Человек из Преисподней. Джунгли

Но контрольную зачистку это не отменяло. Пока бойцы, страхуя друг друга, двигаясь от колонны к колонне, обшаривали зал на предмет недострелов или тем паче упрятавшихся живых, Серега поднял с первого уровня Злодея сотоварищи. Путь свободен, и нужно было скоренько сворачиваться. Ободрать только организмы от ненужной им больше матчасти.

– Собираем их, снимаем все подряд! Уйдем на Тропы – там разберемся, – отдал он команду. И видя, как бойцы шустро начали стаскивать тела в одну кучу, одобрительно кивнул – минут десять и можно сниматься. Поманил в сторону Знайку: – Илюха, что по раненым?

– Есть потери, – отведя взгляд, глухо ответил научник. – Мы ничего не смогли сделать. Да, не все так хреново, как я думал сначала… но и не совсем радужно. Двое минус…

Серега сморщился, словно горечи полон рот хватанул. «Потери»… Слово-то какое… обездушенное. Он всегда старался избегать подобных наименований, ведь за ним стояли свои ребята, те, с кем с детства в одной казарме. Но он прекрасно понимал, что потерь не избежать – слишком уж сурова жизнь в паутине, слишком часты боестолкновения. И тем более в подобном бою, когда разом навалились со всех сторон. А ведь два человека – это невероятно, в такой заварухе могла и вся обойма лечь.

– Кто?

– Убиты двое, – облизнув губы, повторил Знайка – ему тоже было не по себе. – Бурый и Ажур. Шпион – контузия, шлем спас; Тундра – нога навылет, в горячке не заметил, много крови потерял, сомлел; и Точка – плечо, но не сустав, а мясо. Терпимо.

У Сереги словно камень с души упал. Не свои, чужие!.. Первая группа, не третья! И тут же, метнув взгляд на Гришку, подтаскивающего мертвяка-кадавра к общей шеренге, устыдился сам себя, этой мелкой и подленькой своей мыслишки… Теперь они все были свои

! Да и раньше тоже. Люди одной общины, одного Дома! И такие поганые мысли нужно гнать подальше.

Он обернулся, мучительно соображая, как же объявить потери, как сказать первой группе, что двоих уже нет… и вдруг обратил внимание на бойцов. Все, кто был в зале – настороженно смотрели на гермодверь. А кто-то даже и за колонну подался, ствол поднимая. Что-то было там. Или кто-то… Заскреблось, запыхтело, хлюпнуло с тонким подвыванием – и дверь, поворачиваясь на петлях, медленно начала открываться. Серега сместился за колонну, пытаясь одновременно уследить и за новой угрозой, и за бойцами, дернул руку к гарнитуре, собираясь раздать люлей тыловому прикрытию… но ребята, кто стоял ближе, кому уже видно было, что за чертовщина там происходит, реагировали странно: Злодей, опустив ствол вдоль ноги, пялился в расщелину между дверью и косяком, а Дровосек так и вовсе – челюсть отвисла, глаза по полтиннику, ДТК в пол уперт… Да что ж творится-то?!.

Дверь скрипнула, приоткрываясь на четверть… и между створкой и косяком, едва видимый в полутьме, выглянул мелкий белобрысый пацан. Его черномазое лицо было сплошь в разводах, он судорожно всхлипывал, и, еще больше размазывая по щекам грязь, тер глаза своими маленькими ладошками. И Серега, забыв дышать, так на месте и замер. Это было невозможно. Невероятно. Настолько невероятно, что не укладывалось в голове.

В дверях стоял Кирилл Ильин.

Глава 2. МЕРТВЫЕ ГОРИЗОНТЫ

Сутки ушли, чтоб подготовиться к броску до следующей точки. И львиная доля времени – на подъем. С технического этажа вентиляция извилистым тоннелем сначала уводила на запад, в тесный коллектор, клетушку пять на пять, куда сводились еще три подобных воздуховода – и уже оттуда, ходом в потолке, вела вверх.

Серега торопился – контро́ллеры, упустив людишек, могли и на штурм пойти. И со стопроцентной вероятностью задавить обойму. Заминировав вдоль и поперек лестницу и выставив охранение, спешно занялись разгрузкой ишаков и пропихиванием багажа через лаз вентиляции. Ни минуты отдыха не дал – промедление могло встать слишком дорого и потому бойцы работали как одержимые. Почти две тонны груза за три часа по узкому лазу – это надо очень постараться. Необходимость понимал каждый – и работая, все как один, прислушивались к звукам с лестницы… Но снаружи стояла тишина.

Потом, набившись в коллектор, слегка расслабились – ход узкий, здесь уже трудновато людям навредить. Да и вряд ли есть такие средства: направленную мину или РПГ погасят изгибы вентиляции, а чего-то вроде термобарического боеприпаса с аэрозолью, того же РПО, в паутине отродясь не видывали.

Впрочем, враг на битву так и не явился.

Старик прошел именно тут. Приточный вентилятор верхнего лаза был выбит, отброшен в сторону, из квадратной дыры торчала уже слегка запылившаяся веревка. Тундра, осмотрев ее со всех сторон, выдал вердикт: примерно полтора месяца.

– Ножом откручивал, – осматривая винты, раскиданные на полу, сказал он. – И скорей всего тесаком, который теперь у тебя, командир. Видишь царапины? Не сразу, похоже, далось. Ну и провод силовой тоже резанул… Шандарахнуло, наверно – но тут двести двадцать всего, вентилятор небольшой. Справился, в общем.