Человек отовсюду

Не знаю, сколько времени я потратил впустую на ругательства и зубовный скрежет, прежде чем сделал единственно разумное: вернулся обратно на каталку, вытянулся во всю длину и попытался думать. Еще дважды я вскакивал и подбегал к шкафу, дабы убедиться, что новая личина приросла ко мне накрепко, а потом все-таки успокоился. Итак, что мы имеем? Гипотеза первая: у меня появились новые возможности управления собой. Гипотеза вторая: Вилли не бросил меня, но не в состоянии пока вытащить и сделал то, что мог. Моя внезапно проявившаяся низкая чувствительность к укусам бурых червей одинаково хорошо ложилась в обе гипотезы. Нежданная трансформация моего внешнего облика – тоже. Новую личину мог задать как Вилли, так и мое подсознание. А больше не произошло ничего такого, что помогло бы мне остановить выбор на какой-нибудь одной гипотезе из двух.

Надеясь на лучшее, готовься к худшему – это полезное правило никто еще не отменял. Я решил, что разумнее вести себя так, как будто никакого Вилли и никакого Ореола не существует вообще. Но блеф – о, это совсем другое дело! Я едва удержался от смеха, представив себе завтрашнее – то есть уже сегодняшнее – шоу. Поглядим, поиграем… Для начала, конечно, вырядимся дурачком – толку от этого будет мало, зато удовольствие мне обеспечено. Ха-ха. А что обеспечено Юхану?

Тоже поглядим. И если можно будет сделать так, что ему придется плохо, надо это устроить. Юхан меня разозлил. Подставлять ему вторую щеку меня как-то не тянет.

И еще вопрос: кем назваться? Во время учебы на Земле я на время стал Винсентом… Ладно, пусть будет Винсент. Имя не без претензии на аристократизм и довольно редкое на Тверди. А фамилия?.. Некоторое время я перебирал тысячи и тысячи вбитых в мою память менторедуктором фамилий самых разных людей в диапазоне от монархов и президентов до знаменитых террористов и серийных убийц, причем подошел к выбору столь серьезно, как будто фамилия и впрямь имела значение. Так, наверное, приговоренный Конвентом французский аристократ, готовясь взойти на эшафот, переживал, что он плохо выбрит, а на носу давеча вскочил прыщик. Сравнение рассмешило меня и навело на мысль о французских уголовных корнях. Картуш? Видок? Равашоль? Ландрю? А почему бы не Менигон? Была такая террористка, Натали Менигон, двадцатый век. Винсент Менигон? Гм… Ну, пусть я буду называться Винсентом Менигоном, почему бы нет. Самому не противно, и этой причины вполне достаточно.

Главный тип из местной медицинской банды, разумеется, ошалел, увидев, что вместо вчерашнего пациента каталку занимает незнакомый дылда. Он ошалел настолько, что потребовал объяснений от меня и только потом куда-то кинулся. Десять минут спустя я тупо моргал, отвечая на вопросы Юхана и давешнего следователя, и вовсю наслаждался представлением.

– Ты по-прежнему утверждаешь, что тебя зовут Винсент Менигон?

– Да, это мое имя.

– Кто ты? Откуда? Как попал сюда?

– Не знаю. Не помню.

– Вот как? А что ты вообще помнишь?

– Свое имя. Еще… нет, больше ничего не помню. Меня зовут Винсент Менигон. Ничего не знаю. Ничего не помню. У меня… эта, как ее… нет, не помню… Амнезия, вот! Вспомнил.

– Может, ты вспомнишь и Ларса Шмидта?

– Как-как? Ларса Шмидта? Кто это?

– Под дурачка выделываешься? Где Ларс Шмидт?

– Понятия не имею. Да кто он такой?

– Шутки с нами шутить вздумал, голубчик? Здесь и не таким умникам развязывали языки. Как насчет волчьих жуков или бурых червей – на выбор? На наш выбор. Будешь говорить?

– Я согласен поговорить на любую тему.

– Как твое имя?

– Винсент Менигон.

– Как ты оказался в медблоке?

– Не помню.

– Куда девался Ларс Шмидт?

– Не знаю, о ком идет речь.

– Ты гражданин Тверди?

– Не знаю. Может быть.

– А может, ты прибыл на Твердь через незаконный гиперканал?

– Не помню, чтобы я совершал что-либо противозаконное.

– Ага! Значит, свои поступки добропорядочного гражданина и патриота ты помнишь?

– М-м… Боюсь, что нет.

– Скотина! Откуда ты взялся?

– Хороший вопрос. Я уже час жду, когда кто-нибудь придет и расскажет мне об этом. Вы ведь не знаете?

– Мы о тебе, гнида, знаем больше, чем ты думаешь!

– Если знаете, то рассказали бы, а? Знать и молчать – разве это хорошо? Мне ведь тоже любопытно, кто я такой, в данном вопросе я заинтересованное лицо…

Допрос напоминал старую лошадь, монотонно ковыляющую по орбите вокруг колодца с примитивным водоподъемным устройством. Только воды в колодце не было, кляча вертела колесо вхолостую. Следователь утирал платочком пот со лба. Юхан то бледнел, то багровел, и тогда жилы на его физиономии и шее готовы были лопнуть. Жаль, что не лопнули.

Но зато лопнуло его терпение, и я получил кулаком по морде.

– Ну как, теперь вспомнил?

Я заявил, что не понимаю причины такого грубого обращения со мной, и, разумеется, получил добавку.

– Теперь вспомнил? Или надо еще освежить твою память?

– Будь так любезен. Если эта лечебная процедура пойдет мне на пользу, то…