Человек с тенью

Отвечать я не стал и продолжил свой бег. Точнее, не я, небольшой робот-разведчик, на котором я сейчас играл. Мне все же удалось попасть в состав команды Кулинаров. И теперь, получив не самый крутой ник Маффин, я всеми силами старался не опозориться, а шанс был вполне приличный. Да, на светляке играть не так сложно, как на штурмовиках и тем более тяжелых титанах, но все равно, это профессиональный спорт, а я всего лишь любитель.

Партия изначально пошла не по сценарию Бисквита. На пятой минуте катки два наших штурмовика слились, забрав с собой только одного штурма из команды противника. Один наш титан, который сейчас грязно ругался милым девичьим голосом, был серьезно поврежден, именно поэтому он и стал объектом моей подставы. Ну как подставы? В общем-то это был один из классических ходов, и еще не факт, что соперники на него поведутся. Они ведь все-таки профессионалы, но в том-то и дело, что эти профессионалы точно знают о моей слабой подготовке. На это и был их расчет. Перед самой игрой двух светляков Бисквита — из основного и запасного составов — перекупили. Причем внаглую, и моему зеленокожему другу пришлось срочно перетасовывать команду, что и позволило мне оказаться на турнире.

Высветивший меня вражеский разведчик, который со стороны выглядел как муравей, с дополнительным брюшком — блоком генератора маскирующих полей, плотно висел на хвосте. В это время его сокомандники пытались достать меня, забрасывая снарядами своих минометов.

Было по-настоящему жарко, и моему паучку оставалось жить не больше десятка секунд, но я все же успел пробежаться невдалеке от Бу-булочки, которая эмоционально предвкушала последствия ее обнаружения чужим светляком. Расчет был на то, что соперники подумают, что я в панике вывожу преследователя под прямую наводку пушек титана. Откуда им знать, что сильно поврежденный гигант в ближайшие пару минут мог стрелять лишь отборным матом.

— Все, — выдохнул я, когда увидел разрывы рядом с огромной тушей титана сокомандницы.

Теперь ей было не до ругани. И все же, даже увидев такую жирную цель, соперники не оставили меня в покое. Пробежав еще метров тридцать, мой робот разлетелся на составные части после удачного попадания мины. Удачного не для меня.

— Ну, как-то так, — поджав губы, сказал я и откинулся на спинку кресла. Теперь мне оставалось лишь наблюдать за продолжением схватки, а она была довольно драматичной.

Соперники так увлеклись расстрелом Бу-булочки, что не заметили, как Бисквит на своем универсальном штурмовике прорыва при поддержке оставшегося довольно целым титана зашел в тыл группы титанов соперника. Тут мой друг показал, что он не только крутой артефактор, но и не зря считается звездой киберспорта.

Через минуту все было кончено, причем так лихо, что соперник даже не успел добить подставленного мною титана. Правда, от огромного шагающего танка, внешне похожего на носорога, мало что осталось, и мне явно придется выслушать еще много не самых лестных слов.

Впрочем, меня это мало волновало. Было лишь интересно, как отреагирует сам Бисквит. Ведь первую часть катки слили практически из-за меня, а вторая была экспромтом непрофессионала. Впрочем, он знал, кого берет на замену, так что сам виноват.

Приятный для слуха звонок домофона оповестил, что у меня гости. Не скажу, что так уж вовремя, но хуже было бы, явись они парой минут раньше. Так что я, не особо расстраиваясь, покинул кабинет и быстро сбежал по лестнице в гостиную.

На небольшом экране у двери были видны два гоблина в похожих одеяниях. Долго рассматривать их я не стал. Одного узнал сразу, несмотря на то что человеку различать гоблинов довольно трудно. Но эту наглую морду я ни с кем не с путаю. Так что поспешил открыть. Кто-кто, а Иваныч долготерпением не отличается. Не исключено, что это у него с рождения.

— Что у тебя за привычка, держать гостей на пороге? — пробурчал мой неофициальный шеф, даже не думая здороваться.

А вот его спутник вежливо приподнял свой котелок и поприветствовал меня на общем:

— Добрый день, уважаемый Назарий Аристархович.

— Добрый, — немного ошарашенный таким вежливым поведением представителя этой специфической расы, ответил я.

Пока я рассматривал незнакомца, Иваныч, недолго думая, прошел мимо меня и сразу направился к бару. На гостевой регулируемый стул он садиться не стал, а обошел барную стойку и начал копаться в моих алкогольных запасах. Из-за стойки была видна только верхушка его бурой лысой головы. Свой котелок он бросил на столешницу рядом с тростью.

— О, — заявил гоблин, забираясь на барный стул хозяина и выставляя перед собой бутылку моего самого дорогого коньяка. Компанию ей составили три пузатых бокала. — Присаживайтесь, — полным радушия голосом предложил он и указал на два гостевых стула.