Человек, которого не было

– А я, что, не доказательство? Ну-ка, марш купаться.

– Подожди, – мягко отстранил ее Павл. – Дай осмотреться.

Он прошел в зал, провел рукой по столу, машинально взглянул на пальцы.

– Обижаешь, дорогой, – укоризненно сказала сзади Риса. – Я провела здесь полную уборку, занавески сменила, цветы полила…

– Где же ты занавески нашла? – удивился Павл. – Я, например, не знаю, где они лежат, все отец делал.

– Ну-у, – виновато пожала плечами Риса. – Поискала вот…

Павел кивнул. Похоже, что Риса здесь вполне освоилась и чувствовала себя хозяйкой.

– Ладно, – засмеялся он. – Ты просто умница. – Давай, веди меня на кухню. Уверен, что там у тебя что-нибудь найдется.

– Там, по пути, еще одна дверь есть, – заявила Риса. – Сначала туда зайди. А я уж постараюсь оправдать твои ожидания.

Наполнив бассейн и бросив в него пару таблеток ароматного мыла, Павл опустился в горячую воду и с наслаждением закрыл глаза.

– Кажется, я, действительно, дома…

Он пролежал в бассейне, наверно, целый час, лениво черпая ладонью воду и выливая ее на себя, пока Риса не крикнула, что, если он не поспешит, то останется без обеда. По крайней мере, горячего.

Павл выбрался из бассейна, чувствуя в теле приятную истому. Он, не спеша, вытерся, накинул невесомый халат и, напевая под нос, пошел в кухню.

Риса суетилась вокруг стола. Она не стала выставлять праздничный сервиз и постаралась, чтобы все выглядело так, будто с минуты на минуту должен вернуться с работы муж. Павл подошел сзади и обнял ее, потеревшись подбородком о плечо.

– Размок совсем. Хорошо, что выгнала. Чем будешь угощать?

Риса запрокинула голову и прикоснулась губами к его щеке.

– Ну наконец-то побрился. А то я уж и забыла эти ощущения.

– Вспомнишь, – ухмыльнулся Павл. – Дай только поесть.

– Опять! – притворно вздохнула Риса. – Ну почему, как только я тебя вижу, тебе обязательно хочется есть?

– Я, конечно, могу потерпеть, – заявил Павл, заглядывая в кастрюльки. – Но вот сомневаюсь, сможет ли потерпеть еще кое-кто?

– Геро-ой! – протянула Риса. – Ты на что это намекаешь? Садись лучше за стол. А потом спать. Я по твоему носу вижу, что тебе нужно пару дней, чтобы прийти в себя.

– Один! – быстро согласился Павл. – Я, правда, что-то устал от этих приключений.

Он с удовольствием подождал, пока Риса налила в тарелку ароматный бульон, не забыв опустить туда же хороший кусок говядины. Потом поднес ложку ко рту и с наслаждением сделал глоток.

– Класс! Вот о чем я мечтал столько дней. Кстати, знаешь, что я ел вчера? Если расскажу, ты останешься голодной.

– Тогда лучше помолчи, – засмеялась Риса.

Но любопытство взяло верх и, после нескольких ложек, она подняла глаза.

– Ладно, говори уж. Потерплю.

– Человечину, – небрежно сказал Павл.

– Что-о? – от неожиданности Риса даже поперхнулась. – Как это? Что, правда?

Павл выудил пальцами из тарелки кусок мяса и, оглядев, отправил его в рот. Потом посмотрел на Рису.

– Я там много чего насмотрелся, Рысенок. Все тебе расскажу. А сейчас давай лучше спокойно поедим.

– Нет уж, подожди, – не могла успокоиться Риса. – Ты, действительно, ел людей? Это отвратительно. И что, их подавали жареными? Или вареными?

Павл облизал пальцы и усмехнулся.

– Ни то и ни другое. Это был порошок. Пищевая добавка.

Риса отложила ложку и потянулась к бутылке с водой. Павл предупредительно опередил ее и, отвинтив крышечку, налил минералку в бокал.

– Ну вот. Я же говорил. Теперь аппетит потеряла. И кто меня за язык тянул?

Ты обязательно должен мне все рассказать, – заявила Риса. – Не бойся, с аппетитом у меня все в порядке. Но все-таки лучше, если я послушаю об этом после еды. Например, под кофе с коньяком возле камина.

– Идет, – согласился Павл. – Думаю, тебе будет интересно.

Он вытер губы салфеткой и, бросив ее в тарелку, поднялся.

– Спасибо, Рысенок! – Я уже и забыл, что значит обедать дома. Пойду, пройдусь по саду, ладно?

– Конечно, иди, – согласилась Риса. – Только одень свою «шапку-невидимку», а то… Сам понимаешь. Могут не так понять.

– Конечно, конечно, – Павл обошел стол и, подняв ладонями лицо Рисы, шепнул: – У меня здесь слишком много дел.

– Давай, давай, – засмеялась Риса. – Я пока уберу здесь и приготовлю кофе.

Павл вышел в холл и, нашарив на вешалке шлем, натянул его на голову, поймав себя на том, что это уже превращается в привычку. Потом повернулся к зеркалу и с любопытством всмотрелся в него, пытаясь обнаружить хоть какие-то признаки своего присутствия. Но зеркало бесстрастно отражало вешалку, сложенный вихрецикл, коврик…

Павл помахал рукой, подпрыгнул. Ни-че-го.

Тогда он открыл дверь и вышел в сад.

Дорожки были тщательно подметены, ни один упавший листочек не портил идеально подстриженные газоны, цветочные кусты чинно стояли вдоль дорожек, словно букеты в вазах. Павл медленно прошелся по дорожке, прикоснулся к свисающей ветке яблони. Ветерок тронул ее, и Павлу вдруг показалось, что листья что-то прошептали ему.

– Риска, – с нежностью подумал он. – Надо же, какой порядок навела. Ну, оно и понятно – хозяйка.