Человек, который построил Эдем. Часть первая: Чистилище.

Он вскрывал память Миры каждые пятнадцать минут, чтобы удостовериться, что всё на месте. Затем снова вешал пятизначный пароль и старался отвлечься от товара, опасаясь, что память террористки распакуется и случайно наложится на его память. Людей с талантом как у Коула в Старом Городе насчитывалось едва больше дюжины. Переносить упакованные в память программы и воспоминания считалось делом опасным для здоровья, но прибыльным. Часто услугами подобных курьеров пользовались служащие Информатория, напрямую подчинённого Синдикату и королю. Сеть всё ещё была крайне несовершенна и пересылка между Операторами проходила не так гладко, как ожидалось. Обычная же физическая передача была труднодоступна из-за специфики системы. Бывало, вместо курьеров использовали приговоренных к смерти, чьи воспоминания и личность стирали полностью, а потом закладывали в мозг нужные программы. Несчастных носителей затем отвозили к нужному Оператору, перекачивали данные, а пускающие слюни полутрупы сразу отправляли в утилизатор. И всё же услуги людей, вроде Коула, были надёжнее и эффективнее, особенно если сделать всё нужно было быстро.

Жокей вышел на огромную площадь, до отказа забитую людьми. Сегодня был рыночный день. Народ уже успел оправиться от вторжения и вернуться к обычной жизни, хотя в толпе периодически встречались люди с пустым, бессмысленным взглядом. Цены на многие товары взлетели в два, а то и в три раза. Толпа хоть и возмущалась, но продолжала покупать. Коул посмотрел вверх. Почти весь горизонт в этом Секторе полностью перекрывала Башня Правосудия. Монструозный штаб полиции нависал над мелкими людишками, доставая шпилем почти до потолка Уровня. Интересно, каково это – жить на самой вершине? Коул слышал, что всю нижнюю половину Башни занимают одни лишь жилые помещения. Всё, что выше – уже владения начальства. Но сегодня жокей направлялся не туда. Поводив взглядом по сторонам, он разглядел в толпе человека в помятой шляпе. Протолкнувшись мимо палатки, спекулирующей ворованными хронометронами и кассетами для терминалов, Коул направился к покупателю. Тот, увидев жокея, кивнул и поманил его пальцем в переулок.

- Товар при тебе? – поинтересовался коп, одёргивая воротник плаща.

Коул кивнул, постучав пальцем себе по виску.

- Всё в лучшем виде, босс. Как насчёт оплаты?

- Не так быстро, жокей, - ощерился коп. – До меня дошла информация, что ты уже имел дело с нашим департаментом, не так ли? Имя сыщика Горвица тебе что-нибудь говорит?

Ну вот, началось.

- Оставь мертвецов в покое, друг. То, что сейчас в моей памяти, взорвёт твою несчастную головушку к дьяволу, - ответил Коул. – И я всего-то прошу…

- Вопрос не в цене, - перебил полицейский. Он уже начал порядочно выводить жокея из себя своими манерами. – Вопрос в том, стоит ли нам вообще держать тебя на свободе?

Он выудил из кармана пистолет. Увесистый, крупного калибра. Коул закатил глаза. Ну когда они уже научатся?

- Просто бизнес, - заметил коп. Коул не отвечал – он был занят тем, что мысленно набирал номер Картера.

- Ты видишь его? – спросил Коул. Кроме него и Картера разговора никто не слышал. Хорошая связь, лучше, чем у армейцев, но очень, очень рискованная. Если бы не талант Коула, жокею грозил бы рак мозга.

- Да. Имя - Чарльз Биркин. Мелкая сошка, даже не детектив. Пробиваю его номер социального страхования и банковский счёт.

- Прежде чем вы убьёте меня, мистер Биркин, - протянул Коул, наслаждаясь реакцией копа, - я бы хотел, чтобы вы проверили для начала свой счёт – кто знает, на что вы будете жить в старости. Ну и ещё не мешало бы вызвать более ответственное лицо, чем вы. Не хочу иметь дела с шестёрками, знаете ли.

- Осторожно, - сказал Картер. – К тебе приближается патрульный автомобиль.

Коул осторожно изъял пистолет из трясущихся рук Чарльза и сунул его себе за пазуху. Рядом с переулком остановился полицейский автомобиль. Коул всё ещё не привык, что машины разъезжают прямо по подуровням. Открылась дверь, наружу показался смуглый седеющий мужчина в бронежилете.

- Мы слышали о несговорчивости жокеев, но вы просто превзошли все ожидания, - произнёс он, протягивая Коулу руку. – Антар де Салман, к вашим услугам.

Детектив щеголял небольшой синей полоской на нижней губе. Сааксец в полиции, ну надо же. Такой из информации Коула сделает не сенсацию, а настоящую политическую бомбу.

- Коул, к вашим, - пожимая руку, ответил жокей.

- Это ваше имя или фамилия? – учтиво поинтересовался детектив.

- И то,  и другое. Пройдёмте?

Они оставили Чарльза в переулке собирать остатки собственного достоинства. Коул же внутренне ликовал. Наконец-то нашлись люди, которые по достоинству оценят всего его старания, думал он. Никто больше  и слова ему не скажет о хот-доггерстве. Прощай, ощущение мальчика на побегушках. Я не буду по тебе скучать.

Полицейский автомобиль внутри оказался просторнее, чем казалось снаружи. Коул с удовольствием устроился на сиденьях, закинув ногу за ногу. Детектив, подавшись вперёд и сложив руки замком, произнёс: