Человек из Преисподней. Джунгли

Сам Серега вниз не полез – незачем. Его дело – сопровождать пацана. И предъявить в нужное время. Плюс общее руководство: задача стояла, может, и не сложная – но ответственная, завалить нельзя. Хенкель прав – не абы кого выпускают. Конструктор – словно злобный джинн из бутылки: открыл пробку – и неизвестно еще как повернется. Может отблагодарить, дворец личный построить – что в контексте операции значило успешное выполнение цели; а может и молнией долбануть. Огневая мощь невероятная, и даже находясь на площадке, четырьмястами метрами выше, Серега рисковал: жахнет ПТУРом – и общий привет. Или пятьдесят седьмым прошьет. Тут ведь даже до двери отскочить не успеешь – площадка просто сложится вниз. Четыре километра пропасти – обосрешься, пока летишь, вся жизнь перед глазами пройдет. Или Конструктору в лапы. Неизвестно еще, что хуже…

Оглянувшись, он вдруг понял, что Кирюхи, который стоял все это время бок о бок, рядом нет. Куда делся?! Развернулся в панике – как бы не свалился вниз! – и с облегчением выдохнул: пацан просто отошел и теперь торчал за спиной, не отрывая от него внимательных глаз и наминая в руках своего зайца. Тоже волновался…

– Ты чего, Кирюх?

Пацан вздрогнул – и тут же отвернулся, словно смутившись, что его застали врасплох.

– Ничего, дядь Сереж… Страшно… – буркнул он.

Голос у него был хриплый, какой-то севший, совсем незнакомый– и Серега поспешил успокоить:

– Что есть – то есть. Самому не по себе.

Кирюха отошел подальше, к двери тамбура, уселся у порога… Кажется, его потряхивало – Зубастик на коленях подрагивал, и в рассеянном свете фонаря казалось, что он живой и шевелится.

– Давай не трусь, – ободрил Сотников. – И лучше там сиди, подальше от края. Не дай бог навернешься…

Пацан кивнул.

На то, чтоб установить мину, много времени не понадобилось – спустя полчаса Маньяк вернулся назад. Все это время Кирилл просидел на прежнем месте – теперь Серега послеживал за ним один глазом, справедливо опасаясь неожиданностей. Напряжение застыло в воздухе густым киселем, а нервишки у ребятенка пока еще слабенькие. Как бы не учудил. Но – обошлось: Кирюха, видя перед собой спокойного командира, скоро успокоился и сам. И даже Зубастика теребить перестал.

– Он скоро вырвется, – поднявшись на площадку, сразу предупредил Маньяк. – Я и так-то думал, что мину не успеем поставить. Там посреди переборки – вспучина метров пять. Металл у нее, видать, пластичный – вот и держит…

– Успеем. В тамбур. Ждите команды.

Поманив пацана, Серега крепко ухватил его за воротник и подвел к перилам.

– Я тебя держу. Не бойся, – успокоил он дрожащего Кирюху. – Не отпущу. Не брошу. Только наклоню. Нужно показать тебя Кощею – и сразу назад.

– А если он стрелять начнет? – закуксился пацан.

– Не начнет, – соврал Сотников. – Ты живой ему нужен… – и, повернувшись к Маньяку, скомандовал: – Подрыв.

Внизу в шахте полыхнуло пламенем. Заряд был мощный, теплом дунуло даже сюда. Серега, перегнувшись через перила, продолжая удерживать пацана – и, поворачиваясь то одним ухом, то другим, пытаясь поймать направленными микрофонами шумы. Сейчас пойдет. Сейчас…

Грохнуло. Протяжно завизжал металл – Конструктор рвал его, расширяя дыру, раздирая переборку… Пора? Или рано? Заметил? А может, уже стволы наводит?.. Кирюха забился в руках – и Сотников с каким-то даже удивлением отметил его странную недетскую силу… Силен мужик растет! Ухнуло особенно оглушительно, проскрежетало, визжа по стенкам шахты вниз… и Серега каким-то чутьем догадался, что Кощей выбил переборку и сбросил ее в шахту. Вот теперь пора!

– Кричи! – толкнув пацана, рявкнул он. – Ну же!..

– А-а-а-а-а… – заполошно взвизгнул мелкий, верхней частью туловища повиснув над шахтой. – Дядь Сереж… а что… что кричать-то?!..

Рванув за шиворот, Серега втащил его назад – внизу уже стоял страшный грохот, Кощей выбрался и лез наверх. Подхватив пацана поперек туловища, он заскочил в тамбур – и Маньяк немедленно завалил дверь, провернув штурвал. Грохот сразу исчез – но, прислушавшись и приложив ладонь к двери, Серега явственно почувствовал вибрацию: Конструктор заметил добычу и лез вверх.

– Внимание. Начинаю процесс перехода. Время ожидания – пять минут.

– Успеем? – тревожно спросил Хенкель. – Или здесь останемся?

– Мань, сигнал пройдет? – запоздало спохватился Серега.

– Если останемся – должен пройти, – ответил Леха, напряженно прислушиваясь. – И лучше б нам пока остаться…

Серега кивнул. Если Конструктор взломает дверь до того, как они снова укроются в замкнутом объеме аварийной капсулы – возможный скачок давления может нехорошо отозваться. Он не знал, что именно случится с человеческим организмом – но проверять не очень хотелось. Кроме того, наверняка и контроллеры сразу отреагируют. Дернут люди по галерее – а навстречу механизмы лезут. Нахер-нахер…