Марк даже задрожал от сложившейся идеи! А ведь он когда-то считал Тиля Уленшпигеля нудной книжкой!

- Во сколько нам обойдётся эта война? - поймал Марк казначея.

- Не о том спрашиваете, Марк. Вам она не обойдется ни в одну нитку.

- Это почему?

- Пришли по вашу голову. И думать вам надо о том, как бы её сохранить.

- Владыка! - подбежала к нему фрейлина. - Прикажите выдать нам карету! Девушкам не положено в войне участвовать, нам надо срочно уехать!

- Успеется, - ответил Марк. - Может, ещё не придется... Позовите ещё и Генриха!

В малом кабинете собралась тесная компания. Артур, казначей, бургомистр, Генрих, белый монах и начальник охраны дворца.

- Господа, - начал Марк. - У меня есть для вас пренеприятнейшее известие. К нам едет ревизор. На этот раз - действительно ревизор. Как вы знаете, движется армия одного из моих подданных, и я боюсь, что с ней придется воевать.

Собравшиеся согласно кивнули.

- А я не хочу.

Кивнули только двое. Белый монах и Генрих.

- Поэтому я собрал вас для того, чтобы посоветоваться. Герцог Препелай Залесский ведет войска... Зачем?

- Это проверка наших знаний? - после паузы осведомился Генрих.

- Нет, это попытка диалога. Может, я не правильно понимаю происходящее, а вы мне сейчас откроете глаза.

- Откроем, - сказал бургомистр с плохо скрываемым отвращением. - Они идут сменить вас на троне, Владыка.

- Зачем?

Только белый монах не поднял изумленного взгляда.

- Видимо, ты им не нравишься, Марк, - издевательски бросил казначей.

- Разве? Ты думаешь, если бы трон занимал ты - ты бы понравился больше?

- Не исключаю.

- Хорошо. Может, ты сядешь на трон?

- Сейчас? Нет, что-то не хочется.

- Я тоже пока не буду, - подал голос Артур.

- Вот и мне кажется, господа, что дело не в моей персоне. И не в моей личности. Мне кажется, что герцог желает лично посидеть на троне.

- А это не одно и то же? - спросил удивленно бургомистр.

- Нет. Это совершенно разные вещи! И я замыслил... Господа, остановите меня, если это противоправно или как-то умаляет королевскую честь... Я замыслил сдать корону без боя.

- Я почему-то не удивлен, - казначей отвернулся куда-то в сторону.

- А что Владыка намеревается делать дальше? - тяжелым басом спросил Генрих.

- Я... Генрих, вот тут я даже не знаю, стоит ли говорить вслух...

- Сказал "а" - говори остальное! - буркнул бургомистр.

- Хорошо. Я хочу, чтобы вы приняли герцога, посадили его на трон, и... И выполняли все его пожелания. Любые, какие только будут. Без споров, без уговоров, без комментариев... Вот что он скажет - то и выполнять. Сможете?

Артур хмыкнул. Бургомистр покрутил головой. Казначей покачал головой.

Белый монах поднял голову и огляделся.

- А где ваш Джоргжи?

- Не знаю, - устало сказал Марк. - А что? Сейчас важен Главный Судья?

- Сейчас - да. Я не знаю, насколько законна временная передача трона. А то, что ты задумал - требует безукоризненного соблюдения всех прав.

- Вы знаете, что я задумал?

- Нет. Но я чувствую, что надо.

- Значит, вы согласны....

- Разумеется, я согласен! Я ваш подданный, Владыка, и обязан всемерно исполнять вашу волю, - подал пример Белый Монах.

- Тогда найдите Джоргжи. И пригласите сюда.

- А что будет с городом? - возбудился бургомистр. - Что будет с простым населением?

- Вот именно поэтому я и хочу передать власть ублюдку без боя. Не думаю, что при отсутствии войны товарищи рыцари получат моральное право на грабеж и разбой.

- Но если они прикажут сравнять город с землей?

- А если бы я приказал, вы бы что сделали?

- Я бы... попытался вам объяснить...

- Вот и ему попытаетесь.

- Но вы же сказали - не перечить!

- Да, действительно, сказал. Ну... Тогда попрошу начать. Начать, не очень спеша. Я... Я вернусь.

- И что будет? - лениво поинтересовался казначей.

- И сяду обратно.

- Когда?

- Не знаю. Думаю, скоро. Скажем, неделю.

- Неделю хватит, - уверенно кивнул головой Генрих.

- А что будет с дворцом? - спросил начальник охраны.

- А то же самое. Постарайтесь выполнять все его приказания так, чтобы не сильно нарушить текущее положение вещей. Ведь это будет не сложно?

- Наверное, не сложно! - воспрял духом начальник охраны.

- Тогда будем считать вопрос решенным. А, вот и Джоргжи. Судья, а почему вы всё время опаздываете?

- Я не опаздываю, Марк. Правосудие не должно спешить.

- Вы - не правосудие. Вы - его представитель. Итак, Джоргжи, вопрос. Насколько законна передача короны во временное пользование?

- Насколько временное?

- Скажем, неделю.

- На каких условиях?

- Да на каких... Ну, не знаю. А какие ограничения?

- Вы не можете передавать корону во временное пользование, Марк. Это корона! Вы можете назначить временного управляющего. Можете поставить заместителя. Можете назначить опекуна. Наследника. Но если вы выпустите из рук корону - всё. Дальнейшая её судьба от вас уже не зависит.