Человек без лица

– Скажешь, как велено! – отрубил отец. – А про то, что ездила по тому адресу несколько раз, – молчи! Ни слова об этом, если не хочешь неприятностей!

– Но папа… разве… разве я делала что-то плохое? – спросила Маша упавшим голосом.

– Да нет, – с досадой ответил он и положил руки Маше на плечи, – но понимаешь… не нужно, чтобы об этом знали в полиции. Начнут задавать лишние вопросы… что да как…

Его руки все сильнее давили ей на плечи, казалось, что он всем весом виснет на хрупкой девочке. Внезапно ей стало нехорошо – затошнило, зашумело в висках.

– Хорошо, – она сказала это, только чтобы он убрал руки, – я все сделаю, как велишь.

– Умница, – отец наконец отошел от нее, – а теперь отдай мне тот конверт, что я дал тебе в среду. Куда ты его спрятала, я смотрел в сумке, его нет.

– Спрятала? – Маша удивленно смотрела на отца. – Я ничего не прятала.

– Куда же он делся? – Зубров снова подошел к Маше, пристально посмотрел на нее.

Совсем близко она увидела его глаза с маленькими колючими зрачками.

– Где конверт? – прошипел он. – Отдай его мне!

– Но, папа… – запинаясь, заговорила Маша, – у меня его нет. Я опустила его в почтовый ящик.

– Что-о? – он схватил ее за плечи. – Повтори!

– В тот самый день, когда все это случилось, перед тем, как зайти в шестнадцатую квартиру, я опустила конверт в ящик двадцать первой квартиры, как всегда.

Маша ужасно испугалась, увидев, как изменилось его лицо. Ей показалось, что это не лицо, а резиновая маска, какую в кино надевают на актера, чтобы сделать из него монстра. Она попятилась и хотела вырваться из его рук, ставших внезапно крепкими, как стальные тиски, но не получилось.

– Идиотка! – шипел он и тряс ее за плечи. – Что ты наделала? Зачем ты опустила конверт в ящик, если тебе не ответили из двадцать первой квартиры? Я же тебе говорил… – Он замолчал, как будто захлебнулся словами, захлебнулся злостью, но снова заговорил: – Зачем ты вообще вызвалась идти в шестнадцатую, за каким чертом тебя туда понесло? Как ты вообще вошла в подъезд?

– Отпусти меня! – У Маши на глаза навернулись слезы. – Там вышел парень с собакой и впустил меня.

– Все на парней пялишься, шалава!

Елена на кухне услышала шум, доносящийся из комнаты дочери, вот упал стул, что-то покатилось по полу. Елена бросилась туда, но на полпути круто остановилась, чтобы убрать сковородку с подгоравшими котлетами. В волнении она схватилась за ручку голой рукой, но не заметила боли, потому что услышала крики.

– Что у вас происходит? – она распахнула дверь.

И тотчас ее едва не сбил с ног рванувшийся из комнаты муж. Маша стояла у стола, глаза ее казались огромными на бледном лице. Муж с ходу проскочил в прихожую и собирал теперь там ключи, бумажник и остальные вещи.

– Андрей, куда ты? – Елена бросилась за ним. – Тебя нельзя за руль в таком состоянии! Что случилось?

– Отстань, – прохрипел он, надевая ботинки. – Отстань! Надоела уже до…

– Ты можешь мне объяснить, что случилось?! – закричала Елена, видя, что он уже надел пальто и даже схватил с тумбочки перчатки. – Я никуда тебя не пущу!

Она хотела встать у двери, но он отшвырнул ее как пушинку. Елена упала, задела вешалку, оттуда на нее посыпались какие-то береты и шапочки.

– Черт бы тебя побрал! – заорал муж, споткнувшись об ее сапоги. – Надоела вместе со своим вы… – Елена ахнула, а бранное слово долго еще звенело в тишине прихожей.

Она с трудом выкарабкалась из вороха одежды.

Хотя ноги ее не держали, нужно было обязательно запереть дверь, которую муж оставил открытой. А то еще соседи заметят неладное и вывалятся на лестничную площадку с бесчисленными вопросами. А Елене нечего им ответить, у нее и самой накопилось множество вопросов. Вопросов, на которые нет ответов.

Запирая дверь, она едва не вскрикнула от боли в обожженной руке. Ладонь была малинового цвета, и уже намечались волдыри. Это она о сковородку обожглась. Елена побрела в ванную, чтобы намочить руку холодной водой. Хотя уж поздно.

В прихожей был форменный бедлам, на кухне пахло горелым, а картошка до того разварилась, что превратилась в неаппетитное месиво. Елена выключила газ, открыла форточку. И села на табуретку, потому что внезапно потемнело в глазах и все предметы на кухне закружились вокруг нее.

– Мам! – услышала она испуганный Машин голос. – Мам, с тобой все в порядке?

– Ты же видишь, что не в порядке, – с трудом шевеля губами, проговорила Елена. – Дай воды!

Дрожащими руками Маша открыла бутылку ледяной минералки из холодильника и подала матери, не догадавшись даже налить в стакан. Елена отхлебнула воды, закашлялась, но кухонная утварь, висевшая на стенах, перестала кружиться перед глазами.

– Что это у тебя? – Маша схватила мать за руку. – Это он?

– Да успокойся, я просто обожглась о сковородку. Ох! – простонала Елена. – Больно!

– Мама, не плачь! – Губы у Маши дрожали. – Пожалуйста, не надо, а то я тоже…

Они обнялись и побрели из разоренной кухни в гостиную. Там уселись на диване и затихли. Слезы текли по щекам у обеих.