Человек и Волк

Обескураженный мужчина мгновенно замолчал, вспыхнув краской и сжав кулаки. А сзади сквозь толпу уже пробивался – да нет, скорее проходил сквозь расступающихся людей – невысокий юркий человечек. Подойдя к Алексею в резко затихшем трактире, Шило похлопал парня рукой по плечу, лучезарно улыбнувшись всем окружающим.

– Ну, чего вы так скалите зубы на мальчишку! Он же – хе-хе! – сам способен оскалить зубы на всех вас, да еще как. Перед вами не какой-то шарлатан, а самый настоящий герой, спасший прошлой ночью десятки жизней! Такими людьми стоит гордиться, не прося с них денег, а наливая бесплатно, – Шило внимательно посмотрел на трактирщика, который оторопело замер, после чего нетерпеливо повторил. – А наливая бесплатно, Айдан!

Недовольно нахмурившись, мужчина подхватил глиняную чарку, другой рукой обхватил кувшин и плеснул из него темной жидкости, после чего протянул тару Алексею, смотря куда-то в сторону.

– Я потом заплачу, – неловко буркнул Осипов, но трактирщик лишь хмуро покачал головой.

– Ну, пойдем уже, друг мой! Расскажешь, зачем ты ко мне пришел!

– С чего ты решил, что мне что-то нужно? – Осипов, увлекаемый собеседником прочь, недовольно взглянул на него.

– Ко мне так просто не приходят, Алексей! Если ко мне кто-то явился, то ему определенно что-то нужно от скромного торговца безделушками.

– Ну да, поэтому скромный торговец безделушками скрывается на задворках мира, – Леха ухмыльнулся.

Шило вел парня по старой лестнице с рассохшимися ступеньками на второй этаж, где находились гостевые комнаты. Там он, остановившись у одного из проемов, поднял руку в воздух и прошептал несколько слов, после чего дверь медленно отворилась. Заметив удивленный взгляд Алексея, Шило игриво рассмеялся.

– Всего лишь маленькая защита. А то, знаешь, слишком много вокруг любопытных глаз, которые хотят посмотреть на убранство простого торговца.

«А ведь я был неправ, когда в нашу первую встречу подумал, что незаметнее человека просто не найти, – промелькнуло в голове Осипова. – Он заметный, более чем. Вульгарный, эпотажный, любит приковывать к себе внимание. Как же первое впечатление бывает обманчивым»

Парень перешагнул порог, входя в небогато обставленную комнату. Шкаф для белья, узкая кровать, стол с парой стульев, сундук в углу. Последнее привлекало внимание больше всего, но вряд ли бы у такого влиятельного человека что-то серьезное лежало бы в простом сундуке.

Шило пригласительным жестом обвел стулья и сам рухнул на один из них. Алексей присел рядом на краешек, неуютно оглядываясь по сторонам.

– Ну? – торговец мгновенно посерьёзнел, складывая руки на коленях в замок. – Чего тебе нужно?

– Избавиться от того, из-за кого меня считают героем, – телекинетик поднял глаза, встретив серый и невзрачный взгляд торговца, направленный куда-то в пустоту. – Как мне убить Белого Волка в себе?

– Ну ты и задачку придумал, конечно…

Шило замолчал, переведя взгляд в пол. Его рука зарылась в свои редкие волосы, перебирая пряди, торопливо ероша их. Молчание затягивалось, но Осипов не торопил собеседника с ответом. Наконец, встряхнувшись, Шило вновь поднял осмысленный взгляд.

– Что ж, думаю, я смогу тебе помочь. Плата за это даже будет достаточно скромной.

– Сколько? – чуть приободрённый Алексей улыбнулся.

– Ты знаешь город Ольхейм, да? Около тридцати миль на юг отсюда.

– Лишь понаслышке, – парень настороженно кивнул.

– Так вот, – Шило понизил голос, приблизившись ближе к собеседнику. – Я хочу, чтобы ты напал на город со стаей оборотней и убил в своем замке принца Эредара – младшего сына короля королевства Кхаэрл.

– ЧТО?!!

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ: ЛУННЫЙ ОГОНЬ

Темные тучи сегодня висели особенно низко, наваливаясь друг на друга огромными косматыми клочьями. Свет тусклой луны не пробивался через мрачную пелену неба, потому вокруг было так темно, что заблудший в ночи не видел бы ничего дальше собственного носа.

Здесь, в темном лесу, и находился парень, прислонившийся к дереву, и в задумчивости опустивший голову вниз. Он стоял так, не шевелясь, уже около часа, перебирая в голове информацию, полученную за последние сутки.

Наверное, это нормально, узнавать что-то новое, оказавшись в абсолютно незнакомом для себя месте, но иногда этого «нового» бывает чересчур. Как, например, каждый день пребывания здесь.

Вдалеке раздался волчий вой, и Алексей вздрогнул, выходя из задумчивого оцепенения. Подняв голову, парень посмотрел на темное небо, которому вскоре суждено было озариться бледным светом луны. В темных глазах Осипова мелькнули воспоминания последнего диалога с торговцем.

– Это невозможно! Малая Луна только что прошла, а с нею и максимальная сила оборотней! Даже если это возможно, – а это невозможно! – я соберу стаю волков, которым в задницу не сдался, потащу их за собой, что сдалось им еще меньше, но как они справятся с сотнями стражников, если слабы?!