Человек и Волк

Парень еще, наверное, никогда не чувствовал себя так неуютно, как сейчас, в окружении множества мертвых тел. Проснувшиеся после долгих годов сна они выглядели не особо бодро – лица с проломами на них, гнилая кожа, отвратительный запах тления. Конечно, было видно, что кто-то из нежити мертв уже лет сто, а кто-то лишь недавно похоронен – по некоторым Алексей бы не сказал, что они мертвы. Лишь кожа темноватого цвета и искрится под слабым лунным светом. В толпе нежити стояло несколько некромантов, которые, видимо, управляли этой армией.

«Выглядят как Сицилия, – мысленно отметил Осипов, глядя на только восставших после смерти. – Тогда зачем для принца особая стрела? Дает не остаться овощем вроде этих, которым нужен мозг в лице некромантов? Пожалуй, так и есть – Сицилия ненавидела меня вполне себе осознанно. И откуда ей известна моя личина?»

Ответов не было, да и особо не намечалось, но в данный момент все эти вопросы волновали не сильно. А вот бурчащие что-то под нос трупы, нелепо вздрагивающие руками и постоянно натыкающиеся друг на друга, весьма напрягали телекинетика. «Какого черта» – мысленно выругался он, но тактично промолчал, чтобы не смущать своих будущих союзников.

Хотя орган, отвечающий за стыд, у трупов наверняка давно уже сгнил.

Отряд нежити стоял между деревьями у широкой лесной дороги, по которой, судя по всему, очень давно не проезжали всадники – через утрамбованную колесами землю уже росла трава. Да и вообще эта тропа, видимо, была какой-то тайной, потому что Леша раньше про нее ничего не слыхал, хотя не раз уже истаптывал лес своими ногами.

Толпу нежити окружали массивные деревья, которые, неожиданно для телекинетика, были покрыты желтыми листьями. Лес вообще выглядел так, будто готовился к поздней осени, хотя по погоде Леха бы рискнул предположить, что сейчас жаркое лето.

Здесь и должна была пройти повозка с искалеченным принцем, охраняемая отрядом лучших бойцов королевства. Время далеко переваливалось за полночь, у единственного по-настоящему живого человека уже начинали смыкаться глаза, как впереди послышалось фырканье коней. Напрягшись, Алексей чуть наклонился, прячась за кустом, с которого уже опадали листья.

Сначала впереди показалось несколько всадников, вокруг которых летали огненные шары, освещающие все на несколько метров вокруг. За ними шли пешие воины с мечами наперевес, а уже дальше неторопливо переваливалась повозка. Замыкали колонну еще всадники с осветительными магическими огнями.

Засевшие в засаде выжидали, пока колонна не пройдет наполовину. Вокруг установилась такая идеальная тишина, что телекинетик слышал угуканье совы где-то неподалеку.

– Фас, – тихо шепнул Алексей, а после нежить, повинуясь приказу надзирателей-некромантов, ринулась из кустов.

Толпа мертвецов, используя свой эффект неожиданности, в первые секунды рвала и терзала сонных людей. Мечники противников обнажили клинки, но нежить, не знающая ни боли, ни страха, погибала на остриях, не прекращая лезть к опасным противникам.

Чуть позже очнулись из паникующего забвения и маги, поднявшие в воздух и обрушившие на противников десятки огненных шаров. Огонь легко охватывал истлевшие тела, с жадностью перекидывался на соседних мертвяков, а где-то в стороне всего этого стоял Леша, сжимающий в подрагивающей руке клинок.

Какой-то мечник бросился на Алексея, и тому пришлось принять бой. От ожесточенных выпадов противника парень уклонялся не без труда, а тот еще и пропускал по лезвию меча электрические разряды, из-за которых телекинетик порой шипел и болезненно матерился.

Поддержка пришла от одного из мертвяков, который, яростно взревев, бросился на мужчину. Мечник, конечно, отмахнулся от врага, но затратил на это драгоценные секунды, во время которых Леха замахнулся на него мечом. Мужчина поднял клинок, собираясь парировать удар, но неожиданно враг перед ним растаял, зато под лопатку сзади, прямо между сочленений доспеха, вонзилось лезвие меча.

Широко распахнув глаза, мечник обернулся на возникшего перед ним человека, что-то безмолвно шепнул и осел на землю. Искорки понимания того, что его обманули, мелькнули в самый последний момент его жизни.

Нежить, несомненно, была слабее Высоких Стражей, но она давила количеством и своим эффектным появлением. Два некроманта, что сейчас находились за полем боя, по своему велению передвигали мертвяков, выстраивая тактику на поле боя. Казалось, победа нежити несомненна, как вдруг в воздух взвились стрелы.

Из-за спин Высоких Стражей, которых все больше давили от повозки, вылетели стрелы, поразившие первые ряды нежити, а чуть позже из кустов вышли и сами стрелки. Эльфы, судя по всему, находились где-то неподалеку, потому, услышав шум битвы, прибежали на помощь королевскому войску.