Человек из-под земли

Мы оба посмотрели на Джерри. Он сидел абсолютно неподвижно, не считая дергающихся губ. Похож он был на внезапно постаревшего мальчика.

- Ты уже был когда-нибудь арестован? - спросил я его.

- Нет. Дождаться не могу!

- Ничего смешного в этом нет. Если власти решат придерживаться буквы закона, тебе грозят серьезные неприятности. Самовольное плаванье на яхте может быть признано кражей. А вся ситуация с Ронни - похищением или нарушением прав несовершеннолетнего.

Джерри смотрел на меня пораженно.

- Да вы что?! Мы же ничего ему не сделали! Мы хотели спасти его!

- И чуть не утопили?

Он подтянул ноги и неловко поднялся с гримасой боли на лице.

- Не надо мне напоминать! Я знаю, что разбил яхту. Но я ее не крал. Мистер Армистид поручил мне ее, можете спросить у него!

- Лучше поговори с ним сам. Но не сейчас, - я повернулся к его матери, - уложите его спать, мисс.

Он не возразил. Мать обняла его за плечи и вывела из комнатки. Выражение ее лица говорило о том, что она примирилась с ситуацией. Возможно, она поняла, что слишком долго жила без тревог реального мира. Но я понимал, что это не выход. Эллен слишком глубоко погружена в свое одиночество, а Джерри слишком велик для того, чтобы в самом деле испытывать необходимость в матери. Он должен был решать свои проблемы сам, как это некогда сделала она. И у меня не было ни малейшей уверенности в том, что он с этим справится. Он принадлежал к поколению, родители которого были отравлены, как пеликаны в Заливе Дюн неким моральным ДДТ, парализующим их потомство.

Но у меня не было возможности тревожиться о Джерри. Я повернул кресло к столу с телефоном и набрал номер миссис Броудхаст в Санта-Терезе. Вскоре я услышал голос Джин, затерявшийся между надеждой и разочарованием.

- Дом миссис Броудхаст...

- Это Арчер. Я нашел Ронни. Он жив и здоров.

Она ответила не сразу. Сквозь легкий шум и щелчки на линии до меня донесся ее облегченный вздох, словно последний звук жизни в электронном мире.

- Где вы, мистер?

- В Саусалито. Ронни в безопасности, здоров...

- Я слышу, - снова повисло молчание. - А что с девушкой? - голос был словно слегка раздраженным.

- Она тоже в безопасности. Но состояние ее психики неважное.

- Я не удивлена.

- Она не собиралась похищать Ронни. Они бежали от человека, убившего вашего мужа.

- До самого Саусалито? - недоверчиво спросила она.

- Да.

- Кто же это такой?

- Бородач с черными волосами до плеч, в больших черных очках. Вам это никого не напоминает?

- В Нортридже крутится много длинноволосых... Да и тут тоже... Но в последние годы я не сталкивалась с ними и не знаю, кто это может быть.

- Это мог быть и какой-то сумасшедший, убивающий без разбора. Послушайте меня внимательно, миссис, и сделайте так, как я скажу. Если он не захочет никого присылать, вызовите такси и поезжайте в какую-нибудь хорошую гостиницу в городе.

- Но вы же велели мне ждать вас дома...

- Теперь в этом нет необходимости. Я нашел Ронни. Завтра я его вам привезу.

- Можно мне сказать ему пару слов? Я только хочу услышать его голос...

Я открыл дверь кабинетика и позвал Ронни. Он соскользнул с колен Маккея, подбежал и взял трубку обеими руками.

- Мамочка, это ты?.. Яхта утонула, а я доплыл до берега на доске... Нет, я не замерз! Миссис Равлинз дала мне вещи своего сыночка и гамбургер. А Сьюзи купила мне второй гамбургер в Сан-Франциско... Сьюзи? Неплохо. Она хотела прыгнуть с моста, но мы ее отговорили.

С минуту он слушал с серьезной мордашкой, потом отдал мне трубку, словно она была горячей.

- Мамочка грустит...

- Вы хорошо себя чувствуете? - спросил я.

Она ответила дрожащим от волнения голосом:

- Хорошо... Я безмерно благодарна вам! Когда мне вас ждать?

- Завтра около полудня. Нам обоим необходим отдых перед обратной дорогой.

Чуть позднее, когда все разъехались, мы с Эллен уложили Ронни в комнате, где она спала ребенком. На тумбочке у кроватки стоял старый игрушечный телефон. Словно демонстрируя нам свою неисчерпаемую энергию, малыш схватил трубку и четко проговорил:

- Вызываю космический контроль! Вызываю космический контроль! Как слышите? Как слышите?

Оставив его наедине с фантазиями, мы оказались лицом к лицу под дверью его комнаты. Желтая лампа на лестнице, следы давних ливней на потолке и стенах, тени, похожие на них - все это будило иные фантазии. Мир казался далеким, мы были отрезаны от него. Я чувствовал себя, словно потерпевший кораблекрушение на призрачном берегу минувшего.

- Как Джерри? - спросил я.

- Тревожится, что с ним сделает Армистид. Я немного успокоила его. Помассировала ему спину, дала снотворное...

- Я поговорю с Армистидом, как только вырву минутку.

- Честно говоря, я втайне рассчитывала на это... Джерри очень мучается. Его гнетет совесть...

- А что вы сделали с остальными снотворными таблетками?

- Они здесь.

Она тронула ложбинку между грудей. Мой взгляд скользнул с ее груди вдоль тела, и она заметила это. Мы качнулись друг к другу одновременно, ее тело безвольно прислонилось ко мне. Я почувствовал ее ладонь на своей шее, словно она примерялась, собираясь и мне помассировать спину.