Человек из Преисподней. Джунгли

– Сопоставить-то не мудрено, – отозвался научник. – Вот взять Орден. Даже по имеющимся данным можно предположить, что это место как-то связано с кадаврами. Бормочут всякое… Даже командир не раз говорил – куклы перед боем и Монарха, и Орден поминают. Раньше я особо не вдумывался – но теперь, после Программатора, становится понятно, что это не имена нарицательные, а названия. Как название государства или, вот, хотя бы Дома… Значит есть где-то Орден – и там правит этот самый Монарх. Кадавры – оттуда. Выращивают их, или переделывают из людей – черт его знает… Есть внутренний приказ – и по научникам, и по ПСО – дактилоскопировать каждого убитого кадавра. Зачем? А мы просто боимся, что наших же людей могут использовать. Правда, до сих пор не встречались – и я очень надеюсь, что и не случится. Хотя… – Знайка как-то несмело усмехнулся, – признаться, я бы хотел на это поглядеть. Из чисто научного любопытства! – торопливо добавил он.

– Я всегда говорил, что вы, яйцеголовые, страшные люди… – пробормотал Хенкель. – Ну его нахер, такое увидеть. У нас немало народа пропадало. Вот даже и Сова… И вот выходит Сова-кадавр и начинает тебя плющить. Каково?..

– А Территория? – спросил Дровосек. – У клеща на загривке…

Знайка кивнул.

– Да. Клещ наверняка оттуда. Я просто логически соображаю… «Тerritory. District 5.», – процитировал он. – Раньше мы думали, что они из Стока лезут. Но Программатор информацию обновил… Голову даю – именно на этой Территории клещей и выделывают. Причем – серийно. А теперь еще наименования добавились – Ди-Эм-Ай, объект «Москва», Колыбель… И Программатор, как мне кажется, очень хорошее знакомство с этими… мнэ-э-э… объектами свел.

– Эта сука даже десятой доли что знал – не сказал, – пробормотал Злодей. – Зря мы его вечером в комнату отпустили. «Утро вечера мудренее, завтра еще расскажу»... Инфой нагрузил – тут любой растеряется. Мне ночью такая белиберда снилась…

– Не тебе одному, – ухмыльнулся Серега.

– И еще вот что покоя не дает… – продолжал научник. – Причины! Это же планетарная катастрофа, не меньше! Изменение климата, сдвижка литосферных плит, озоновые дыры… Я таки прав… Конечно, все мои знания только на теории строятся – только я почему-то сомневаюсь, что эти глобальные изменения могли быть вызваны войной. Но если даже так… – Знайка умолк – и в сумраке кабины Серега увидел, как он медленно покачал головой, – неужели человечество было настолько глупо, что выпустило джина из бутылки?..

– А что говорит история? – спросил Злодей. – Курс Академии как-то плавно окончился на рубеже XXI века. Неспокойно было в мире… Может, где в Библиотеке находил информацию?

Илья покачал головой.

– Ничего такого. Фактически, у нас в знаниях провал длиной почти в пятьдесят лет. С двухтысячных и дальше – сведения фрагментированы. Есть о войне в Чечне и Сирии, есть про войну с Грузией, про Крым, есть о нестабильности в мире, виток за витком… эпидемия еще какая-то… из официальных источников данных мало. Будем искать. Может, там, – он ткнул пальцем в потолок, наверняка имея в виду Гексагон, – найдем ответы. Я с самого начала на это и надеюсь…

– Добраться сначала надо, – буркнул от своей бойницы Дед, возвращая их в реальность. – А здесь того и гляди костей не соберем…

Закрыв планшетник и вернув его научнику, Серега снова сменил Одина. Надумать так ничего и не смог. А гонка, меж тем, все больше повышала градус накала. Для кого как – но для Сотникова второй час путешествия прошел напряженнее. Не помогли и разговоры, которые время от времени заводили пацаны. На каждом изгибе он ждал противника, собирался в единый клубок нервов и боевых рефлексов, готовый взорваться движением, работой… но поворот мелькал мимо, а галерея оказывалась пуста. Минутное расслабление, когда расходился по жилам плеснувший в кровь адреналин… и все начинается заново. Это выматывало. И гораздо сильнее, чем во время пешего движения. Пешком всегда есть возможность откатиться, замереть, прикинуть варианты – но постоянное движение не давало отдыха. Ежесекундная готовность. Встречка… и пошла мясорубка.

Оглядываясь временами на пацанов, он не то чтобы завидовал… скорее удивлялся их спокойствию. Бойцы травили. То Хенкель дернет, то Дровосек сверху из люльки присовокупит, то Дед бурчит, словно котелок с кашей на плитке… Впрочем, это нормально. Бойцы – они что… они команду ждут. Рявкнул командир – работаем. Нет – можно пока трындеть, если обстановка позволяет. Им тактику не думать, ежесекундно через себя не пропускать. Это уж когда бой – только тогда шустряк полетит. А пока тихо.

Тишина скоро закончилась – патрули на горизонте ходили регулярно, и нарваться на очередной было только делом времени.

– Противник! Трое!.. – доложил на общем канале Знайка. – За углом!..

Серега, готовясь, перехватил поудобнее рукоять пулемета. Трое – это хорошо. Трое – это сейчас шустро…

Сошлись на повороте. Мелькнул изгиб, тягач выскочил на прямую… и сразу, лоб в лоб, столкнулись с патрулем.

Да не трое – пятеро!