Человек с чужим прошлым

По сторонам улицы целые дома начали перемежаться с развалинами, оставшимися после прошлогодних бомбежек. Остатки стен торчали выкрошившимися зубами, кое-где между кучами битого кирпича уже начала пробиваться чахлая трава. От многих домов остались только коробки с пустыми проемами окон; в одном месте он увидел чудом сохранившийся кусок комнаты на третьем этаже, с обгорелой железной кроватью у стены, а дальше пола не было – просто неровно обгрызенные перекрытия и торчащие куски искореженных балок.

Наверное, жуткое здесь место по вечерам и ночью – тихо, нет фонарей, каждый шорох кажется притаившейся, подстерегающей тебя неизвестной опасностью.

Стремясь сократить путь, Выхин свернул в проулок между разбитыми кварталами. Мостовая здесь была расчещена от обломков и можно пройти на параллельную улицу. Еще несколько минут – и он выйдет к кинотеатру, а там уже рукой подать до шоссе, которое ему нужно. Кроме него других прохожих не было. Стараясь скорее миновать мрачное место среди развалин, Выхин непроизвольно прибавил шагу.

– Стой!

Окликнули тихо, но с явной угрозой. Остановиться или, на всякий случай, лучше нырнуть в пустой дверной проем стены бывшего трехэтажного дома? Кто может его здесь окликать? Впереди никого, сзади тоже никто не шел.

– Стою, – Выхин решил все же остановиться.

– Кто вы? – спрашивал мужчина, голос доносился сбоку, из-за кучи щебня.

– Приезжий, – лаконично ответил Выхин, осторожно поворачивая голову.

– Не двигайся! – приказал тот же голос. – Поляк?

– Русский.

– Из эмигрантов?

– Да… Что вам нужно?

– Немцы поблизости есть?

– Нет. По крайней мере я не видел.

– Приехали с утренним поездом?

– Да. Скажите, что вам надо, или я ухожу! – разозлился Выхин. – Хватит ломать комедию!

– Подойдите сюда! – голос невидимого собеседника звучал уже не угрожающе, а просительно.

Повернувшись, Выхин зашел за кучу щебня. Опершись рукой о выступ разрушенной стены, там стоял тот самый мужчина, бежавший через площадь. Его правая штанина намокла от крови, лицо было бледно, губы страдальчески кривились. Увидев Выхина, он поднял пистолет.

– Это лишнее! – поморщился тот. – Вам нельзя стрелять, иначе немцы тут же окажутся здесь. Как вам удалось оторваться от них?

– Были на площади? – вместо ответа спросил мужчина, не опуская оружия.

– Был… Чего вы хотите? Я уже второй раз спрашиваю об этом. Остановили, чтобы поинтересоваться национальностью и видел ли я, как вы удирали от патруля?

– Я ранен, – мужчина убрал пистолет. – Рядом есть подвал. Помогите мне дойти.

– А если нас застукают вместе? Мне ни к чему сидеть рядом с вами в гестапо.

– Боитесь? – усмехнулся мужчина.

– Боюсь, – согласился Выхин. – Откуда мне знать, кто вы такой?

– А пули в спину не боитесь? – глаза незнакомца стали жесткими.

– Черт с вами, пошли. – Выхин поставил чемодан на землю.

Незнакомец оперся на его плечо, кривясь от боли, и заковылял в глубь развалин. Но его пистолет был направлен в бок Выхину.

– Не бойтесь. Сюда они не сунутся… – просипел раненый.

Выхин в ответ только усмехнулся.

Подвал оказался действительно неподалеку. С трудом спустившись по выщербленным, заваленным мусором ступенькам, они очутились в холодном сухом помещении, почти темном, если не считать слабого света, просачивавшегося через вентиляционные отверстия бывшего фундамента здания, под которым и был подвал. Охнув, мужчина опустился на пол. Достал из кармана пиджака нож и разрезал штанину, открывая рану на ноге.

– Принесите мне воды, – попросил он. – На углу водоразборная колонка.

– В чем? – издевательским тоном спросил Выхин. – Дадите ведро?

– Неужели у вас нет ничего в чемодане?

– Представьте себе, – развел руками Выхин. – Если только в стаканчике для бритья?

– Намочите хотя бы платок.

– Ладно, попробую, – Выхин повернулся, чтобы уйти.

– Подождите, – остановил его мужчина. – Знаете город?

– Откуда? – искренне изумился Выхин. – Я же только сейчас с поезда.

– Мне все равно некому довериться. – Мужчина покусал нижнюю губу, раздумывая. Потом, видимо, решившись, сказал. – Узнайте, где казино «Турмклаузе», зайдите туда вечером. Закажите чашку ликера «Кюрасао». Запомнили, именно чашку. Потом скажите, где и при каких обстоятельствах видели меня.

– И все? – с иронией поинтересовался Выхин. – Знаете, мне нет дела до чужих тайн. Сейчас хочется сохранить свою голову, а вы предлагаете мне сунуть ее прямо в петлю. Очень любезно, с вашей стороны. Но даже если я и решусь пойти в казино, боюсь, что в лучшем случае меня там примут за сумасшедшего.

– Но мне больше некого послать, – раненый прислонился спиной к стене, устроившись поудобнее. – Сделайте, как я вас прошу. Если не сможете сходить сегодня, то сходите хотя бы завтра. Но лучше сегодня.

– Посмотрим, – Выхин направился к лестнице, ведущей наверх, в развалины. – Пока я схожу за водой.

Выйдя из подвала, он внимательно осмотрелся – никого, словно все вокруг вымерло. Пробравшись через кучи щебня и битого кирпича, он дошел до своего чемодана, взял его, вышел на дорогу.