Человек, который построил Эдем. Часть первая: Чистилище.

- Он был похож на… на несколько магнитов, уложенных на столе. Каждый тянул в свою сторону. И, конечно, хуже всего оставалось небольшому кусочку железа прямо посередине. Сколько хороших рыцарей там полегло – страшно представить…

- А кто такие рыцари?

- Это, дитя моё, спросишь у своего друга, - сказал Райт и замолчал. Зере надулась. Отлично, закинул удочку, показал хорошую приманку и подсёк, даже не дав времени нормально заглотить наживку.

Тайрек проснулся, потёр глаза и спросил сонным голосом:

- Вы о чём тут щебечете?

- О делах давно минувших дней, - ответил Райт. – Можешь рассказать своей подруге, кто такие рыцари?

- Откуда же мне знать, - буркнул Тайрек. Архитектор пожал плечами.

- Что же, тогда и я вам ничего не могу рассказать, - Райт вздохнул. – Иначе мы просто будем говорить на двух разных языках.

Зере посмотрела на парня. Вид у Тайрека был помятый и измученный, будто бы он не спал, а всё это время бодрствовал.

- Опять голоса? – участливо спросила танцовщица. Сааксец обречённо кивнул.

- Время уходит, - прошептал он. – Зере… скоро от меня ничего не останется.

- Не мели чепухи! – оборвала его девушка. Тайрек помотал головой.

- Я не про смерть. Я говорил со своими… попутчиками. Единственная возможность для меня выжить – это позволить им всем одновременно взять контроль над моим телом. Стать мною.

- Как это? Почему? – испугалась Зере.

- Я сам пока не знаю. Они тоже не знают. Но факт в том, что меня… меня почти не останется среди них. Потому что я слабый и незначительный, - Тайрек посмотрел на танцовщицу. В его глазах стояла безнадёга. – А они закончат за меня эту войну.

Зере придвинулась к Тайреку и обняла его.

- Бедный, - пробормотала она, поглаживая парня по затылку. – Когда же это всё закончится…

Её причитания оборвал резкий звук, раздавшийся из желудка сааксца. Тайрек слегка смутился:

- Но перед тем как я вручу им своё тело, неплохо бы подкрепиться. Я почти со вчерашнего дня ничего не ел.

Райт махнул рукой, и из платформы материализовалась кожаная сумка. Зере с подозрением взглянула на неё.

- Я совсем забыл, что взял с собой еду, - сказал Архитектор не оборачиваясь. – Надо было сказать, что вы голодны, община бы сразу вас накормила.

- После всех увиденных чудес как-то сложно было вспомнить про обычный обед, - иронично заметил Тайрек, вскрывая сумку. Зере ахнула. Последний раз она видела подобную еду когда ещё жила в Союзе. Натуральные продукты – картошка, хлеб, бутерброды с мясом, что-то вроде салата из лука и капусты, грибы и ёмкость со странной жидкостью.

- Лимонад, - прокомментировал Райт. – Кевин сказал, что Синдикат только-только собирается запустить его в массовое производство.

Зере испила из бутыли и изумилась вкусу. Присосавшись к горлышку, она чуть ли не в одиночку выпила половину.

- Эй, потише, - засмеялся Тайрек. – Дай и мне попробовать.

- Райт, наверное, поздно об этом спрашивать, но вы уверены, что план с кораблём или катером сработает?

- Почему нет? – спросил Архитектор. – Кевин как-то умудрился уплыть, а потом вернуться. Он вроде как нанялся помощником на одно судно. Работал, пока не доплыл до места назначения. Потом так же обратно.

- Зачем ему понадобилось выйти во Вне? – поинтересовалась Зере.

- Поиск союзников. После гибели принца он понял, что внутри Города что-то бесполезно делать. А вот привлечь Союз и партизан было бы хорошей идеей.

- И какие же результаты? – спросил Тайрек. Райт покачал головой.

- Он так и не сумел найти сааксцев. Столкнулся по пути с синдикатовским патрулём, те его подобрали. Ребята из армии снаружи плохо разбираются в политике Города, не следят, так сказать, за течениями. Кевин сказал, что он из свиты принца Уильяма, собирает информацию о флоре во Вне. Синдикатовцы его снабдили всем необходимым. Он походил по территории Союза ещё пару месяцев и приплыл обратно.

- И куда же он пошёл дальше?

- А кто его знает, - безмятежно ответил Райт. – Может вернулся в Старый Город, а может потерялся среди жителей Пятого. Как бы там ни было, он на Нижних Уровнях больше не появлялся.

- Печально, - сказал Тайрек. – Я-то думал, что он расскажет, как мне выйти на моих друзей.

- Тебе придётся найти своих друзей самому, - ответил Райт.

Остаток пути они проделали в молчании. Вскоре в их поле зрения появилась огромная стена. Райт остановил платформу в нескольких метрах от неё, пробормотал себе что-то под нос, взмахнул руками – и перед сааксцами образовался проход.

- Скорее! – крикнул Архитектор. – Я не смогу долго его держать!

Зере схватила сумку и побежала вперёд, Тайрек следовал за ней. Пройдя через дыру, Тайрек обернулся и прокричал:

- Да пребудет с вами благодать Отца!

- Не стоит, - ответил Райт и захлопнул проход. Тайрек и Зере остались одни внутри завода.

Повсюду стояли ёмкости, змеились трубки, в котлах варилась тёмная бурлящая жидкость, отчаянно воняло рыбой. Девушка прикрыла нос.

- Куда дальше? – спросила она. Тайрек пожал плечами и сказал:

- Наверное, остаётся найти капитана корабля и попросить его о небольшой услуге.

25 августа, 541 год после Освобождения