Человек, изменивший мир

Николай резко обернулся. В комнате возник и медленно шел к нему Арпоксай. Снова повеяло добротой и силой, но сейчас Николай не мог оторваться от глаз Арпоксая. Из них струился ровный и ласковый свет.

– Арпоксай, – пролепетал Николай потрясенно, – ты знаешь… кто я?

Арпоксай кивнул. Он взял Николая под руку, и они медленно пошли по анфиладе горниц.

– Ты поступил мудро, – признался Арпоксай. – Честно говоря, от тебя этого не ожидали. К тому же проклятая старуха здорово спутала нити, вздумав подменить Колоксая…

– Арпоксай, а ты… сторонник Даны или Апии?

Арпоксай дружески сжал локоть Николая.

– Я из братства Тайных Волхвов.

– Они за кого?

– За прогресс. Так это называется в твоем мире? Мы исповедуем религию, что все люди рождены из крови солнечного Прабога. Потом долго жили в грязи и скотстве, забыли о солнечной природе, теперь долго и трудно карабкаются вверх к богам… В конце концов встанут с ними вровень. А пока поклоняются ложным идолам.

– А какие не ложные? – спросил Николай осторожно.

Арпоксай открыто и широко улыбнулся:

– Не знаю… Культ Апии, как и культ Даны, только ступенька… А стоя на крыльце, много ли рассмотришь в тереме?

– А много вас? – спросил Николай.

На лицо Арпоксая набежала тень:

– Очень мало. Лишь самые знающие, проникшие в суть вещей входят в круг. А как много таких, что встали бы вровень да растрачиваются на пустяки вроде приобретения сокровищ, власти, женщин! Становятся тцарами, завоевателями… Нищие духом! Так и не доросшие до Великого Знания…

Внезапно он замолчал, лицо его стало отстраненным. Николай тоже прислушался, но кроме пьяных выкриков со двора ничего не услышал.

– Не делай этого, – проговорил Арпоксай раздельно. Он неподвижными глазами смотрел в пространство. – Ты погубишь так весь народ… За сорок лет скитания в пустыне вымерли все твои соратники. У тебя осталась жалкая горстка молодежи…

Николай благоговейно задержал дыхание. У Тайного Волхва был сеанс гиперсвязи.

– Иди на север, – продолжал Арпоксай настойчиво. – Там благословенная страна, люди мирные, добрые. Приютят, помогут. У них богатые города, тучные нивы. Если вы не совсем озверели в пустыне, вас встретят ласково… Нет-нет, заслона не опасайтесь! Пока доберетесь, все главные силы уйдут в Малую Азию, там сейчас горячая точка. Проскользнете беспрепятственно. Могучая Троя, что закрывает вам путь, падет не скоро, успеете добраться и поселиться в благодатном крае…

Он открыл глаза, шумно перевел дыхание. Лицо его порозовело.

– Хорошая слышимость? – спросил Николай.

– Много помех. Мы, Тайные Волхвы, живем по всему свету. Мысленно общаемся поневоле, нас мало!.. Собери со всего света, в одной горнице поместимся. Общаемся, хотя правители часто дерутся друг с другом. Дети, что с них возьмешь! Только долгое и медленное воспитание… Но иной раз Тайный Волхв наметит правильный путь, а придет дурак и все перепортит, переломает, уведет на ложный путь! Разве мало народов, что вовсе исчезали и лица земли? Послушались ложных пророков…

– Богатырей не останется? – спросил Николай тихо. Подсознательно он напряг и распустил могучие рельефные мышцы.

Арпоксай усмехнулся:

– Разве это плохо? Общество взрослеет, умнеет. У вас есть поговорка: сила есть – ума не надо. Это результат утечки информации из Кодекса Тайного Братства. У нас говорят: сила – уму могила.

– Но ведь уйдет и чародейство?

– Чародейство – тупик. Каждый добивается всего сам… Чародейство нельзя передать по наследству, как, скажем, и спортивные результаты. Перспективнее иной путь, мы называем его наукой. Странноватое название, но народ к чему не привыкает?

Они стояли теперь на открытой площадке наверху терема. Далеко внизу расстилался двор, на котором было тесно от праздничных столов. Как муравьи кишели воины, гости…

Николай спросил тихо:

– Арпоксай, как мне вернуться в свое время?

– Кто о чем, а вшивый о бане… Тебе о Великих Истинах, а ты о девке, как будто умелых да понятливых в твоем городе мало. Ты ж сам за нее держишься, а то б тебя вышвырнула та карга, ее матушка.

Николай ахнул:

– Тещща – ее мать? Моряна назвала ее матушкой, но я думал из вежливости.

– Мать. А Чугайстырь – отец. Религиозный раскол прошел через семью, так бывает. Не вешай нос, я сам тебя отправлю.

– Без моего подсознательного участия?

– Да. Удивлен?.. Почему, обладая такой властью, не стал властелином мира? Дурень ты еще, хоть и грамотный. Мелочи меня не интересуют. По-настоящему, друг мой, миром правят идеи, а не тцари!

Они постояли некоторое время молча. Николай с грустью смотрел на этого человека, который стал дороже родного брата, но которому оставаться в этом жестоком диком мире.

– За реформу не волнуйся, – сказал Арпоксай тихо. – Теперь все пойдет по этому пути.

– Я помог хоть немного?

– Да. Колоксай бы сделал то же самое, мы бы сумели, но у него получилось бы с ненужными жертвами… Ну, будь здоров!

Николай напрягся, ожидая грома и молнии, но глаза на миг застлало темным, и в следующий миг он уже был в своей московской квартире.