Чего ты хочешь? Трилогия (СИ)

- Я ни словом не солгал вам, госпожа Алиса. Всё, что я вам говорил или рассказывал - абсолютная правда. Неправда - только выводы, которые вы сделали. Вы сами себя обманули.

- Не называйте меня госпожой, Владыка, - поморщилась баронесса. - Ну, что ж... Раз всё так... Ужин стынет. Но не оставите ли вы нас с Анжеем... На совсем немного? Нам действительно надо... долаяться.

Марк пожал плечами и вышел.

Возвращаться в любимую столицу было боязно. Иначе это чувство и не описать - идёшь и постоянно сам на себя оглядываешься: а ты уверен? А точно хочешь вернуть всё это: государственные проблемы, слуг, постоянные интриги, сидение на троне, вникание в чужие проблемы?

Марк не смог точно ответить себе на этот вопрос, поэтому задавал его снова и снова. И все равно - шёл.

А возле столицы его встречал какой-то кошмар. Походный лагерь пришедших с герцогом рыцарей, воинов и их слуг, сейчас превратился в такую грандиозную свалку-помойку, что видно было издалека.

Марк подошёл к костру, где сидели двое рыцарей в плащах, но без доспехов.

- Вечер добрый, господа. А где остальные?

- Там! - махнул на городские стены один из них, даже не привстав.

- А мне давали слово, что в город неделю не войдут. Было такое?

- Так что ж мы, как собаки должны сидеть под стенами? - обиженно спросил второй. - Мы ж не воевать туда ходим, а...

- Понятно. Таково ваше рыцарское слово, я правильно понял?

Собеседники промолчали.

Направившись к городским стенам Марк ещё раз поразился этому чувству. Только что он испытывал раздражение, презрение, недовольство - господа рыцари у костра именно так это и восприняли. А сейчас всё это тает, а из под слоя ложных чувств высовывается удовлетворение и законная гордость.

Раздрай во вражеском войске сейчас знатный. А что нас ждёт во дворце?

Разумеется, никто его не остановил. Никто ничего не сказал. Только начали собираться все заинтересованные: Генрих, мажордом, начальник стражи... Марк коротко приветствовал встречающихся.

- Где тут коронованный наш?

- В зале, празднует, - отчитался мажордом.

- До сих пор?

- Можно и так сказать.

- Отлично!

- Звать группу захвата? - осведомился Генрих.

- Да. И прямо сейчас. Пусти часть людей через мой выход. А я пошёл.

Открыв дверь, Марк был поражен размахом падения нравов. Его роскошный пиршественный зал! А сидящие за столом?! Боже, о чём там толковал Бифи? Да по сравнению с этим свинарником его не самые высокие манеры были верхом изыска! В зале граммофон звенел какую-то разухабистую песню и компания ему дружно подпевала. Ну, надо же, успели уже оценить технические новшества!

- Явился! - герцог был пьян. Но и пьяный герцог оставался высокородным дворянином. - Стража! Кто посмел впустить сюда этого негодяя?

- Что делаешь ты здесь? - как можно более грозно спросил Марк.

- О! Гляньте на этого тупого варвара! - за столом засмеялись. - Ты, неужто, вспомнил, что когда-то сидел здесь? А что сам отдал мне корону - забыл? Так вали отсюдова, мальчик!

- Я на неделю оставил тебе корону. Что сделал ты полезного за эти семь дней?

- Вот еще, не твоему ума дело! - хохотнул герцог и оглядел стол.

Веселье вокруг как-то улетучилось. Хмель никому не помешал осознать ситуацию.

- Ты, герцог Препелай, встань перед своим королем.

- И давно это ты тут король?

- Всегда был и всегда им останусь. Я передавал тебе корону с условием, что ты будешь лучшим правителем. И вижу перед собой пьянство, жрачку и свинство...

- Ты обозвал меня свиньёй? - взревел герцог, но не покинул своего места, на что Марк втайне надеялся.

- Ты обещал мне, что в течение недели твои рыцари не войдут в город. А это здесь кто сидит?

Теперь уже Марк оглядел стол. На него смотрели максимум двое-трое, остальные рассматривали тарелки.

- И что, - насмешливо бросил герцог. - Попросишь у меня обратно свою корону?

- Не корона делает человека королём. То, что я дал тебе - только кусок металла. Я повешу тебя вместе с ней. Я лишаю тебя права именоваться владыкой и объявляю тебя перед всеми мятежником и предателем. Вылезай с моего места.

Даже серьёзной драки не получилось. Ну, конечно несколько рыцарей из приглашенных к новому королю покочевряжились немного, даже оружие обнажили... Видимо, особо боялись королевского гнева. Но никакого серьёзного сопротивления оказано не было.

Герцога Препелая вывели связанного, уложили в телегу и в сопровождении почти двух сотен людей (включая его собственных, ничем и никем не понукаемых) выехали за стены города. Там, видимо, уже были наслышаны о возвращении государя, так как количество людей, в том числе и вооружённых, заметно прибавилось.

Марк не стал дожидаться полного сбора.

- Смотрите все! - он отъехал немного в сторону и показал на связанного герцога, набычившегося и злого, как чёрт. - Смотрите! Неделю назад он приехал сюда с претензией на трон. И вы все были свидетелями, как я отдал ему корону. Я при всех сказал, что будь он лучшим правителем, так и пусть правит! Вы все были свидетелями, скажите, что он сделал за неделю полезного для страны?

- А что сделал ты? - раздался голос из рядов мятежников.