Человек, который построил Эдем. Часть первая: Чистилище.

Тварь проревела что-то в ответ. Из её рта дымком вырывалось зловонное дыхание, от которого Сабрина чуть не потеряла сознание. Девушка поймала взгляд бешено вращающегося глаза и нашла в нём странное понимание. Будто бы тварь всегда знала её. Девушка робко улыбнулась, стараясь успокоить существо. Оно опустило ободранную до кости руку. Воительница освободилась, стоная от боли.

- Спасибо, - сказала Сабрина. И отпрыгнула, дав бойцам Аноры шанс на последний залп. Пули разорвали тело твари ещё раз. Существо взревело и одним прыжком преодолело расстояние до солдат. Те вскричали в ужасе, но было уже поздно. Сабрина отвернулась, обливаясь слезами. Она пыталась. Она отчаянно хотела спасти их, но только обрекла на гибель. Мать лежала перед ней, баюкая сломанную руку.

- Да, не вышло из меня Аноры Завоевательницы, - со странной мечтательностью произнесла она. Сабрина погладила мать по голове. – Ты не представляешь, сколько должно было сегодня произойти. Три года я готовилась к этому дню. Я обучила Гильдию, как нужно воевать с Синдикатом. В этот раз вторжение должно было завершиться успехом. Но ты всё испортила, моя девочка. – Женщина улыбнулась. – Странно, но я всё равно горжусь тобой. Какой бы сукой ты ни была.

- Мама, - серьёзно произнесла Сабрина. – Я не виновата в смерти Елизаветы. Я не отдавала приказ. Зато я знаю точно – когда придёт время, Карл умрёт от моей руки.

Глаза Аноры расширились. В них возникло понимание.

- Вот оно что, - прошептала она. – Что же, ради этого… ради этого и стоит умереть.

Сабрина кивнула. Не медля ни секунды, она замахнулась сжатым в руке ножом и ударила мать прямо в сердце. Анора вздрогнула от неожиданности. Из угла её рта полилась струйка крови.

- Я люблю тебя, доченька, - сказала она, вздрогнула и умерла. Сабрина закрыла глаза, почувствовав на плече чью-то руку. Существо пророкотало что-то. Девушка лишь кивнула в ответ.

- Да, - сказала она, почему-то поняв, о чём разговор. – Можешь их есть.

Штурмовики и наёмники сломали сопротивление предателей. Те беспорядочно отступили, будто из них вышло всё желание воевать. Дэниел гнал своих людей всё сильнее и сильнее. Нога ныла, но ему было некогда о ней думать. Натянув комбинезон, он бросился в самое пекло, на передовую, воюя плечом к плечу со своими бойцами. Квартал за кварталом, дом за домом, помещение за помещением они выкуривали противника. Дэниел бил прикладом, колол и расстреливал врагов в упор. Он настолько остервенел, что чуть не зарезал Реджинальда, когда тот сказал ему, что всё чисто. Дэниел был в ярости. Он так и не нашёл Сабрину. Стервятник не простил бы себе, если бы с девушкой что-то случилось.

Джек ушёл вперёд в одиночестве. Один из наёмников сообщил Дэниелу, что клыкастый отправился на спасение экс-принцессы. Роско и подумать не мог, что будет так надеяться на этого человека. Стервятнику уже было плевать на Освободителя. Если с Сабриной всё будет в порядке, думал он, я оставлю Джека в покое.

Наступило время передышки. Наконец на улицах стало достаточно тихо, чтобы могло подойти подкрепление. БТРы пограничников двигались мимо хромающего Дэниела, доставляя людей и материалы для постройки новых аванпостов. Мы должны удержать завоёванное, думал Роско, остервенело стукая тростью о бетон. У дороги сидели отдыхающие солдаты, многие из штурмовиков сняли маски и устало смотрели на своего командира. Воздух пропитался запахами смерти, пота и испражнений. Роско не обращал внимания. Он уже привык к букету войны.

Окружение показалось Стервятнику смутно знакомым. Вроде бы он был здесь в одном из рейдов. Роско никак не мог понять, что же происходит. Пятый Уровень всегда был жестоким и опасным, но сегодня он просто превзошёл себя. Хоть пограничники и оккупировали этот район, Дэниел всё равно не чувствовал себя в безопасности. Угроза таилась за каждым углом. Мины-ловушки, снайпера, а теперь ещё и движущиеся здания. Дэниел встряхнул головой. Ну что за бред!

Реджинальд отирался рядом. Новый комбинезон был для него слишком мал, и паренёк всё время обливался потом. Капли падали на информационный планшет и буквы начинали смазываться.

- У наёмников ещё двадцать три убитыми и четверо ранеными, сэр. Наши потери…

- Мне плевать какие у нас потери, - процедил Дэниел. – Мне нужно, чтобы мы снова начали двигаться, чёрт возьми! Где Георгий? Куда он делся?

- Сэр, мы следуем официальной процедуре, - смущённо ответил Кински. Роско смерил нового помощника уничижительным взглядом. Да, с такими людьми мы много навоюем, подумал Дэниел.

- Захватить и удержать, это верно, - произнёс Стервятник, осторожно перебегая дорогу бронетранспортёру. Водитель отчаянно просигналил и бросил пару крепких слов вслед Королевскому Правосудию. – Но если Сабрина погибнет, пока мы топчемся здесь, я сниму голову тому придурку, что приказал здесь остановиться. Командование пограничников уже прибыло?

- Так точно. Оперативный штаб развернули вон там.